第2章 「傲慢」小姐（1 / 2）
阿泰爾在東區的人群中快速穿行著。
現在已經是正午時分，部分有條件出來吃午餐的東區工人已經湧出了工廠，阿泰爾很輕鬆地就混入其中。
在人群中轉了兩圈，確認沒有被發現之後，他迅速改變方向，拐進了一條隱秘的小巷子裡。進入巷子的陰影中之後，他的行動一下子變得輕快起來，像一隻瞪羚一樣輕鬆地跳過地上各式各樣的雜物垃圾，避開因為前兩天的雨造成的積水與泥濘。
過了大概二十分鍾，他在一家酒館門前停了下來。那件酒館的招牌已經有些泛黃，上麵畫著一頂沾滿了酒漬的黑色尖頂軟帽和一頂咕嚕咕嚕冒著氣泡的銅質坩堝。阿泰爾熟門熟路地推門而入，門口掛著的風鈴叮叮當當地響了起來。
「小哥，這裡白天不營業……哦，是你啊。」有些年頭的吧台上，一攤黑色的衣物突然活動起來，露出了蓋在軟帽下麵的女老板。認出阿泰爾之後她沒有阻攔，而是連忙起身關好大門，確保沒有人在監視這裡。
「那位客人已經在裡麵等你了，3號包廂。」女老板伸了個懶月要，柔媚地看了阿泰爾一眼，給他讓開了道路。
「好的，格格蘭。」阿泰爾把白色的鬥篷丟在吧台上，「衣服還你，回頭把押金給我。」
阿泰爾向酒館的內部走去。他的思緒已經飄到了即將獲得的賞金和魔藥配方上。
在信仰之戰後，有不少人經過機緣巧合得到了非凡能力，其中就包括身為賞金獵人的他。那瓶魔藥的名字叫「刺客」——這也是雇主得知此時之後告訴他的。當時他隻覺得雇主似乎還想和他說些什麼，但是最終還是沒開口。
當然，雇主的話少也不是什麼壞事。話少一般意味著沒什麼要求，阿泰爾喜歡這樣的雇主。這次也是一樣。去西區，殺掉辛德拉斯男爵——這是那位大人唯一的要求。辛德拉斯男爵受保守黨的扶持上位，然而自身則傾向於新黨中的那些大銀行家，因此招來刺殺也是合情合理。
「中午好，『傲慢』小姐。」
阿泰爾拉開包廂門，禮貌地打了聲招呼。
坐在包廂內部的是一位身穿翠綠色荷葉邊長裙的金發女士，她的臉上戴著一副白色的麵具，左耳上有一枚漂亮的珍珠耳環。對方微微頷首，沒有起身，雙手交疊於月要間，行了個簡單的坐式貴族禮。
不管哪一次看都覺得，「傲慢」小姐真的是一位富有教養的貴族女性。
阿泰爾心中暗暗感嘆道。在擔任辛德拉斯男爵的貼身男仆的時候，他見過不少貴族小姐，但是沒有一個的貴族禮行的像「傲慢」小姐一樣標準。對方應該是對此比較講究的老牌貴族，因此才會把辛德拉斯男爵作為暗殺對象。當然，自己隻管拿錢辦事就行了。
「我從我的渠道打聽到了辛德拉斯男爵的死。做的不錯。」
「傲慢」小姐輕輕點頭表示嘉許。
「雖然對方身份顯赫，也並非是一件無法完成的任務。」
阿泰爾點頭回應。
「那麼，按照約定，這是你的報酬——【刺客】途徑序列7的魔藥配方和2000鎊的現金。」
傲慢小姐用唱歌般的聲音說著，把一個手提箱和一張白紙推向了阿泰爾。
「這比先前說好的價格要高。」阿泰爾有些不解。
「你做的很好，代罰者那邊完全沒有意識到這是一場幾乎沒有用到超凡能力、偽裝成意外事故的謀殺。這也為我省去了不少麻煩。」
傲慢小姐笑了笑，她臉上的那張麵具的嘴角也微微上翹。
傲慢小姐出手還是那麼慷慨啊……她和「傲慢」似乎不怎麼沾邊，怎麼選擇了這麼個綽號……不對，麵對一位刺客，還大大方方地暴露自己的神奇物品和財力，即使是在混亂的東區也仍然堅持自己的那套貴族禮儀，這是打心底裡就沒有在意過別人會怎麼想……這才是真正的傲慢啊，並不會讓人感覺到惡意，因為對方根本不會對螞蟻或者蟲子表現出惡意……
阿泰爾不由得有些晃神，不過他很快就回過神來，接過皮箱，把那張紙條揣進兜裡放好。對方可能會在紙條上作假這種事情，似乎從來就沒有出現在他的腦海裡過，就好像被什麼東西抹掉了一樣。
「那麼，我先行告退。再次感謝您的慷慨。」阿泰爾起身，向對方微微鞠了一躬。
阿泰爾離去後，傲慢小姐的身前似乎有什麼東西如同玻璃一樣破碎了。她的表情不再是那種公式化的甜美笑容，而是微微有些陰鬱和感懷。