第135章 八小時（1 / 2）
小天狼星送哈利去了國王十字車站。
等他回來的時候，發現雷古勒斯已經離開了家，隻留下了一張字條。
「我去德文郡了，帶著克利切，因為尼可·勒梅家裡沒人會做飯。所以午飯你自己解決。」
「見鬼。」小天狼星惡狠狠地將紙條扔進了垃圾桶，自己則回到臥室，躺在床上，盯著天花板上傷風敗俗的海報發呆。
一下午的時間很快就過去了，但他戴著的那塊改裝手表上，寫著「哈利」的表針，依然指在「路上」。
按照時間和距離來推算，霍格沃茨特快列車，其實並不算快。
先不提飛路粉或者門鑰匙這種，瞬間就能將使用者送到千裡之外的方式。
就連和飛天掃帚相比，霍格沃茨特快列車的速度，都慢得可憐。
但自從1835年之後，這列閃閃發光的猩紅色蒸汽火車，就成了接送學生往返霍格沃茨的唯一指定交通工具。
原因在於，在此之前，霍格沃茨的學生習慣於采用他們喜歡的任何方式抵達學校。
根據早期的歷史記載，以及一些木雕石刻的壁畫顯示，當初的霍格沃茨學生在上學時，有些選擇騎乘飛天掃帚，導致經常有麻瓜發現行李箱從天而降，掉在自己家的菜地裡麵。
有些選擇使用施了魔法的手拉車或者馬車，為了能夠趕在開學前抵達學校，他們必須提前一天出發。
還有些人覺得不應該在路上浪費太多時間，所以企圖使用幻影移形來趕到學校。他們的下場通常十分淒慘，因為城堡和校園場地都被施展了反幻影移形咒。魔法部魔法事故和災害司的雇員們不得不花費大量時間，在城堡附近搜尋殘缺不全的軀體，並且試圖把它們重新拚合在一起。
另外的人則選擇騎乘各種不同的魔法生物抵達學校，並且為增加霍格沃茨禁林的生物多樣性做出了貢獻。
毫無疑問，這些五花八門的魔法運輸方式，會造成許多的意外，並且每年都會有大量麻瓜目睹巫師的這一「遷徙」行為。
隨著國際保密法的實施，如何找到更謹慎的方法，將散布在英國各處的學生送往位於蘇格蘭北部高地的霍格沃茨城堡，成了困擾魔法部的當務之急。
一開始，魔法部選擇使用門鑰匙來作為「官方」交通工具，部署在英國各地的集結點。但這種方案推行的第一年，就產生了大量問題，足有三分之一的學生沒能按時抵達學校。
有些學生錯過了門鑰匙生效的時間，還有些則無法找到那個可以將他們傳送到學校的、不起眼的東西。
而且，最重要的原因是，很多學生在「乘坐」門鑰匙之後，會產生種種不適，所以每年開學的第一個星期，校醫院基本處於爆滿狀態，裡麵全都是努力克服亢奮心情或者強忍著反胃惡心、頭暈目眩的學生。
在經歷了失敗的嘗試之後，魔法部坦承，門鑰匙並不是解決學校運輸問題的理想方案。他們曾試圖開放一個壁爐，聯通到整個英國的飛路粉網絡中，作為學生的官方出入管道，但這個方案卻被霍格沃茨的歷任校長拒絕。
原因是所有的校長們，都不希望學校的保護措施受到威脅，更不希望魔法部插手學校。
於是，混亂的趕路方式，一直持續到了19世紀初。
1826年，新任魔法部長奧塔萊恩·甘布爾上任，她是一位對麻瓜科技相當癡迷的巫師。
在她上任前的幾年，麻瓜發明了一種名叫火車的交通工具，甘布爾敏銳地發現了這種交通工具的潛力，並且提出了一個「大膽而飽受爭議」的方案，試圖徹底解決學生前往學校上學這一棘手的議題。
在《魔法史》一書中，並沒有記載霍格沃茨特快列車的起源。
但某些在魔法部重要部門工作過的巫師卻知道，部內收錄的一些秘密文件中，詳實記錄了某項規模龐大的行動，其中牽涉有一百六十七道記憶咒，以及英國史上最大宗的隱藏咒語施展紀錄。
這些紀錄發生後的第二天清晨，霍格莫德的村民們，被那列蒸汽機車深深地震驚了，在此之前，他們甚至不知道村裡有火車站。
而大量來自鐵路樞紐克魯的麻瓜鐵道工人則十分困惑，總覺得自己把什麼重要的東西放錯了地方，這種不太舒服的感覺困擾了他們一整年。
很多純血巫師家庭，對於他們的孩子必須使用麻瓜交通工具上學這一點，感到無比憤怒和恥辱，他們聲稱麻瓜的交通工具不安全、不衛生、有辱人格。
然而隨著魔法部頒布法令，要求學生要麼乘火車，要麼不上學之後，反對意見很快就銷聲匿跡了。
在當時，麻瓜的火車速度，可能隻比走路快上一點，所以霍格沃茨特快列車在經過魔法改裝之後，速度絕對稱得上「特快」。
至於後來，麻瓜科技不斷發展，火車速度也越來越快。
但魔法部官員覺得並沒有必要提升霍格沃茨特快列車的速度。他們認為，在火車上度過八個小時，穿越田野、樹林、河流和山丘，是一件很美好的事情。
八個小時之後。
天已經黑了，客廳裡卻隻點起了一盞燈，顯得有些昏暗。
小天狼星趴在桌子旁邊，手邊放著一盤自己烤的雞腿，雙眼緊盯著攤開在麵前的活點地圖。
自從哈利的指針，終於從「路上」跳到了「學校」之後，他就一直通過活點地圖，觀察著教子的動向。
他看著哈利的名字和其他幾十個新生一起，在海格的帶領下，渡過黑湖，穿過隧道，最終抵達了城堡的門前。
在那裡，標著米勒娃·麥格的小點，像二十年之前一樣，出現在新生麵前。
短暫的停頓過後，新生們穿過大廳，在禮堂中間排成一行，從漢娜·艾博開始，依次走到麥格教授的小點旁邊。
那是新生坐在了板凳上，戴上了那破破爛爛的分院帽。
在台上，新生都要停頓片刻，短的幾秒，長的一兩分鍾，然後就分別加入那排列得整整齊齊的四組小點之中。
當終於輪到標著哈利·波特的墨水點上台的時候，小天狼星似乎忘了手裡的雞腿早已啃食乾淨，隻剩下骨頭了。
經過了漫長的兩分鍾之後，哈利的小點走到了珀西·韋斯萊身邊。
小天狼星記得在夏天拜訪陋居的時候，韋斯萊一家曾經慶祝過珀西當選格蘭芬多的級長。