第31章 ＜31＞（1 / 2）
九月新學期展開，第一個禮拜的校園事務繁雜瑣碎，五條悟到學校露臉湊出勤，還去了趟黑魔術社打招呼。
這個社團對他的重要性倒是變得可有可無，當初是不願意將信任全押在三鴉身上，想開辟另外接觸的魔法管道，可沒預料到和她能發展成如今的關係。
當貓的三個禮拜現在回想起來還真不錯，對那隻短毛惡魔可以下手輕一點，一碼歸一碼，無預警襲擊他的帳仍然得算。
少年用手機連上咒術師網站瀏覽任務看板。
咒術師分為長年人手不足，每個咒術師的行程表都很滿，看板上依舊有許多待領的任務。
為了盡力消化永遠袱除不完的咒靈，完成相同的任務，接受高專分派的咒術師津貼會比自由領取的咒術師多，五條悟目前屬於後者，好處是要不要接任務完全由自己掌控，自由度更高。
已經分給體係內咒術師的任務，隻要尚未開始，自由咒術師也能接，五條悟翻到一個位於岩手縣山區的任務，預計下周派遣一名二級咒術師去調查，他記得岩手縣九月的第二個星期五起有連三天的花卷祭，三鴉答應同行後他立刻將任務攬下，不忘勾選拒絕輔助監督的隨行。
岩手縣人口密度在日本隻比北海道高，東有北上山地，西有岩手山與真晝山地，人口集中在兩山脈之間的北上盆地，鐵路也隻穿過人口密集區。
任務在山區內，其他人或許需要輔助監督開車，但他跟三鴉的移動方式並不局限於交通工具。
五條悟接了任務，收到窗的觀測報告沒打開，反而查起岩手縣的景點和美食。
派的是二級術師，咒靈本身應該不難，去岩手縣的jr上再看就好了。
很少出現在學校的帥氣白發少年看著手機微笑打字，令一眾關注他的千金小姐少女心碎，咬著手帕好奇究竟是何方神聖能擄獲行蹤神祕的五條悟。
他們訂了禮拜一一大早出發，從東京去岩手縣盛岡要搭東京車站發車的新乾線，黑田家去東京車站得轉乘兩次，新宿則是地鐵丸之內線直達，於是三鴉前一天晚上放學後，拎著簡便的行李去住五條悟現居的安全屋。
他住了這陣子，屋內的生活感增加許多，能在各個角落發現沒收起來的小雜物。
掛在牆上滴水的平底鍋和鍋鏟，瀝水架隨意插擺的碗盤餐具，冰箱裡各種用剩的食材與少了淺淺一層的調味料，顯示五條悟確實有在下廚。
「我們總要有個會煮飯的吧。」少年在三鴉身邊坐下，遞給她一罐蜜桃汽水，又往她懷裡塞了藍色的史萊姆抱枕，自己抱紅的，「看你那邊的廚房被美由姊收得這麼乾淨，我真的很好奇你之前煮飯的成果。」
三鴉揪了一下史萊姆的尖尖沒說話，用飲料堵住自己的嘴。
五條悟：……太可愛了吧！可惡，早知道不放話要等了，真想反悔。
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相較於西邊的岩手山和真晝山地，岩手縣東邊北上山地人氣較低，登山觀光的遊客不多。
鬱鬱蔥蔥的樹林，陽光幾乎透不過層層疊疊的葉片，未經開發的自然風貌理當擁有豐富的野外生物，此刻卻像是被割離出另一個空間但忘了放入應有的生命，寂靜得詭異。
一連串急促的葉片碎裂聲響起，伴隨著高頻率的喘息，呼哧呼哧以及啪嚓啪嚓交錯合音，滿臉恐懼的男人一拐一拐地奔跑著，被劃了一長條爪痕的左小腿血流不止，新鮮的血液覆蓋過不曉得乾硬了幾層的血跡，褲腿於長時間奔跑中早已被深色浸染，所經之處留下形狀各不相同的深紅腳印。
緊張恐懼的心情、流失的血液過多、超越自身極限的激烈運動，種種因素疊加導致頭昏眼花，朦朧視野有顆巨木，他咬牙壓榨出最後的體力，掙紮著跑到樹後，內心明白還不是放鬆的時候，連痛楚都感受不到的腿一軟，跌坐在積年落葉毯上，仰頭大口喘著粗氣，月匈膛劇烈起伏，分不清喉嚨的鐵鏽味是來自肺部抑或從鼻腔鑽入的血氣。
『滋滋——嘶——滋——嘶嘶嘶撒啊啊啊——』
男人雙手死死捂住嘴，試圖壓製呼吸聲，驟然下降的進氣又引發一陣天旋地轉，兩耳嗡鳴得聽不見象征不詳的追擊聲響。
隱隱約約有誰在說話，等耳道的雜音漸漸消退，男人才勉強辨認出那是個少年的清朗聲線。
模糊的視線稍微清明了一些，一副近在咫尺的墨鏡嚇了他一大跳。
「哦，醒了。」
對方退開一點，他才看清墨鏡屬於蹲在他前麵的少年，旁邊站了一位高挑的女性。
男人才想移動，又是一剎暈眩。
他費力地從齒縫中擠出警告，「危……危險……快走……」
「你說那隻咒靈嗎，袱除了。」少年手肘撐在膝蓋上，雙手捧著臉頰看他，「你知道舊山田村在哪嗎？」
「袱除了……」
男人茫然地看著少年，又看看年紀似乎也不大的女性，缺血缺氧的昏沉腦袋難以用來思考。
「你們是……可是……咒靈怎麼……你們才……」