74 女主登基（1 / 2）
天道六年臘月十三, 鈕祜祿氏親祭東陵，於定陵前宣布，自明年起, 所有對外公函皆以「□□」為國號, 「大清帝國」國號對內保留, 明年正旦改元「明聖」, 是為「明聖元年」，除天乾地支外, 朝野民間, 兼采公元紀年。
明聖元年正旦，母後神皇在紫禁城乾清宮正大光明殿受禪同治、禦極稱帝, 對外號稱□□女皇陛下, 對內則為大清帝國明聖皇帝。
遜位的同治帝被降封為皇子，遷居鹹福宮幽閉, 諸王大臣爵秩不改，依然延續了天道年間的統治秩序。
與此同時，明聖帝宣布大赦天下, 因為對女主臨朝公開表示異議的宗親早在年前便已全部清洗，以奕訢為代表的獲罪宗室皆被賞還爵位，明聖皇帝相對平穩的完成了朝代的更迭替換。
恭親王奕訢謝恩上表, 同時請旨, 應賞予鈕祜祿氏家族黃帶子, 為額亦都並穆揚阿以上六位先祖建立宗廟。
明聖帝很是滿意，因降聖旨, 賜福克京阿（鈕祜祿氏祖父）一脈黃帶子，額亦都一脈皆為紅帶子；額亦都由毅弘郡王晉尊「毅弘皇」，王福晉晉尊「毅弘後」, 穆揚阿以上六代先祖皆如此封，唯一的特例是，穆揚阿的兩位嫡妻都被追尊位「毅共後」，二後僅以徽號相別，早已被鈕祜祿家族追認為正室的薑氏（鈕祜祿氏生母）卻被追封為「毅共顯妃」，位列二後之右。
繼室所出的毅郡王廣科深感不安，主動提出，薑夫人已向是寫入族譜的毅共郡王嫡福晉，理應追諡「後」位。
明聖帝不準，同時降旨，晉封廣科為和碩親王，命其世襲爵位，永遠弗替；又起復恭親王奕訢署理工部事務，主管鈕祜祿氏七廟修建事宜。
然後，以「中法之戰調度有功」為由，明聖帝並賜鍾親王、孚親王「世襲罔替」恩典，大清的鐵帽子親王，因此激增到了十二人。
表麵看來，相比勤勞國事的鍾親王奕詒，奕譓的世襲恩典明顯出於明聖帝對他的個人偏愛，事實上，明聖帝之所以這樣做，還是酬功的因素居多。
提出讓同治遷居盛京，造成那拉氏的恐慌後，又不立刻付諸行動，反倒將南巡提上日程，這一切，都是孚親王的計較，目的也簡單，他要用這種方式逼迫背水一戰的那拉氏亮出所有底牌。
首先，孚親王沒有將處心積慮擠進隨駕名單的榮祿排除在外，這個人是那拉氏親手提拔，又是獲得「勤王密旨」的唯一實權人物！孚親王把他安排成了隨扈的主要責任將領之一。
南巡途中，奕譓利用暗自拿捏在手的投誠撚軍餘孽家眷，指使撚軍頭目攜帶重金潛入禦船，以「求請招安」為名賄買榮祿在朝中為其說項，此舉正中榮祿下懷，試探幾回後便含糊應承了下來。
自忖良機難得的榮祿也打起了借刀殺人的主意，如果在行刺過程中把撚匪餘孽牽扯進來，事發後這池水就更渾了，自己擺脫嫌疑的幾率當然會大大增加，既然如此，何樂而不為？
回京時還走水路，等到撚匪頭目三上龍舟，孚親王開始布置收網，禁軍著手清洗潛入禦船的東洋刺客，被打了個措手不及的榮祿登時傻眼：行動怎麼突然提前了？
鈕祜祿氏的坐船被鑿沉，十數名蒙麵殺手在犯駕行刺時被捕當場，埋伏岸邊準備發難的容氏逆黨悉數受縛，晤見撚軍頭領的榮祿被逮個正著，這可真正稱得上是一次大獲全勝的平叛行動了。
「撚軍頭目」自戕而死，榮祿要擺脫嫌疑，隻能咬定是受了逆黨蠱惑，對他們的事前謀劃全不知情，奕譓這才使出撒手鐧，迫使榮祿招認了謀刺聖駕的所有罪行。
事情辦得順利，明聖帝自然有所褒獎，奕譓因此越過兩個哥哥，變成了大清的第十二位鐵帽子親王。
與此同時，因為打贏了對法戰爭，大清麵臨的外交環境也相對樂觀。
出乎明聖帝的預料之外，繼德俄之後，第一個承認女主登基的列強是大不列顛王國。
無利不起早，英國選擇向明聖帝示好當然是有自己的苦衷的。
外交方麵是盟國日本，刺客事件被清廷抓住把柄，明聖帝已向發布宣戰詔書，以朝鮮為跳板，北洋水師炮擊九州島，打響了報仇雪恨的第一槍。
日本國內的主戰主和派爭議不絕，在對比兩國軍備實力後，明治政府自忖在此時沒有戰勝清廷的實力，隻好以《英日同盟》為依仗，一麵派海軍抵禦清軍，一麵向英國釋放求援信號，希望獲得英國對日本的作戰支持。
英國卻有自己的算盤：在當下，大英帝國的主要精力放在緬甸，在某種程度上講，緬甸算是大清國的勢力輻射範圍。
向過兩次英緬戰爭，緬甸淪為英國殖民地已成定局，但緬甸在名義上還是大清的藩屬國，如果清廷以此為由，支持緬甸抗擊英軍，很難保證英國不會重蹈法國覆轍，既然如此，英國必然會盡量減少對大清帝國的刺激。
明聖帝急於獲得列強承認，對英國的調解表示接受，最終的結果是，大清撤回北洋水師主力，日本政府派遣「謝罪使」進京請罪；作為報答，英吉利將說服法美諸國，承認明聖帝對大清的合法統治權。
「著怡親王按鎮國公例賜祭，旨意曾紀澤承襲毅勇公爵位。」明聖帝沒有想到，登基後收到的第一份訃告竟然來自同治朝第一平叛功臣曾國藩的府邸。
「嗻！」景壽答應一聲，因又請示，「曾紀澤要丁憂，他的差使也算要緊，不知陛下有何訓示？」