第10章 製鹽（1 / 2）
「我家寒舍簡樸，如有怠慢之處，還請先生海涵。」朱壽送走了蔣瓛，隨即轉身熱情接待起李善長，深知對待讀書人應有的禮遇。
「無妨，不必掛懷。」李善長溫和回應。
「先生，請隨我來。自從得知祖父為您安排了教席，我早已提前預備妥當。這裡是特意新建的書房，暫且委屈先生在書房旁的廂房居住。」朱壽引領李善長參觀府上新落成的木屋，雖看似簡樸，卻設施齊全，頗具匠心。
李善長打量四周，雖無法與昔日皇家賜予的豪宅相比，但畢竟遠勝過陰冷的天牢，心中頗為滿意：「多謝公子費心，此地我甚感滿意。」經歷過生死邊緣，他早已放下諸多執念。
「您滿意就好，待我安頓好門外兩位叔伯的住處……」朱壽正欲告退。
「公子留步，您就不擔心他們對您的製鹽秘法感興趣？」李善長發問。他清楚，今日來訪之人多為錦衣衛，門外那兩人更是身份特殊。
朱壽麵帶微笑：「祖父所遣之人，我自當信任。若連他們都不能倚重，另尋他人豈非更加難以安心？用人之道，貴在疑人不用，用人不疑，否則隻會自尋煩惱。」
「敢問公子，定價為何如此高昂？在下隻是一介書生，深知鹽價過高，普通百姓恐難承受，即便品質再優，恐亦難值五兩紋銀。」李善長有意試探，想看看朱壽是否真有深思熟慮。
朱壽神情專注，娓娓道來：「先生，五兩銀子對有些人而言並非巨款，對另一些人則非同小可。能輕鬆拿出五兩銀子者，家中必有餘財。至於貧苦百姓，連溫飽尚且艱難，又怎會關注這高價鹽呢？」
「價格之設定，實為劃分消費層次，而非讓無力購買者享用。關鍵在於滿足富有人群的某種心理需求，那便是麵子，或曰虛榮心。試問，棉麻保暖，為何富人偏愛綾羅綢緞？五穀果腹，為何富豪不惜重金追求美食？」
「究其原因，乃在於他們借此彰顯與平民的階層差異，正如皇上身披龍袍，百姓不可僭越。這是他們傲然立世的資本。」
「鹽亦同理，日常食用之外，更關乎生活品質與身份象征。我定價五兩，已屬親民，與貢鹽價位相近。僅論品質，富人購之已覺物有所值；論及麵子，購此高端鹽品，恰是他們展示財力、品味的良機。」
「常言道，富貴不還鄉，如錦衣夜行，無人知曉。即便是帝王將相，功成名就後亦渴望榮歸故裡，如陛下統一後興建中都鳳陽。遺憾的是，若能得國公大人助力推廣，此鹽定能熱銷。」
這一席話，令李善長頗感意外。朱壽不僅從經濟角度考慮問題，更深入剖析人性需求，其見解獨到，令人嘆服。
「但是官府那兒鹽價如何定？貢鹽價格已定，就算質量相差無幾，可它畢竟不是貢鹽，若皇上怪罪下來，該如何是好？」李善長緊接著追問。
「唉，說到底，這天底下還不是皇上說了算。您也知道，當今這位皇上，誇他一句雄才大略，那是客氣；若說得直白些，那就是眼裡沒把咱老百姓當回事。」朱壽搖頭苦笑。
「麵對這樣的皇上，咱也隻能乖乖交出全部家當，再呈上奏疏證明自家清白，或許皇上一高興，這事就過去了。不過依我看，他最近怕是無暇顧及咱們這些小人物。」朱壽無奈地笑了笑。
「公子真是學識淵博，老朽深感敬佩。」李善長拱手行禮，低垂的眼角掠過一絲深意，心中暗道：這年輕人果然與眾不同。