第1章 王姬（1 / 2）
公元前620年，宋都商丘。
周歷夏四月，也就是農歷的六月，周代人以農歷的十一月為正月。
驕陽似火，但炎熱將很快散去，畢竟農歷的六月是夏季的尾巴，農事也到了閒暇的時間。
宋國的大殿，台梁式的高堂，層層上累，環顧四盼，空曠邃宇，外有刻桷，磅礴大氣，內則紅壁沙版，美輪美奐，兼以玄玉之梁，雕梁畫棟，翡翠珠被充斥其間。
自從管仲說過：「非高其台榭，美其宮室，則群材不散；不飾宮室則材木不刻勝用」，天下諸侯無不以章華美殿為榮，宋公，亦不能免俗。
這位宋國的主人已然君臨一十有七個春秋，對外奉晉國為霸主，和好魯、衛、齊、秦在內的黃河諸侯，對內廣修神社，講武練兵，已然有七百乘戰車，撫育生民二百一十萬有餘。
宋公，諱王臣，此刻正端坐於君位，大殿的兩側是他的肱骨大臣，也是決定宋國生死興衰的六位卿大夫。他們按照地位的高低，依次列座。
右師公子成，左師公孫友，司馬樂豫，司徒鱗矔，司城公子盪，司寇華禦事。
「有事上奏，無事退朝。」司宮珪用細長而又尖銳的音色高聲唱道。司宮，也就是太監總管。司宮珪已然服侍了兩代君主，從王臣的父親——宋襄公開始，就出入於宮門。
「君上。」司馬樂豫規規矩矩地行了一個禮，「囿人來報，圍場已然齊整，士民已經集結完畢，可以狩獵了。敢情君上不日移駕獵場。」
樂豫當上司馬沒有多久的時日，前任司馬公孫固已經老朽不堪，甚至不能在戰車上揮舞著三米的長戈。囿人是樂豫的屬官之一，專門掌管國君狩獵的圍場。
說實話，宋公心裡有些不情願，最近他也不知道是吃了什麼不乾淨的東西，腸胃有些不適，常常感到四肢百骸乏力，他不知道，腹瀉頻頻，身體裡麵的鉀元素已經到了捉襟見肘的地步了。春秋的疾醫並沒有拉肚子要多吃鹽的概念，可憐的宋公就遭了罪。
因為身體的關係，他不想今天就頂盔摜甲地在馬上顛簸，於是說道：「可不可以擇日再行田獵？」他的語氣裡沒有飽含威嚴和篤信，甚至聽起來有些虛弱。
「君上。」司馬長揖到底，根據周禮，臣子和君王說話要低眉順眼，以示恭敬，畢恭畢敬的樂豫並沒有細致地注意到宋公身體的扭捏，談吐的一樣，隻是一味地直言不諱。
「自古以來，君王都要在每個季節農閒的時候，率領臣民、百官狩獵，是所謂春蒐、夏苗、秋獼、冬狩，倘若耽誤了農隙的時間，農民不能回到田壟伺候作物，糟蹋良苗的害蟲和野獸得不到驅散，秋收所得就會有所減損，此其一也。
國家的祭品即將耗盡，隻剩下家禽和家畜。祭品，不外乎三犧、五牲。三犧，就是三種不同的野獸；五牲，就是五種不同的家養的牲畜。用作祭品的牲畜，長於寺人之手，而三犧，天地所養，自然天成，逸豫肥美，祭天祭祖若是三犧不足用，天帝與先祖必然降罪於國，此其二也。
至於犬馬熊狼之類，可作肉脯、肉乾，招待他國行人（外交人員）；魚鳥牛豚羊，是人民熱愛的『五鼎之食』；獸皮可以縫製皮甲，裝備戰車，貂狐之屬，可以作衣裘，鳥羽，可以備弓矢，此其三也。
《詩經·車攻》曰：『田車既好，四牡孔阜。東有甫草，駕言行狩。之子於苗，選（suàn）徒囂（xiāo）囂。建旐（zhào）設旄（o），搏獸於敖。』自古以來，君王皆借助田獵，教授士民，車戰的技藝。此其四也。
如今士民們在桑林門摩肩接踵，等待國君的車架兵儀。事到臨頭要反悔，恐怕要失信於民。」