第3章 初次登門（1 / 2）
鍾建國低下頭問：「不想要後媽？」
「不要！」小孩倔強道，「我不要後媽，我要在大伯家。」
鍾建國把大兒子抱到腿上：「你大媽得照看姐姐和妹妹，再加上你們就照看不過來了。我把你們仨送到爺爺奶奶家，或者姥姥姥爺家？」
「不要！」小孩哇一聲，大哭道，「我不要去奶奶家！不要去姥姥家！」
鍾大嫂嚇一跳：「這孩子怎麼說哭就哭？不去就不去唄。」
「沒事。」鍾建國拍拍兒子的背，「別哭。趕明兒跟你後媽一塊，咱們都去翁洲島。」
鍾大嫂見他不想說，就沒繼續問：「你調到申城南邊的翁洲島有兩年了，聽你的意思以後不回申城了？」
「東海艦隊轉到翁洲島，以後都在那邊。」鍾建國道，「大嫂，還得麻煩你再幫我照看他們仨幾天。我明兒一早去小宋村，宋家的姑娘不憨不傻，能乾活會照看孩子，我打算過幾天就把證領了。」
鍾大嫂吃驚：「這麼快？」
「我九號就得回去，今天四號了。」鍾建國嘆氣道，「我們收到消息，老蔣又找美國人買些武器，估計想卷土重來。」
鍾大嫂嘆氣：「這個老蔣啊，還真是賊心不死。你們上次跟他打，為什麼不一次把他的兵全打死？」
「沒辦法啊。」鍾建國一想起上次海戰，就無力地想撞牆，「老蔣的東西是找美國人買的，美國人比咱們早幾十年，咱們沒個四五十年，甭想跟人家美國人掰手腕。」見大兒子低聲抽噎，已不再流淚，「我再說一遍，留在這裡是不可能，你大媽得照看姐姐和妹妹，沒法一直照看你們兄弟三個。去姥姥家還是跟我和你後媽一塊回島，隻能選一個。」
小孩抬起胳膊用袖子擦擦眼淚：「跟你回島，不要後媽！」
「誰照看你們仨？」鍾建國麵無表情道，「我一出海得七八天才能回來，你們仨在家吃什麼？誰給你們洗澡，洗衣服？」
小孩噎住：「我，我們去食堂吃飯。」
「弟弟也去食堂？」鍾建國指著坐在大侄女身邊，還站不穩的小兒子。
小孩順著鍾建國的手看去：「……我會給弟弟泡麥乳精。」
「弟弟不能隻喝麥乳精，還得吃飯，晚上還得上床睡覺。」鍾大嫂提醒道，「沒有個大人在身邊，誰抱弟弟上床睡覺？弟弟生病了，你爸又出海打仗，誰抱弟弟去醫院？」
小孩無言以對。
鍾建國以為他不鬧了，開始跟他大嫂商量明兒去宋家帶哪些東西合適，感覺腿一痛，低頭一看，大兒子的手移開：「掐我做什麼？」
「我想到了。」小孩仰頭道，「爸，別讓那個女人當我後媽，當咱家保姆。」
鍾建國愣住。
鍾大嫂傻眼。
「不行？」小孩再次問。
鍾大嫂回過神，不可思議：「你這麼小的孩子，怎麼想得出？」
「聽他姥姥說的。」鍾建國起先被孩子的語出驚人驚著，仔細一想，「我丈母娘以前在申城的一個大亨家裡當過幾年保姆，估計是她當著孩子的麵說起過她當保姆的事，是不是？」低頭問大兒子。
小孩抿抿嘴，點了點頭，隨即又問：「不行嗎？那我們多給她點錢。」
「保姆沒有後媽盡心。」鍾大嫂心想，你爸三不五時地出海，每次沒個十天半個月都回不來，宋家姑娘嫁給你爸就是去給你們哥仨當保姆，還不用付工資，「保姆逢年過節得回家，不想乾了可以直接走，後媽想走也走不掉，必須得照看你們仨。」
小孩下意識往南邊看一眼：「奶奶也是後媽，姐姐說奶奶最壞！」
鍾大嫂轉向大女兒，恍然大悟：「我說這孩子怎麼突然不要後媽，早幾天還問我後媽長什麼樣，合著是你個丫頭在他跟前瞎胡說。」
「我沒胡說。你和爸說的話我都聽見了，那個女人是奶奶的親戚，一定和奶奶一樣壞。二叔，您不能娶那個壞女人。」
鍾建國來的路上一直擔心宋招娣跟她姨趙銀一樣不安分，萬萬沒想到他還沒去宋家，自家先亂了：「她真跟你奶奶一樣，我就不娶她。」
「您能看得出來嗎？我爸說她剛嫁給爺爺的時候對你和爸可好了，可會裝了。」
鍾建國想笑：「我今年三十歲，不是十二歲，分得出好人壞人。如果連這點都看不出來，怎麼帶兵打仗？」轉向他大兒子，「信不信爸？」
小孩想說不，話到嘴邊想到他爸很厲害，能把老蔣的軍隊打回台灣，師長伯伯還誇過他爸，忍不住舔了舔嘴唇，使勁點點頭：「信！」
「招娣，快出來，鍾建國來了。」十月五號，晌午，宋招娣正在刷鍋，宋大姐進來奪走她手裡的絲瓜瓤，抓住她的胳膊往外拽，「快去換身衣裳。」
宋招娣猝不及防，踉蹌了一下，無奈道：「大姐，是我嫁人，不是我討媳婦。是他有求咱們，不是咱家上趕著巴結他。」
「對頭！」宋大姐停下來，「咱不著急，咱回屋等著。」
宋招娣可沒忘記她大姐雖然被她說服了，其實心裡還是不大樂意她嫁給鍾建國。今天態度轉變這麼大，難不成，「大姐看見鍾建國？長得挺好吧。」
「你咋知道？」宋大姐問出口，擺擺手示意宋招娣不用解釋，「你一向聰明，不知道又從哪兒看出來的。
「俺跟你說，俺和你姐夫走到村口，有個男人沖你姐夫招手，問你姐夫宋招娣家咋走。俺聽他說話沒有一點口音，跟村裡的幾個從帝都來的大學生說話很像，又看到他有三十來歲，就猜到他是鍾建國。你姐夫也猜到，就給俺使眼色，叫俺回來跟你說一聲。」
宋招娣：「姐夫呢？」
「你姐夫打算套鍾建國的話，倆人走得可慢了。」宋大姐比劃著，「比王得貴長得好，比王得貴長得高，濃眉大眼四方臉，看起來就像個厲害的人。」