第 7章 雲迷霧鎖（1 / 2）
這兩日衙門內甚是清閒，李諾恆得了空，登上樓台依杆佇立，思緒也漸入九天攬月。
柔和的風兒，輕輕搖曳著翠綠的枝葉，婀娜的垂柳，梳理著長發默默無言，遠處的白雲猶如墜泣的積雪，如同昨夜的星辰，閉上美麗的雙眼，點點的蔥鬱像跋涉的腳印，將那長風的呼嘯，沉吟在通幽的山間。
我似乎看到了什麼，那是你如歌的剪影緩緩的消失，那是你秀美的烏發，遮蓋著憂鬱的容顏。遠去的晨星請不要哭泣，為了將那長空的私語，輕輕地托付給房前的歸雁。
似一層薄霧感動著傷痕，似一聲啼血傾訴著哀怨。堂前的花蕊，是否還會記憶著從前的模樣，讓那隔世的陰霾珍藏一份心底的純潔。
傾訴的孤獨像迎風的鶯歌，如泣的往事拖著長長的思念像山的綿延。不知怎的，曉翠的身影總是不由自主地在他的腦海浮現，她的一顰一笑，都會在夜深人靜讓他淚水漣漣。
經常在夜裡，他瞪大了眼睛躺在榻上，翻來覆去難以入眠。曉翠的模樣在他的眼前揮之不去，她的溫柔淺笑，她的聰穎靈動，都讓他心馳神往。他仿佛能看到她在花叢中起舞翩翩，如同仙子一般美麗動人；又仿佛能聽到她清脆悅耳的聲音，在他耳邊輕聲相約。
白日裡，他也常常魂不守舍，眼前總是閃過曉翠的影子。在辦案時，那些女子的悲慘命運在受難蒙冤，讓她想起曉翠是否此時也會遇到同樣的遭遇和不公，想到這他恨不得飛到她的身邊，和她共同承擔狂風的施虐。
有時他會停下手中的筆，抬起頭來向前看著一個擺件，看了很久都不知那是什麼東西，回過神來才曉得，剛才那魂不知飛哪去了；用膳時，他也會味同嚼蠟，如同在如鯁的喉中多了一份掛念。就這樣，曉翠的身影日夜縈繞在他的夢鄉，讓他無法割舍。
他原想派衙役四處尋找，但李諾恆最恨以權謀私，這是他所不能容忍的。最終他還是決定利用「農忙止訟」這段時間，親自去尋找曉翠。
就在他剛剛有這個想法的的時候，突然聽到了前堂有擊鼓鳴冤的聲音。
李諾恆心中一沉，知道有百姓需要他的幫助。他放下了尋找曉翠的念頭，立刻換上官服，前往公堂。
李諾恆來到大堂之上，見下跪一老翁，麵龐圓潤，體態略胖，手舉狀紙，目含悲愴，用沙啞的嗓音高聲呼喊：「大老爺啊，我閨女死的太慘呀，求大老爺捉拿凶手，為我閨女報仇雪恨啊——」。
李諾恆一見年長之人如此便於心不忍，連忙說：「老人家請起說話，來啊看座。」旁邊衙役搬過椅子。李諾恆接過狀紙一看，上述：呈狀人叫吳小牛，狀告王樵生，入宅行凶殺害小女吳薇，現已潛逃。
李諾恆問：「吳小牛，你說閨女被害，屍體現在何處？」吳小牛說：「回大老爺，在小人院內。」李諾恆立即帶人由吳小牛帶路前去驗屍。
穿過幾條街，在一個十字路口的西北角有個大門朝東的兩進院落，就是吳小牛的宅子，吳小牛把李諾恆一行人領到後院，指著東麵牆角下的一具屍體說：「大老爺，這就是小女，閨女啊——你死的好慘啊——。」說罷「嗚嗚」哭了起來，旁邊衙役說道：「肅靜，不要哭了！」李諾恆見此屍體仰麵朝上，臉部被刀砍得血肉模糊辨不清相貌，脖子有掐痕。在院內和閨房查驗也沒發現打鬥痕跡，李諾恆來到到院外，繞著宅子轉了一圈，發現有屍體那堵牆外麵有一架樓梯，再仔細看時，外牆和樓梯上都有血跡，剛才在院裡勘察時內牆卻沒有血跡。李諾恆問：「吳小牛，狀紙上說，你閨女是在家裡被害，是否正確？」吳小牛說：「回大老爺，正是。」李諾恆問：「那為何外牆有血跡呢？」吳小牛說：「大老爺，小人也覺得很蹊蹺，不知是怎麼回事。」李諾恆說：「吳小牛，這樓梯是你的嗎？」吳小牛說：「大老爺，是小人的。」李諾恆說：「那為何在外麵呢？」吳小牛說：「小人清早發現小女被害時，這樓梯就在外麵，不知是誰放的。小人認為是王樵生殺害小女後，把樓梯放牆上逃跑的。」李諾恆說：「吳小牛，你說樓梯是王樵生逃跑的工具，那為何西北角有個後門他不走，卻要費勁去翻牆呢？」吳小牛說：「大老爺，小人也百思不得其解。」
李諾恆說：「吳小牛，這狀紙無頭無腦，你把事情往前說，比如你女兒是如何認識王樵生的，以及殺害你女兒的起因詳詳細細的講一遍。」
吳小牛說：「回大老爺，小人育有一女，再加上內人，我們一家共三口，靠祖上留的五畝薄田度日，日子過得還算可以。王樵生他們一家住得離我們不遠，是我們的佃戶，他和小女從小玩到大，可以說是青梅竹馬，到了談婚論嫁的年齡，他們王家請媒人過來說媒。
我不同意，我覺得門不當戶不對，我們好歹有田地，平時雇傭佃戶耕種，我隻收收租就行了。而王樵生家境貧寒，其娘常年生病，每年交租都交不起，這要成了親家不就成了我們的負擔嗎？
就在這時本城的富戶馬守財也托媒人過來給他兒子提親並下了聘禮，這個馬守財本來原來不如我們！不知用什麼手段發的家，其家業現在已遠在我們之上。
我當即表示同意，但閨女根本不喜歡馬守財的兒子，說：「他這個兒子不但好逸惡勞，還成天遊手好閒，好事想不起來做過什麼，但壞事能收集一大籮」。
我說：「閨女，你不要老盯著別人的缺點，你老把別人的缺點放大，忽略別人的優點，這就是你看人的心態就沒端正。」閨女說：「爹，你說說他有什麼優點。」
我說：」他的優點就是有錢，人非聖賢孰能無過，誰還能沒一點缺點，就像老話說的一樣，叫作『瑕不掩瑜』嘛。」
閨女哼了一聲說：「爹，我看他這個瑕都要把玉給掩沒了，哎呀我說錯了，他本來就沒有玉，那瑕掩蓋什麼呢？隻有自個掩蓋自個唄，他就是一堆臭狗屎。你隻看見錢了，你被錢蒙蔽了雙眼，其它就會視而不見。掉錢眼兒裡是很可怕的，它能使人把這個世間看顛倒了，當然就不會做出正確的判斷。還有，快別說他這個優點了，靠坑蒙拐騙得來的錢能是優點嗎？他的發家史我還是略知一二的。就拿借錢這件事來說吧，居家過日子誰還能不遇見點困難，別人如果借了錢，會感恩戴德時刻念念不忘對方的好，會想方設法用最快的時間去還了對方，深怕別人惦記。而他們呢，狼子野心、心狠手辣，完全不懂『別人敬我一尺我敬別人一丈』的人情世故，為了錢不擇手段，卑鄙自私不走正道。不是想法子怎樣去掙錢還了別人，而是整天琢磨著如何找機會把對方推井裡去，把錢占為已有。和這樣的人結親家，不知哪天就活不成了，到時候你還會說這是優點嗎？而王樵生則是一個善良孝順、勤勞上進的好後生，我這輩子非他不嫁，否則我寧可去死。」
我說：「不是你說的那樣，這隻是你的一已偏見，馬守財家大業大，有田有地而且還有一個布莊、一個當鋪，你過去是不會受苦的。他兒子我也沒見他像你說的那樣不堪，再說成了親全憑你這個賢內助調教，他還是會改變的。」
但閨女就是不聽，決心已定九頭牛都拉不回來。我也曾罵過她，甚至把她關在屋裡不讓她出去，但都不濟於事。
她娘曾哭著勸她回心轉意，也可能就緣於此，在前幾天，閨女突然想通了，並表示以前不懂事現在幡然悔悟。告訴我說她不和王樵生來往了，她聽爹爹的。我們很欣慰，閨女長大了知道心疼爹娘了呀，在關鍵的時候還是選擇慈烏反哺啊，心裡的一塊石頭終於落地了。王樵生來了幾次閨女閉門不見，還叫他以後不要來煩她了，她要成親了。
就這樣直到昨天閨女被害，王樵生潛逃。事情經過就是這樣，請大老爺明察，捉拿凶手。」
李諾恆陷入沉思，這個案子疑點很多，為何案發前吳薇突然答應和王樵生斷交，王樵生有殺人的動機，他和吳薇從小青梅竹馬，但他為什麼要毀容呢？吳小牛的院牆高大，王樵生又是如何進到院內的，誰也不可能預先把院內的樓梯拿到院外吧，殺害吳薇後他為何不走後門，而要翻牆呢？還有為何牆外有血跡而牆內沒有呢？一連串的問題都需要一一解開，李諾恆這才感到這個案子並非那麼簡單。
當下最要緊的是找到王樵生，李諾恆派出幾路巡檢衙役分頭緝拿王樵生。
負責城內搜尋的巡檢王超彪回來稟告，城內搜尋沒有結果，王樵生他娘說昨晚其子出門至今未歸。
城外也回稟沒有找到王樵生，李諾恆眉頭緊鎖，心中充滿了焦慮和挫敗感。他已經追捕王樵生多日，卻始終無法找到他的蹤跡。
每一個線索都似乎引領著他們走向死胡同，每一次的無功而返都讓李諾恆的心情愈發沉重。他深感自責，覺得自已辜負了受害者及其家屬的期望。
夜晚，李諾恆躺在床上，輾轉反側，難以入眠。他不斷回憶著案件的每一個細節，思考著可能的疏漏。王樵生的逃脫仿佛是對他能力的一種嘲諷，令他的自尊心受到了前所未有的打擊。