第275章 新的旅途（1 / 2）
「所以,命運紙牌是你們兩個中的哪一個發明的？」西列斯問。
在他的對麵，兩顆玻璃球內斑斕變幻的色彩好像在一瞬間凝滯了，像是僵住了。
關於命運紙牌的發明者究竟是誰,西列斯也思考過一段時間。
顯然，這是夏先生讓吉力尼家族的印刷廠去製作的。但是，是誰在使用夏先生這個身份,又是另外一個問題了。
是西列斯自己嗎？他發明了命運紙牌？
但這就涉及到一個時間順序的問題。他是從阿爾瓦·吉力尼那裡知曉命運紙牌的，牌麵也是從阿爾瓦那兒聽來的。
他知曉了命運紙牌的牌麵,他就不可能是命運紙牌的發明者,因為他「已經」知道了。
如果他成為了命運紙牌的所謂發明者，那這個源頭就徹底不可考了，成了一個徹徹底底的死循環。
……而這種情況其實頗為眼熟,不是嗎？他之前就思考過詹·考爾德的著作以及自己那篇畢業論文是從何而來的,而球球就很坦率地承認了。
順帶一提,去年的學術論文他可沒有求助於球球。
他隻是在去年神誕日之後，花費了一個月時間緊急趕工寫出了一篇論文,課題則是關於「阿特金亞如何影響人類對於神明的態度,以及這個問題在沉默紀一些文學作品中的體現」。那不算難。
當初球球的坦白給他留下了深刻的印象，讓他深感不能「以貌取球」。
至於另外一個更加不坦率的「球」……
在兩雙——一雙有形的，一雙無形的——眼睛的凝視之下，骰子不安地挪動了一下自己的玻璃軀體，然後說：「我承認！我承認。哦,守密人，您總能發現別人隱藏的秘密。
「……我隻是從您的故鄉那兒學會了點東西！您知道的,那些有趣的紙牌、有趣的遊戲規則。雖然我學的不是很到位,還是您那個新的遊戲規則更加有意思。
「當然了,我還是覺得十三張舊神牌、以及信徒牌,以及空白牌和萬能牌，都非常有意思……是費希爾世界的人們不可能想象得到的。
「直到舊神們紛紛隕落，直到過去的時代與光輝已經消逝，他們才有可能接受這一切，同時，也接受一個新紀元的來臨。不管怎麼說……人類都有著很強的適應能力，對吧？
「……所以，守密人，您不會生我氣吧？」
在絮絮叨叨一堆之後，骰子緊張地補充了一個問題。
西列斯默然了片刻。他感到一種不出意料，同時也略微好笑的情緒——很好，他已經預感到了接下來的話題走向。
時光長河已經揭示了唯一的可能。
他說：「我沒生氣，別擔心。」
骰子立刻鬆了一口氣，然後又扭扭捏捏地說：「那麼，守密人……那個，您能幫我……回到過去，把命運紙牌印刷出來嗎？」
西列斯：「……」
他就知道。
他要回到過去——幫球球出版《陰影下的神明與信徒》、幫骰子印刷命運紙牌，哦對了，還要出版《自辛西婭踏上旅途》。
難得地，他有了一種在時光長河中也要奔波忙碌的感覺。
雖然那並不著急、雖然「過去」永遠隻是在過去安安靜靜地等待著他，但是……
……原諒他，自從去年10月19日的事情過去之後，他再也沒有這種日程被安排得滿滿當當、明明白白的感覺了。這總會讓人有點不習慣的。
況且，他還有另外兩件事情沒有解決，也就是，夏先生與納尼薩爾、與阿克賴特的會麵。
西列斯暗自在心中嘆了一口氣，然後說：「當然可以。」他頓了頓，「那麼，我們現在就出發吧。」
骰子歡呼了一聲，大聲說：「球球號，出發！」
一旦意識到守密人並未生氣，骰子立刻就抖擻精神了。球球一邊小聲抱怨著骰子，讓它不要叫它「球球號」，一邊自己也說：「球球號出發啦！」
他們回到了過去。時間是骰子和球球決定的，在這一點上西列斯不必操心。他隻需要以夏先生的身份去與出版商、與吉力尼印刷廠溝通。
有那麼一瞬間，他的確感到一種……微妙的生疏感。
也或許可以說，因為陰影信徒與舊神追隨者的許多事情都已經過去了，所以當他做這些事情的時候，他真感覺自己好像隻是來普普通通談一場生意。
……而不是為了在此刻的未來——在他的過去，依靠這些提前做好的準備，為自己提供一些必要的幫助，為了對抗「陰影」。
在解決完這三件事情之後，西列斯暫時回到了費希爾之鏡。
他望向了安緹納姆的雕像，僅僅隻是沉默地望了片刻。然後他突然低聲笑了笑。
「您想到了什麼？」骰子好奇地問。
「一些……對自己不太友好的想法。」
兩顆玻璃球都困惑地滾動了一下。
「……我隻是覺得，曾經的我困擾於那些問題，是挺好笑的一件事情。隻有時光才能給出問題的答案——在這些問題上的確如此。」西列斯說，「當然，嘲笑過去的自己是不道德的。」
球球小聲嘟囔了一句什麼。
骰子說：「我覺得您好像……放鬆了許多？」
「……隻是一個冷笑話。」西列斯感到了些許的無奈。他的冷笑話事業再一次遭遇了滑鐵盧。
骰子和球球都乾巴巴地笑了笑。
「啊！琴多先生來了！」球球突然說。
琴多來到了費希爾之鏡。
如果說1019事件並沒有給西列斯帶來什麼改變的話，那麼對於琴多來說，改變就可以說是十分劇烈了。他進一步掌握了李加迪亞的力量，並且如願——可以任意往返了，而不僅僅是單向行程。
也可以說，李加迪亞的樂園終於擺脫了阿卡瑪拉的樂園的束縛，不必在夢境中隱藏、不必非得通過夢境才能進入，而可以獨立存在。
李加迪亞認可了繼任者的實力。
他們認為，這可能是因為琴多在那一天晚上的事情中出了力，甚至於可以說是領導了那一場戰鬥。發生在夢境泡泡內外的事情，西列斯負責外邊的，琴多負責裡邊的。
當然，對於現在的琴多來說，那無非是能讓他隨時隨地陪在西列斯的身邊，以及，更加高效地處理普拉亞家族的事務。
不過他有意將家族的事情交給別人去負責——畢竟，他馬上就要離開費希爾世界了。
他親熱地依偎到西列斯的身邊，然後笑著說：「已經規劃好行程了。」
他與西列斯的打算是今年雨假的時候離開費希爾世界，回一趟地球；但是在離開之前，西列斯也想在費希爾世界旅行一趟。
西列斯，或者說，這位來自地球的小說家，賀嘉音，他來到這個世界將近兩年。
頭一年他茫然困惑，對世界的真相感到好奇但又無從了解；後一年他猝不及防得知真相，被趕鴨子上架去拯救了這個世界，然後又忙忙碌碌地進行著調查和收尾。
……然後就是現在。
他最熟悉的是拉米法城；除了拉米法城，他還去過無燼之地東麵的一些地方（雖然黑爾斯之家已經覆滅），他也去過堪薩斯和米德爾頓，還曾經在福利甌海上遊覽一番（雖然差點深陷孤島）。
總的來說，他差不多走遍了費希爾世界的……三分之一？四分之一？
他仍舊對無燼之地西麵的情況十分好奇，他仍舊對更西麵以及布斯山脈南麵的國家，甚至於另外一個半球的情況感興趣；他仍舊想要前往這些地方，去看看這個世界。
盡管為了解決「陰影」搞出來的那些亂子，人偶們已經走遍了這些國家，但是那還是與自己親身去遊覽的感覺是不一樣的。
因此，他們打算利用一下最後的這段時間。
憑借李加迪亞的力量，他們可以方便地往返費希爾世界的不同地方和拉米法城。原本是隻能琴多一個人，但是八瓣玫瑰紙的出現終於讓西列斯也可以跟上了。
八瓣玫瑰紙的力量，簡單來說，可以解釋為「虛實轉換」。
西列斯可以將自己（或者其他人、物體）變成紙張中的一行文字、一些描述，或者一些不明意義的亂碼，或者一些平麵的圖片、畫像等等。
那也可以解釋為「降維」，但西列斯更傾向於將其描述成「將存在變為不存在」。
就拿他自己來說，當他「進入」八瓣玫瑰紙——實際上是任何紙張，他就好像從現實世界真實存在的一個人，變成了虛幻故事中被文字塑造出來的一個角色。
……他並不太確定——因為他從未讓其他人進入紙張——但是他冥冥之中有一種預感，如果讓其他人進入他的樂園，那麼這些人的命運、未來、一生的軌跡，就好似成為了他的囊中之物了。
就好像他們曾經使用八瓣玫瑰紙進行溝通的時候，隻需要往紙上滴上一滴墨水，就能等待字跡的出現一樣，他也可以在他人命運的紙張紙上，隨意書寫。
……不過西列斯並不打算這麼做（除非有什麼不得不做的理由）。
對於琴多來說，他隻需要帶上任何一本書，或者一張八瓣玫瑰紙，他心愛的神明也就在其中陪伴著他了。
墨汁或者紙張本身，都將成為西列斯的化身。
這算是阿卡瑪拉的力量與他自身意願結合在一起之後，形成的某種……獨特的力量運用方式？
倒不如說這種做法中結合了許多許多的力量，包括虛幻的力量、包括命運的力量，甚至包括安緹納姆的幫助。
紙張成為了他的樂園，但或許也隻可能是他的樂園，這種力量找不到任何繼任者，因為他從來沒有成為「祂」。
或許也可以說，他其實也欺騙了神明宇宙，讓這地方將他當做神明，給了他一個容身之地；等到「命運樂園」真的出現並且形成，他又從神明變回了一個人類。
就如同他曾經進入阿卡瑪拉的樂園一樣，如今他好似得到了曾經他自己——祂自己——的力量。
而得到這份力量有幾個好處。
一個好處是，現在他並不是一定要通過夢境才能去往費希爾之鏡了，也可以通過紙張。
當然，在收獲那最後三個人偶的力量之後，他其實也不必等到晚上、同時也不必隔天再進入夢境了，但是，進入夢境畢竟也還是要睡覺的，所以通過紙張就方便得多。
另外一個好處，就是他看書的速度前所未有地變快了。
因為他隻需要「進入」那一本書，在文字的海洋中「遨遊」一番，對於這本書的內容他就了然於月匈了。
雖然少了一點閱讀的樂趣，但是在趕論文的時候，這真的很有用。
……總而言之，費希爾之鏡仍在、深海夢境仍在、坎約農場仍在，他隻是多了八瓣玫瑰紙這個……化身，或許可以說。一切皆大歡喜。
反正就是在人偶之外再多一個選擇而已，很好理解。
琴多就更加滿意了。偶爾西列斯跟隨他一起離開拉米法城的時候，他就會小心翼翼地用其他的神明範本、血裔抄本，將西列斯所在的那一張紙或者一本書牢牢包裹起來。
……是的，就像是書皮。
拋開這些不談，生活還是老樣子。
在過去一段時間裡，琴多花費了一段時間去規劃、安排他們未來旅遊的行程。本來西列斯也想幫幫忙，但是他對這個世界可沒有琴多那麼熟悉。
因為他們在拉米法城這邊還有工作，所以每次最多隻能抽出三四天的功夫出門遊玩。但是那也已經足夠了。
不需要擔心交通、不需要擔心時間不夠用、不需要擔心各種突發情況……這大概就是西列斯心目中較為完美的出行了。
況且，那可比他們之前離開拉米法城的經歷要愉快得多。
如今無燼之地在經過了初期的混亂之後，也慢慢有了較為穩定的秩序。一些大的冒險團占據了部分領土，一些國家也逐漸將目光投向了無燼之地肥沃的土地……事情總歸在發展之中。
琴多讓球球幫忙展現了一個費希爾世界的星球投影，然後興致勃勃地和西列斯說起自己的想法。
「新的旅途？」最後，西列斯問。
琴多笑了起來，理所當然地說：「新的旅途。」他頓了頓，又問，「您在這兒的事情解決了嗎？」
「還沒有。」
「哦，這可難得一見了。」琴多有點戲謔地說，「您遇到了一些小麻煩？」
「得回去見兩位老朋友。」西列斯說，「納尼薩爾和阿克賴特。」
琴多恍然。
這兩人在「大事件」中發揮了一些不為人知的作用。
埃比尼澤·康斯特，盡管這是個很難簡單形容的人，但是他的確為自己唯一的孩子，保留了一條生路。
當陰影信徒製造那成堆的蟲子和蟲人的時候，他們提前為自己準備好了一些驅逐和對抗的手段，以防其失控噬主。
根據納尼薩爾的說法，這種保險措施其實就是一張屬於撒迪厄斯的畫像，也就是，格外針對那些蟲子和蟲人的「死亡」。
「陰影」曾經試圖成為死亡與星星的孩子，而陰影信徒實際上也知曉這一點。
所以，除卻格雷福斯家族在拉米法城這邊，以露思米為核心妄圖讓「陰影」復現的地下拱門事件之外，在費希爾世界的其他地方，陰影信徒也同樣在琢磨一些以撒迪厄斯為核心的類似計劃。
他們同樣深入鑽研了死亡的力量，並且將這種力量作為自身的一道最後殺手鐧，盡管……不知怎麼地，這力量最後對準了他們的另外一個武器，那些蟲子與蟲人。
西列斯在前往過去，了解事情真相的時候，才真正知曉了那些蟲人的來歷。那並不僅僅是陰影信徒，的確有一些陰影信徒，但更多的則是陰影信徒的那些邪惡計劃涉及到的人們。
那種汙染比其他汙染更早、也更加深刻地融入了那些人們的血肉之中，讓他們被迫在那一刻成為陰影的囚徒，並且這種變異是不可逆的。
陰影信徒在很早之前就開始往拉米法城的下水道裡塞這些變異蟲人。
他們利用那些畫作而形成的「門」（也包括埃米爾繪製出來的那些），讓這群蟲子和蟲人擠滿了城市的地下空間，隻等待著某一天、某一個最終時刻的到來。
……而埃比尼澤·康斯特給了納尼薩爾一張護身符——一張小小的死亡的畫像，就夾在那張生命牌之間。
納尼薩爾將那張紙牌拆開，將畫像塞進去，又重新用膠水將生命牌粘起來。
生命蘊藏著死亡，生命也將從死亡中誕生。
那不僅僅救了納尼薩爾自己，也救了當時身處往日教會中央大教堂的其他孩子們，同時，也救了那倒塌的安緹納姆的雕像。
西列斯是之後才從骰子和球球這裡得知，往日教會中央大教堂中的安緹納姆雕像，並不僅僅是雕像那麼簡單。那也可以說是維係著安緹納姆作為「費希爾文明」這個身份的最後橋梁。
在安緹納姆自願成為過去與歷史之神之後，費希爾文明之神這個身份就暫且空了下來。是安緹納姆憑借那座雕像，暫時占據了這個位置。
如果那一刻安緹納姆的雕像倒塌，往日教會與安緹納姆作為世人眼中的救主形象徹底消弭，那麼「陰影」完全就可以在那一刻趁虛而入，占據這個世界的「文明」。
西列斯是做不到這一點的，因為他的靈魂終究屬於地球。
盡管費希爾世界承認了他是神明，但是他不可能成為「文明」；不過「陰影」並不屬於任何文明，所以理論上講，「陰影」可以做到這一點。
所以，那些孩子們「拚圖」的做法，可以說是縫縫補補地維係了那一根搖搖欲墜的絲線。
盡管「陰影」未必真的會選擇成為「文明」——那可是祂的對立麵、祂永恆的敵人，但是，將雕像重新拚起來的做法，至少是一種保險措施。
所以倒推過來，納尼薩爾手中的那張生命牌，那張掩飾了死亡的生命，就是十分重要的存在了。
西列斯不得不花費一段時間回憶自己當初與納尼薩爾的對話，思考一下納尼薩爾究竟是怎麼說的。他需要回到過去填補時光長河的這段空缺。
當然，幫助依舊是靠著八瓣玫瑰紙給他帶來的。
因為當他「進入」紙張的時候，他就如同真正的故事角色一樣，可以將自己的人生、自己的經歷，統統化為紙張上的墨跡，然後一點一點查看與翻閱，就像是他的「人生之書」。
……雖然他也可以直接問球球，那一天納尼薩爾究竟是怎麼說的，但是，顯然，翻閱自己的「人生之書」更有儀式感。
人——地球人——總是需要一點儀式感。他老家的傳統。
所以他很快就找到了納尼薩爾當初的說法，是在納尼薩爾被喬納森·布萊恩特帶去那家醫院的第一天，納尼薩爾在病房的門口撿到的。
換言之，納尼薩爾其實也不知道，將那張牌放在門口的人就是夏先生。
這給了西列斯很大的操作空間，他隻需要在合適的時機，將生命牌放到門口就行，然後等著納尼薩爾將其撿起就好了。
骰子和球球都可以提醒他時機。
雖然隻有一次，但這並不麻煩。
而阿克賴特的事情就是另外一回事了。
根據阿克賴特的說法，他與夏先生應該見過兩次。
第一次是在他去往拉米法城之後、回到黑爾斯之家之前，夏先生將那張商人牌給了他。
第二次則是黑爾斯之家覆滅之後，阿克賴特獨自在無燼之地流浪，迷路之後又一次遇到了夏先生，後者指引他前往拉米法城，迎來最終的結局。
……阿克賴特在1019事件的整個過程中的地位相當特殊。
當時他們一直在排練加蘭小姐的故事，而那故事又與現實中發生的一切產生了照應，無論是下水道還是夢中冒險，都有著鮮明的對照關係。
這種虛實相間的情況，為西列斯當時的成神營造了契機，但也正因為這樣，這些正在排練之中的演員們，顯然也是重中之重。
那些不明所以的普通演員還不會有什麼問題，但加蘭和阿克賴特顯然就不一樣了。
加蘭扮演的是直麵黑暗的那個主角，某種程度上，這對應了西列斯的身份。這個身份還好說，加蘭小姑娘畢竟也曾經直麵過世界之外的力量，做好了心理準備。
但是，阿克賴特呢？
阿克賴特扮演的是——按照卡洛斯的說法，故事中那個「最大的壞蛋」。所以他的角色對應的是「陰影」。
這種概念上的對應關係，與當時拉米法城發生的事情相關，同時也在真實和虛幻的力量的作用下確切地出現在了現實之中。
換言之，阿克賴特將被「陰影」汙染。
阿克賴特憑借「小醜」的獨特力量，以「小醜」的無知與滑稽麵具，掩飾了自己對於真相的了解，同時也隔絕汙染的侵襲。
但是，單憑馬戲團的小醜的力量，阿克賴特就能對抗「陰影」的侵蝕了嗎？西列斯實際上十分懷疑這一點。他覺得說不定在過去還發生了什麼不為人知的事情。
……事實上，但凡「陰影」當時稍微注意一下祂不屑一顧的小小人類，都能發現這個人類的異常。
但是，「陰影」總歸與馬戲團的力量擦肩而過，從始至終都沒意識到、沒注意到、沒重視過，人類的力量。
這或許是一件好事。
不過，對於西列斯來說，他需要頭疼的就是，在與阿克賴特見麵的時候，要如何才能確保不影響未來的命運。
阿克賴特究竟知道多少？
這是一個很難確定的問題。
在「大事件」結束之後，西列斯也與阿克賴特見過幾麵，但這位小醜先生一如既往，看起來始終傻乎乎的，好似真的對事情的真相一無所知一樣。
西列斯還是從加蘭的說法中，意識到那張商人牌的小小作用，那似乎意味著一個交易……雖然他還不能確定交易的內容究竟是什麼。
可實際上，從阿克賴特先前的一些表達來說，他其實並沒有表麵上那麼愚蠢。他隻是習慣了使用小醜的視角去看待這個世界，習慣以小醜的方式與世界進行交流。
因此，在如何與阿克賴特交流這個問題上，西列斯也不得不斟酌再三。
不過他也意識到，時間不等人。距離去年的神誕日，時間不知不覺就已經過去半年了。他不能再繼續拖下去了。
於是，他沉思片刻之後，便對琴多說：「我得去一趟時光長河……把這兩件事情解決掉。你在這兒等我？」
「我很樂意。」琴多攤了攤手，「期待您的歸來。」
西列斯便和骰子、球球再一次踏上了旅途。
他下定決心為自己的離開進行掃尾工作，因此也詢問了骰子和球球一個問題。幾乎一瞬間，骰子便用一種懷疑的語氣回答：「的確可以，但是，您是為了……」
骰子停頓了一下。與此同時，球球發出了一小聲驚呼。
「……您確定這麼做嗎？」球球有些驚訝地問。
「這不僅僅與我有關。」他以一種沉著冷靜的語氣回答，「更與你們有關。」
「您從一開始就這麼決定好了，是嗎？」骰子問。
他首先以夏先生的身份，去另外一個時間點，從吉力尼印刷廠那裡拿到了初版的、牌麵角落帶著一個八瓣玫瑰符號的命運紙牌，然後才在球球的帶領下，前往了納尼薩爾曾經去過的那家醫院。
他從紙盒裡抽出了一張生命牌，假裝在路過病房門口的時候將其遺落下來。沒人注意到他的行動。
他站在走廊的拐角處，靜靜地等待著納尼薩爾去拿那張紙牌。
他回答說：「不，也並不是一開始就如此決定。隻不過，隨著時間的流失，我逐漸意識到，我可以這麼做。我詢問自己是否有必要這麼做，然後我想，至少對我來說，有這個必要。」
他聽見病房門一開一關的聲音，以及一個男孩低低的驚呼聲。他知道那是納尼薩爾，這讓他露出了一個微笑。
他繼續說：「如果我欣然接受時光與命運的力量，甚至揮霍這樣的力量，那也不是我了，對吧？」
骰子與球球同時保持著沉默。
最後，骰子說：「我……我和這傻球，我們都同意您的這個安排，並且……」它總是嘮嘮叨叨的，但這一刻，它甚至有點磕巴了，「我們敬佩您的選擇。」
「謝謝。不過，別搞得這麼悲情。」他說，「我仍舊擁有虛幻的力量。」
「您隻是……做出了一個足夠高尚的決定。」球球低聲說。
「但那也隻是一種選擇。」
「隻有您會做出的選擇。」
麵對這樣的稱贊，他隻是微微笑了笑，隨後說：「我們該走了。奔赴下一個目標吧。」
球球帶著他離開了醫院，去往了阿克賴特所在的地方。