第164章 飲鴆止渴(1 / 2)
顏若依是聽了顏若軒的話,才跟景玉樓商議,趁著賢合藥莊被封,追查到西郊城外種植樂極草的藥田,連帶倉庫存貨和草種,以義善堂的名義,一並收購回來。
領藥的亂民中推舉出幾個人,被管事帶到台下,顏若依和顏悅色問道:
「樂極草不過是鎮疼的傷藥,沒了它,六神花、元胡等草藥皆可替代,為何你們一定要買樂極草?」
下麵站著的人中,一個模樣生得頗俏麗的女孩子,小圓兒瞧著眼熟,似乎是丹桂坊不知哪個樓裡,新來不到半年的打雜丫頭。
小茶行了一禮,清脆的聲音說道:
「回王妃,婢子被爹娘托門路,有幸進了天香樓,攢下銀子就為買樂極草,老家那邊要想得著進礦山的差事,須得自備這藥。
家裡生計艱難,誰不想替仙人乾活,實是一家老小都指望著婢子每月寄樂極草回去,還求王妃開恩。」
她邊上站著一人,身材枯瘦相貌蒼老,啞聲開口:「王妃,樂極草本就是我百族的草藥,您也知其功效,百族人年過三十,若無此草,體力難支,乾不動重活。
如今城裡哪還有輕鬆活計給我等做?小的還有一家子人要養活,否則也不必自短壽命,吃這東西。」
百族自二十年前戰亂結束後,南黎朝廷統計人口方知,壽命平均不足五十。
眼前這人看上去,足有六七十歲的樣子,實際恐怕不過三十有餘。
樂極草是鎮定止疼的傷藥,在有經驗的百族人眼中,更是可令人短時間內精神旺盛、體力大增的奇藥,至於危害,多服會傷及根本,減短壽命。
過去屬於應急的草藥,如今卻成了賴以生存、養家糊口的必須品。
顏若依神情為難,饒是她周旋於權貴女眷中應對自如,此時卻語聲艱澀,底氣不足:
「你等即知此藥危害,這般不計後果,豈非飲鴆止渴,又置家小於何顧?」
意料中的不滿和怨言隨之而來,「王妃這樣的貴人,哪知我等的艱難,乾不動活兒,一家子立時就得餓死。」
「飽漢不知餓漢飢,連條活路都不給……」
也有那尚記恩情的出言相勸:
「姑娘,你聽我一句勸,這東西就是毒草,這麼吃下去,你爹命都沒了,談何養家糊口。
王妃大仁大義,每月施米發藥,我們這些人家剛來臨陽,人地兩生,靠義善堂接濟過活,再慢慢找活計為生……」
小茶:「那是你們命好,一家子遷來都城,我老家的爹娘、弟弟妹妹,靠我每月掙得這點錢可怎麼夠?」
南疆氣候酷熱,耕地稀少,時有天災地動,少有以農耕為業。
過去百族人賴以生存的草藥山貨,絕大部分被南黎朝廷管控,不得私自買賣,前來收購的商行都是朝廷指派,價格一年低過一年。
百族人的生計,如今隻靠往深山險地采藥,算是一門活路,卻風險太大,往往有去無回。
最好的自然是到靈田礦山去乾活,巧薇心直口快,問小茶,「你老家在何處?入靈田礦山還得自備樂極草,朝廷可沒下過這樣的令。」
這話一出口,小圓兒嘆了口氣:「你可真會給你家王爺找麻煩。」
「我家在通川的冕琅山,那邊剛出了新礦。」