第1章 聯姻（1 / 2）
芒種至，盛夏始。萬裡無雲，天色大好。
晡時太陽正烈，林間蟬鳴不止，間雜幾聲鳥鳴。大片澄光灑落在蔥蘢草木上，光影斑駁，灑落在樹下乘涼的小獸身上，微風和煦，卷來陣陣幽香。
忽聞馬蹄陣陣，由遠及近，攪擾此方寧靜，鳥獸立時四散。
不遠處一隻受驚了的銀狐正倉皇地往林間逃竄，眼看著片刻間便要消失在樹林之中，隻聞得「錚」地一聲，一知羽箭自後方飛來，不過瞬息間，那銀狐便應聲倒地，再不得動彈。
赤色馬背上，一位滿頭烏辮的青衣女子神情淡漠，嘴唇緊抿盯著前方。忽然，隻見她眉峰一挑，迅速取出支羽箭搭在弓上，又聞一聲巨響，箭簇與石頭碰撞。抬眼一瞧，又見遠方，一隻毛色絕佳的梅花鹿被牢牢地釘在了巨石上，見它掙紮個不休，遂又補上一箭貫穿在它腦門之上。而後銀鞭一揚，又策馬趕往其他地方。
前腳剛走，後頭又趕來兩位姑娘，她二人一位著騎裝束玉冠，另一位則是滿頭珠翠一身華裳。
趙覓芙被那馬兒顛得步搖直晃，忿忿得掏出帕子邊拭汗邊嘟噥道：「……堂姐莫非是想將這後山獵空不成？」
此地乃趙國公的京郊別院，是當今聖上禦賜給這位國公祝壽的賀禮，門前高懸一塊金絲楠木牌匾，上書的青雲二字便是聖上禦筆。宅內雕欄玉砌自不必說，尤其是那後山占地廣袤，錦花繡草，其間一條瀑布似白練般自山頂垂落，飛珠濺玉，氣勢磅礴。
如此景好之所，自是引來百官慕名前來。別院裡一時門庭若市，熙熙攘攘。
往來地賓客除卻飲酒作樂便是打馬狩獵者居多，此山林獸雖豐，卻也經不起這幫莽人揮霍，如此小半年過後，竟險些將這別院的後山給獵空了！
國公爺一時心疼，氣得閉門謝客，後頭又親自尋來了一眾奇珍異獸放在山林間好生將養著……
沒成想，還未長大，便又遭此一劫……
思及此，趙覓芙下意識抬眼望向這身後堆積如山的獸屍，下意識扶額，喃喃道：「祖父怕是又要心疼得食不下咽了。」
葉嵐岫覷她一眼，輕哼道：「那你去勸勸那尊煞神？」
趙覓芙一想到堂姐那副「惹我者死」的殘暴模樣，立馬搖得像個精致的撥浪鼓：「不了不了，還是找鍾太醫開些山楂丸更靠譜……」
說完便又認命般地繼續下馬撿獵物，剛走了兩步，她才後知後覺得憶起一個重要問題。
「堂姐她這是為何生氣？」明明上午還一塊聽曲兒呢，怎的下午便跟吃了火藥似的。
葉嵐岫微微側目，奇道：「你竟不知道？」
趙覓芙午間被趙夫人接回家參加家宴去了，剛準備回宮就又被火急火燎叫到別院來了。
見她當真一臉茫然，葉嵐岫這才一言難盡地開了口——
今日本是齊國設宴招待梁國使臣，商榷和談一事。二國向來不合，早年間邊境沖突不斷，大小戰役四起，今日你奪了我三城，明日我再屠你幾萬人，因著兩國各有名將，打起仗來旗鼓相當難分強弱。長此以往，因戰事以致兩國國庫空虛難以為繼，那兩隻鬥了數十年的老狐狸便又十分默契地選擇放下屠刀休戰和談。
宴席上隻見那位梁國來使徐年徐大人身著盛裝，舉止恭敬，眉眼間布滿精明銳利，舉手投足間更是充斥著多年浸淫官場累積的圓滑。
一番寒暄下來，便將敵對多年的齊梁兩國說得好似歃血盟友，同氣連枝。聽得場上眾人心中冷笑不止，恨不得在他臉上印上個大大的「無恥」！
北齊皇帝蕭煜聞言賞臉一笑，擺手賜酒，台下一眾官員這才好似打開了開關一般紛紛陪笑。獨獨皇子一席末座那位，鳳眸微挑一錯不錯地打量著那人，眼裡始終帶著幾分考究。
果不其然，沒過多久，便見那徐年又起身向齊皇鞠了一躬，帶著笑意開口道：「久聞貴國長寧公主端莊淑敏，風華絕代，心向往之，敝國國君願與貴國永結秦晉之好，臨行前國君特意備了份大禮囑咐小人定要親手呈上，」說著便恭恭敬敬起身跪在了齊皇座下，見那侍從接過後才繼續道，「還望齊皇陛下笑納。」
齊皇饒有興趣地展開折子瞧了一眼，而後不動聲色地抬眼一掃，視線掠過皇子座上時，幾不可察地頓了頓，卻又不著痕跡地挪開了。
期間，趁他細細打量著禮單內容，一眾皇子們倒也有意無意地望向末座，心中各懷鬼胎，卻都掩飾著不曾外露。獨獨離她最近的七皇子，借著敬酒的功夫偏頭朝那個本不該出現在八皇子席位上的長寧公主勾唇一笑，悄聲道：「嘖，端莊淑敏，風華絕代……姐姐呀，莫非這宮裡還藏了位別的公主？」
蕭瑾瑤眼皮都懶得朝他那抬一下，聞言隻沉聲道：「蕭景恆，你若是皮癢了待會姐姐我就陪你好好練練！」