第22章 春水皺（5）（1 / 2）
遠天明淨如洗，晨光熹微，碧凝手執一個小巧的景泰藍掐絲琺琅花瓶，月白色裙裾在叢植間忽隱忽現。她將瓶中那一枝蜷曲的玉茗擇出來，俯下身去，用瓶裡的清水細細澆灌那一樹山茶。而那枝已然頹唐的花，在玉蔥般的指間，一瓣瓣鋪在泥上。
曉薇跟在一旁，手裡一把如意鏤花銀剪，仔細地修去枯敗的葉。這樹茶花，已經是一年不如一年。曉薇落了一剪，斑駁的葉沒入了草叢：「小姐，這株茶花的生氣愈發地淡了。」
碧凝將琺琅瓶擱在一旁，伸手輕輕地摩挲青葉的紋理。晨露未晞，尚存幾分潮意。她知道，它正在慢慢老去。
習以為常的日子，在這一瞬間裂帛開來。歲月本身從未停歇，不過這些偶然的契機，因為與生死相連，而在人心中被驟然放大。她折下一枝半開的，斜插入瓶中。
芳穗一身藍底白花的衣裳，步子走得有些急，她四處張望著，終於在花園裡看到姚碧凝的身影：「小姐，方才喬家來了電話，夫人叫你一同去呢。」她氣喘籲籲，麵頰有些泛紅。
姚碧凝轉身將手中花瓶遞給曉薇，對芳穗道：「知道了，我和你一起過去。」喬老夫人素來不喜歡小輩打扮得太過出挑，碧凝今日一身月白色繡蓮荷的裙褂，並無十分妝飾，素簡溫婉，卻是正好。
喬家的園子是滬上少有的移步換景的院落，從亭台樓閣至花木山水，其景觀建築皆是典雅莊重，沒有摻雜任何時下流行的西洋元素。喬府朱門高檻，那扇莊宏的紅漆大門上整齊排列著銅製浮漚釘，若按舊時的規矩，銅釘是宮禁才有的規製。金絲楠木的匾額懸於正中，其上是鏨金的「奉園」二字。
門後入目是一扇鬆鶴延年的石雕影壁，翡翠製鬆針，白玉鋪鶴羽。碧凝挽著喬望眉繞過影壁，這是第一進院落。喬望褚已在偏廳等候，茶水點心一應俱全。碧凝才向人問了禮，便見喬舒敏從廊後笑盈盈地迎出來：「碧凝姐，祖母在後頭等你。」
喬望眉才落座花梨木的官帽椅上，理了理旗袍，向碧凝莞爾道：「你和舒敏去吧。」
漆器盆景擺在石徑旁，雖則有些草木凋零隻餘枝乾，這些文竹矮鬆添了些綠意。碧凝瞧著舒敏，打趣道：「距離午時尚早，二小姐怎麼舍得疊被鋪床？」
喬舒敏向周遭環顧一圈，才壓低了聲音道：「昨兒夜裡，大姐又收拾了衣裳回來，不知姐夫又哪裡惹她不快。」她無奈地搖頭，絹花顫了顫，「這不今兒一早，姐夫從沈家巴巴地來請她，鬧了一出又興致頗高地回去了。」
這樣的戲碼，在喬舒彤身上演了不知多少回，碧凝也聽過不少，她一側首便見著舒敏眼下的烏青：「你昨夜果然是沒睡好，眼下像染了墨一樣。」
舒敏拿帕子半遮住臉，打了個嗬欠：「祖母也常說，大姐就是被寵成的混世魔王，即便嫁了人性子也一點兒不收斂。」
喬舒彤確實有飛揚跋扈的資本，如今喬望遠在內閣的扶搖直上和喬家的富貴煊赫，都足以讓她有恃無恐。碧凝輕輕一笑，不置可否。
穿過一片桂樹，便是喬老夫人所居之處了。修竹林立，錦鯉池中，確是一方清靜福地。