第30章 曉寒輕（5）（2 / 2）
呂雁筠因素日裡不去學堂，家庭教師都是按著她的心思來，養成了蒙頭睡到自然醒的隨性習慣。即便睡到日照中天，小丫鬟們也不會去叫，擾人清夢總是免不了受一頓脾氣。故而姚碧凝催她起床，也不是一兩回了。
屈指叩門，三聲又三聲。裡頭毫無反應，碧凝按往常一般擰開房門，走到雁筠珠簾周懸的床畔，伸手去掀她的被子。
屋子裡暖意融融，並無冬日的寒氣。雁筠支吾一聲，翻了個身又準備睡去。
碧凝輕推她兩下，無奈地與人進行一場曠日持久的消耗戰。床尾凳上的雲錦料子映入眼簾，旁邊卻是一柄銀剪，那織金孔雀羽的衣裳被絞得經緯寸斷。她記得這件衣裳，那日雁筠臉頰的嬌羞仍歷歷在目，這是喬望騏送給她的緞子。他們之間，發生了什麼嗎?
「碧凝。」呂雁筠終於睜開眼，喚她一聲，又瞥了一眼床邊的自鳴鍾，不由驚呼，「不好，竟然這麼遲了！」
是從什麼時候開始的呢?那一年的聖誕前夕，姚碧凝沒能留住她的母親，小小的雁筠緊握住她的手，肉乎乎的掌心替她擦乾眼角淚痕。她們尾指相勾，鄭重地許下約定，每年聖誕節這一日，都去育英堂。那裡的孩子，和她們一樣，都看不到自己的母親，甚至連身世都不能弄明。
她們帶去精致的糕點，帶去準備的禮物，和許多孩子一起，冷冽的冬天多了份難得的溫暖。一轉眼，流年似水，她們逐漸長大了，那裡的孩子也換了一群又一群。
育英堂坐落在蘇州河畔，灰牆上的爬山虎像是細瘦的繩索，牆角青石板覆著些許地衣。門扉有些舊了，烏黑的漆色半褪，有些地方裸露出棕色的木質來。
碧凝輕叩麒麟門環，穿青布夾棉襖裙褂的婦人開了門，她綰了低髻，一柄銀質扁方再無其他妝飾。她看見來人，輕輕一笑，眼邊細碎的皺紋卻也是美好的：「你們來了，孩子們等著呢。」
這是育英堂的管事阮娘，守著這清簡院落已經多年，將所受饋贈皆盡用於孩子身上，日子過得很是節儉。阮娘本是命苦之人，媒妁之言的夫婿於大婚前暴病而亡，落得個未嫁而寡的身份。後來也有人勸她改嫁，但她還是伺候公婆，一守便是半輩子。夫家子嗣凋敝，她索性將院落辟為善堂，這一生便算是有了寄托，未嘗不是福報。
碧凝跟上她的步子，也不由梨渦淺淺：「阮娘，我也想你們了。」
「小虎子還欺負新來的嗎?仗著自己力氣大就胡作非為，我上次特地警告過他，不聽話就不給他帶好吃的了。」雁筠拎著一大包糕點，說得義憤填膺。
阮娘帕子遮過嘴角，笑聲清淺：「你的法子管用，他最近已經乖多了。」
說話間回廊一轉，那黛瓦白牆的屋舍已是書堂。碧凝推門而入，一聲聲童音歡笑著入耳，卻見角落一道孤零零的身影，分外單薄。