第44章 明月玦（3）（2 / 2）
「霍華德先生，恕我直言，這樣的利率放在整個滬上都是不可能的。」經理麵色有些難看，他斷定霍華德隻是在耍些慣用的伎倆。
「坦白說我也沒有料想到，這是對方主動提出。」霍華德笑了笑，站起身來，「雖然這次沒能合作，我想姚小姐應該不介意多一個朋友。」
「自然不介意。」姚碧凝知道霍華德已經不打算再談下去，隨人起身，狀似不經意道，「我能夠知道自己敗在了誰的手下嗎?」
「安泰。希望今後有機會再與民豐合作，我還有事要處理，先告辭了。」霍華德轉身，背影消失在門口。
「我們真的一分也不能再讓了嗎?」碧凝注視著案幾上的檀木匣子，並不願如此輕易地放棄。
「我們給出的條件已經是盡可能讓利，如果真的再將利率上調一個點，這場合作就沒有什麼進行的必要了。」經理蹙了眉頭，額間顯出幾條皺紋，「倘使安泰真的這樣做，他們為了拉攏霍華德可謂是不惜成本。」
商人所看重的，無非是利益。任何一場沒有利益維係的合作，都如空中樓閣，毫無搭建的可能。霍華德如是，滬上任何一家銀行亦應如是。
那麼安泰銀行，又為何成為了其中異類呢?碧凝不相信會有例外，唯一的可能是，它想用眼前的讓步換來長遠的利益，又或者看重的原本就另有別處。
「我過去似乎並未聽說過安泰銀行。」碧凝思量片刻，尋不出什麼線索。
「安泰是近些日子才出現在滬上的。」經理走到牆邊，從褐紅色木質鬥櫃裡拿出一份報紙，「這是開業時的報道，此後就再沒有了。」
姚碧凝細看那份報道，確實並無什麼特別之處，隻一張剪彩的照片和簡短的敘述。可就在那張照片裡，碧凝卻隱約覺察幾分熟悉的意味。
那彩綢後邊站立的身影，和藹可親的麵容，令碧凝回想起鎮守府中曾替她包紮脖頸傷口的——宋媽。
這個覺察讓碧凝心頭一震。這僅僅隻是一個巧合嗎?那麼宋媽與它之間又有什麼關係呢?或者更直接的問題是，陸笵與安泰銀行是否存在著某種關聯呢?
重重疑惑漫上來，像黃昏時將暗未暗的天色。看來要解答這一切，必須要去一趟安泰銀行了。何況碧凝對於爭取霍華德的合作，抱著極大的決心。她隻有了解到對手的意圖，才能夠獲得轉圜的餘地。
按照報紙上的敘述來看，安泰銀行亦在公共租界裡，與民豐相隔幾個街區。因來時路遇的駭人情景，碧凝仍舊心有餘悸，不願再於租界內乘坐黃包車。
兩三點的日光傾灑在街道之上，碧凝烏黑發髻亦映照出流轉的金紅。
她穿過熙攘的人群，街道兩旁的建築宛如異國街頭，對她而言毫不陌生。這是她與喬舒易曾無數次走過的地方，樹木老了又抽芽，從懵懂孩童到青春年少。
獨自走在這被回憶充斥的道路上，她不禁有些恍惚。正是這一陣恍惚，卻被人一撞，手包掉落地上。
薔薇鏤金的懷表滾出來，鎖扣彈開，不偏不倚落到行人腳下。