第202章 臨滄海（1）（1 / 2）
喬望褚眉目一凜，抬頭注視著他：「你接著說。」
「我知道自己的清白，可是不能由海關署這樣查下去。我的名聲固然重要，在此之前，父親首先要守住的，該是喬家的未來。」喬舒易如此道來。
「舒易，你長大了。」喬望褚走到窗畔，蕭蕭樹影映他長衫一身斑駁，「這棵樹上年紀了，以往咱們搬進來的時候，它就在了。也不知道奉園和它，誰存在的時間要更久一些。」
「父親……」喬舒易輕喚，他一時不知道該說些什麼。
「樹上了年紀，枝乾就盤錯起來。它如今能擋風遮雨，這說明地底下也有這樣的繁盛，才能撐得起來。」喬望褚注視著眼前綠色的枝葉，慢慢開始蜷曲，顯露出一絲秋意，「舒易，從北平到滬上，喬家遠離故土，從皇城根底下挪到這千裡之外的南邊來，為的隻是一個樹死人活的道理。誰不想乾乾淨淨，但在這個世道，不想世世代代守著為人奴才的本分，就不能不做下些事啊。」
「父親，我知道這些年，您過得並不容易。」喬舒易低聲而語，卻在萬籟俱寂的時刻，話音擲地。
他曾經知道劃分利落的黑白界限，將自己一腔孤勇奉為圭臬。也許亦有不得已的妥協，可從未如此時，望著近在咫尺的父親，生出一種無限的悵然。
「這一次，是有人在大做文章，海關隻是一個幌子。」喬望褚轉過身來，一雙眼裡盛滿隱忍，「托馬斯先生那裡，原本早就打點好了，這個時機發難，是特意算準了的。高處不勝寒，這些年確然是樹敵不少啊。」
桌案之上，盞中茶湯色澤漸濃，芥川晴子斂聲屏氣，換了新茶。她隻以極輕的動作做完這些，便悄然退出門外。
雪國雅間內，一室洞明皚皚。芥川一雄正坐在側，穿深色西服，眉心皺成川字。
而另一邊，青年將領戎裝相對，背脊挺直：「芥川博士以為，該當如何？」
「古來商賈之事，利益攸關。福緣巷的買賣，不止有我的一份。倘若得以疏通海關，鎮守府可以擁有更多。」芥川一雄思量片刻，娓娓勸說。
「那閣下的誠意是？」陸笵容色悠然，撇開浮沫。
芥川一雄伸出手來，露出笑意：「除卻陸先生以往和鳳陽春的分成以外，我東瀛商船所載獲利，願意再讓三成。」
陸笵微抿茶水，並不接話。
「陸先生，這不是一筆小數目。為了我們的合作，我已經很有誠意。據我所知，前些日子令兄自北平來，千裡之行也是殊為不易。」芥川一雄以為如此份額尚不足以打動他，語調漸急。
陸笵抬眸，沉聲道：「芥川博士，我並非貪得無厭之輩。」
「是我說得太急了，陸先生別誤會，我沒有別的意思。」芥川一雄看到他態度鬆動，隨即開口解釋。
「海關如今是什麼局麵，閣下自然心如明鏡，否則也不會有此邀約。既已為棘手之事，個中曲折若非坦誠托出，陸某便隻得據實以告，鎮守府對此無力轉圜。」陸笵擱盞於案，白牆雪屋之內，泠然有聲。
芥川一雄笑意牽強，思忖片刻方開口：「陸先生不愧青年才俊，這一聲鎮守使果真當得。」