1 鳳來朝（一）（1 / 2）
京城那時候是春末，將熱未熱，下晌太陽西傾，離屋簷有些近，壓得人心裡悶燥燥的不痛快。
花綢與她娘就是趕上這時節進的京，由揚州來，雇了輛馬車，路上顛沛了兩個月。大約是這個原因，花綢對錦繡京師總是隱含憧憬，躲在馬車裡，偷麼將簾子撩開條縫往外瞧。
隻見兩側紅牆綠瓦上光影撲朔，最終落在兩扇潑綠大門前，院牆上半露風柳，巧遮金樹。
這頭下了車，是她娘奚緞雲上前去扣的門，花綢隻在石階下等候，梳著烏蠻髻，不綴珠翠，生得玉容冰雪肌，一雙杏眼骨碌將周遭顧盼一圈，下唇半藏著一顆小痣，仿佛戳破一臉嫻靜，湧出的一丁點兒爛漫。
趁門裡還沒來人，奚緞雲退回幾步，細聲叮囑，「綢襖，你大表哥如今任著戶部侍郎，是有頭有臉的大官人。到了他家裡，萬事要小心，切勿傷了親戚情分。」
花綢正點頭應著，倏見門縫裡鑽出個小廝，眼珠子在幾人身上滾了一圈，「找誰的？」
奚緞雲端麗地福了個身，「請問這裡可是戶部侍郎奚大人家的府邸？我們是揚州花家，上年寫過信到貴府。」
小廝凝眉想一陣，陡地彎了月要，笑迎下來，「原來是姑奶奶與姑媽到了，姑奶奶信上不是說十八到？府裡頭還預備著十八那日到城外去接呢！」
說話間，擺手將幾人請入門內，又朝另個看門的吩咐，「快去裡頭說一聲兒，姑奶奶她們到了！」
春風已辭，時值流金爍石好天氣，小廝引著三人往府裡頭進，走到一處黃香木花牆底下，再轉由幾個婆子引著往二門內走。
花綢一路謹慎抬眼，見各處馨花玉質，白蓮結碧，妙石成趣，奇樹成蔭，荼蘼花漫天墜，撲地舞，一片玉霄雲，處處皆是春。活脫脫一個錦繡窟窿，宜酒宜詩，宜情宜夢。
冷不防的，不知哪裡躥出來兩個奶娃娃，歪纏嬉鬧，「桓哥哥，給我玩玩兒！」
這時節的風總帶著淡淡的花蜜香，甜絲絲地勾開花綢的笑眼，瞧著前頭背對她的一副小小身板。那孩子穿的是水天碧直裰，上頭銀線紡著折枝暗紋，一團一團，像罩著她未來的迷霧。
他手上高高地拽著隻蝴蝶，四五歲的年紀，卻十足十的氣勢，撩著袍子將緊跟著的幼童踹一腳，笑聲蘊含著淡淡的威懾力，「別跟著我，滾一邊兒去！」
踹完人，轉背就一頭紮進花綢懷抱，腦門正好磕在她下巴上，痛得他捂著額頭，連退幾步，嗓子裡喧起怒氣，「誰不長眼？！」
絢爛的蝶翼從他不大點兒的手掌中躍起，像一片裝點精致的幕布，樸簌簌掀開，漸漸揭露出花綢那張眉目羞鏡台的臉。
陽光由背後把花綢穿透，像顆晶瑩剔透的半熟櫻桃，高出小孩兒一個腦袋，因此她歪了月要，把他的袍子拍拍，「沒撞疼你吧？」
另個孩童朝著那蝴蝶一溜追，口裡的歡呼聲、腳下的雀躍聲，皆如臥房裡的西洋鍾，宿命的齒輪吭哧吭哧地由此開始滾動。
花綢將眼由朝天高飛的蝴蝶調轉回來，粉撲撲的腮掛著歉意，「真是對不住。」
紅暈漸漸爬上他的小臉，兩簾濃密卷翹的睫毛簌簌地動，好像整個人間都兜在他眼底。他鼓著肉嘟嘟的腮，瞧著有些惱，不知是惱蝴蝶，還是惱她，「你賠我。」
花綢隻好捉裙蹲下來，溫柔地捏捏他的腮，「回頭姐姐撲一隻還你。快去玩吧，慢些跑，仔細跌了跤，要疼的。」
他將袍子拽一拽，刻意而隨意地別過腦袋，「就你們小姑娘才怕疼。」
言畢，他抬眉偷偷窺花綢一眼，被她發現，忙不迭地垂下去。緘默一陣後，他將黑靴踟躕著往右邊拐，那腳尖仿佛千斤重，舍不得邁出去，磨磨蹭蹭地拖延。
稍稍走動幾步，適才跑起來，跑了一丈遠，又回頭。
婆子瞧著他笑半晌，回轉過來，接著領人往前行，「這是我們家大少爺奚桓，正是皮的年紀。難得今兒撞了表姑媽，竟沒脾氣，要換往常啊，早摔碟子砸碗罵人了。」
花綢扭頭瞧一眼那奚桓，見他遙遙站在一顆豆槐樹下頭，也在往這邊瞧。兩人遠遠一對眼，他不知怎麼的，像是被人捉了髒，一股腦提著衣擺跑了。
好容易遐暨上房裡，榻上坐著位妍麗婦人，滿頭珠翠，頭上鳳口裡吐出一顆紅瑪瑙，正墜眉心，搖曳風情。
這便是奚家大房裡的妾室範寶珠，因原配太太早年病故，如今是她當家。見幾人進來，她懶懶地迎下榻幾步，不大端正地福個身，「這兩位就是姑媽與表妹？恕我無禮，還不曾見過。」
奚緞雲忙蹲身回禮，將花綢拉上前來，「綢襖，這是你大表哥的愛妾，快問安。」
花綢輕垂眼皮，裊裊福身，「大嫂嫂康安。」
「妹妹免禮。」範寶珠虛托她一把，使身邊丫頭上茶果點心，媚色昏昏地落回榻上，「姑媽妹妹快請坐，還不知你們提前了兩日來，大老爺今兒在戶部當值，也不得空回來拜見，二位別見怪。」
那頭裡上了茶，母女倆卻都拘束著不吃。
那範寶珠笑笑，欹身歪在炕幾上，指尖下墜著把銀紅絹絲扇，正撥動陽光打著轉，「好在我早叫人收拾了一處院子出來，姑媽與妹妹隻管先踏實住下，等明兒老爺回來了，再向您請安。」
「噯，多謝姨娘費心。」
驟聽見「姨娘」二字，範寶珠臉色微凝，目光收回來，端起青釉盅呷口茶，「嗨，都是一門子的親戚，客氣什麼？」
聽這半冷半涼的語氣，奚緞雲恍覺自己說錯了話。這範寶珠雖是長房奚甯之妾，可如今操持滿府家務，最不願聽人提及妾室身份。
正值尷尬之際，倏聞外頭窸窸窣窣的珠翠響，須臾在流金溢銀的屏風後頭，錯出來一位曼妙婦人，狹長眼，楊柳眉，笑得十二分親切，「姑媽與妹妹到了？我才在家聽見，忙不贏地就趕來見。」
這位是二老爺奚巒的正妻馮照妝，奚緞雲早年見過，也算老相識，忙引花綢上前拜會，「綢襖，這是你二表哥的媳婦，要叫二嫂嫂。」