4 差事（1 / 2）
安慧不像顧問行那麼冷漠，帶瑪琭去住處的路上，不但講了茶房的大致情況，還安慰她。
「學規矩的時候，嬤嬤告訴你了吧。宮裡看著人多，其實都是一個蘿卜一個坑。顧爺擔心你乾不長久，才熟悉了，又要找人頂班。所以不想要你。你隻要安心做事，顧爺看在眼裡，自會放下成見。」
原來是這樣啊！都怪那個敬事房的太監，把李爺李爺的掛嘴上。讓顧爺誤會她有多大的來頭，將來還會另攀高枝。真是好心辦壞事。
瑪琭表決心：「茶房是好差事，我會認真學。顧爺要是不攆我走，我會一直乾下去。」
「是好差事，雖不比在主子宮裡容易得臉，卻是個清閒的地方。是非也少。」安慧笑道，「尋常的宮女，想進還進不來。」
「那我有福氣了。」 瑪琭歡喜道。清閒不清閒倒是其次。是非少，就是好地方，安安穩穩的熬到二十五歲出宮。
春天小選進新人，到了年齡的老宮女秋天出宮。除去中間學規矩的三個月，新人到了當差處，最多隻有兩三個月的適應時間，就要獨擋一麵。
安慧到了出宮的年齡，急著脫身，又見瑪琭說話誠懇，人也乖巧，樂意多指點她。兩人說著話，便進了禦茶房西邊的一處院子。
安慧指著其中一間房門道：「這間就是我們的住處。小聲點兒，有兩位值晚班的姐妹，在裡麵睡覺。你先把東西放進去，等交班時候，再過來收拾床鋪。」
「好的，安慧姐。」
兩人躡手躡腳的進屋，把包袱放在大通鋪上，又輕手輕腳的出來。回禦茶房，總管已經不在正廳裡了，兩名穿寶藍宮裝的年輕太監站在門口。
「杏兒和雙喜去了延禧宮。新到的永春佛手，萬歲爺賞了馬佳小主二兩。」其中一名太監開口道。
安慧笑著接話：「這次一共就到了不足兩斤，內務府的人說，今年就隻有這些了。」
「延禧宮的主子得寵，又有孕在身，想要什麼東西，還不是萬歲爺的一句話。」藍衣太監笑嘻嘻道。
「是啊。」安慧應話的時候，在廊簷下的銅盆裡洗手，「你們這一趟順利嗎？」
瑪琭也跟著她洗。
「順利的很。鈕祜祿娘娘還同我們說了一會子話呢，問想不想家。咱們太監是無根的人，紫禁城就是家，自然說是不想。」另一名太監接話，「鈕祜祿娘娘說，今年中秋節，翊坤宮準備自個做月餅，到那時候往茶房裡送幾塊，讓大家都嘗嘗。」
「這是好事，那咱們就盼著了。」安慧擦了手後進屋，瑪琭也跟著她進屋。
因為安慧沒介紹太監給她認識，她就隻沖他們友善地笑了笑，沒說話。對方也沒主動理她。
「你不用跟著我揀。」安慧拿了貨架上竹筐，坐在裡屋中央的八仙桌邊，開始挑揀茶葉。
「你先認茶葉吧。正揀的叫蒼溪紅茶，是太皇太後愛喝的，每個月要往慈寧宮供送一斤八兩。太皇太後講究，我們要把殘葉斷片揀出來，保證泡出來茶，每片葉子都是完整的。」
盛放茶葉的陶瓷缸外麵，貼的都有名字。上麵的字，瑪琭基本都認得，隻是寫的不好。入宮前，她阿瑪再三交待，識字的事，不許對任何人說。
她隻好說了謊話。
此時，又不得不把慌話說到底。每看一種茶葉，她就問名字。