第1章 致仕歸鄉（1 / 2）
話說丞相趙階以六十歲高齡致仕歸鄉姑蘇，江蘇總督都拜帖上門，請求一見，姑蘇當地的官吏、商賈、大儒便更不消說了，一時間趙府門庭若市，香車寶馬絡繹不絕，直直鬧了半個月之久，最後因著趙階身體不適閉門謝客，人們才散了去，可這禮盒、珍寶還是不斷有人的往府裡送，有人還是從京城送來的。
再者不說去趙府拜見送禮的達官顯貴，便是普通看熱鬧的市井小販、普通小民，也是將趙府門前的街道圍的水泄不通。有些人在趙府門前看上個一天，晚上就如那茶館說書的一般，在自家門前搬個板凳一座，四鄰便是圍上來聽他講奢靡珍寶，說那些一輩子都見不到的達官顯貴的麵貌，都聽的甚是出神。
這姑蘇城裡的商鋪小販若是見著趙府的仆人出來采購，也都是殷勤招呼的，不要錢白送都行，仿佛一家老少的生計都沒這一絲與趙府的關聯來的重要。但趙府家風嚴謹，仆人也都守得規矩，從未滋事，趙府更受人敬重。
人們的殷勤倒也不全是奔著趙階這個退位丞相來的，趙階的養子趙子祺還是當朝兵部尚書，深得皇上賞識。父子具受浩盪皇恩的，歷來少有，而像趙階父子這般都位居高位的，更是難見。這姑蘇人隻把趙階父子二人比作文曲星下凡，看作姑蘇莫大的殊榮。
不過，也不是所有人都樂意接受這份殊榮。比如姑蘇第一富商張振江自趙階歸鄉養老後，就沒一天不是心驚膽戰的，連禮都沒敢往重了送，也沒像其他商賈那般送拜訪的帖子。對趙府，他是避之而唯恐不及，哪裡還敢主動求見？
這日清早，張振江正如熱鍋上的螞蟻，在書房來回度步，房門卻被人猛的推開，還不見來人，聲音已是凶悍的傳來，「你這些日子白天躲著我是做什麼？晚上半夜才進我屋，早上早早的走，連你的麵都難得看清。你是又在做什麼見不得人的事？」
張振江驚慌側目，看著進門的濃妝厚粉、臉麵渾圓富態，一身青藍織金絲蘭花裙的妻子劉氏，臉色頓時一黑，急匆匆走到她跟前道，「都什麼時候了你還無理取鬧？趙階已經回來半年有餘了，當年的事查到我這兒你以為是還要多久？」
劉氏一聽這，氣勢弱了下來，噎的說不出話，卻又不甘示弱道，「你當初若是沒賊心，沒找來程老牽兒背著我想納妾，會惹出那樣的事來？」
「好好好，都怪我都怪我！看趙階查到當年是誰把他那有了身孕的女學生買來，放到我房裡，會如何吧！」張振江氣的麵色扭曲，平日懦弱的性子倒也剛強了起來，說著轉頭不看劉氏。
這劉氏本來還試著張牙舞爪壓張振江一頭，可思前想後，心也亂了起來，伸手握住了張振江的手臂，哀聲道，「夫君，你莫是嚇我。我當初是從趙炎手上買的他渾家，和趙階有個什麼關係？趙階如若為難人，這就是告到官府，我也是有理的。趙階貴為丞相，兒子還在京城當著尚書，就算他那女學生懷的是他的子嗣，他也不敢糾纏，他能丟得起那臉？你別忘了，當初可是他親自給那女學生和趙炎主的婚。再說，當初趙炎賣他渾家，那也是把消息捂地緊實，怕人知道了去。如今趙炎和程老牽兒這些年都不知是跑去了哪兒，就算有人亂嚼舌根，可誰還能板上定釘的說，那女學生當年就是被賣給我們家了？至於家裡當初知道那件事的奴仆，我這兩天也趕緊給打發乾淨，無人對證。」
張振江微微回頭看妻子，看到她那哀求的臉，莫名有著一種報復的快感，縱然他被她的話說的安下些心，麵色卻也無太大的波瀾，冷聲道，「我這就要去見盛兄，你安排人把飯食備好。」
張振江想著隻要自己保持著這股氣勢，她就會一直這般屈服下去。
「這個不消你說的，你趕緊去。我聽下人說，蘇老爺念誦著這兩日就要啟程回永豐。」劉氏瞬時變了臉色，一副當家主母的樣，眉眼含笑，透露著為人處事的精明，「你再多留蘇老爺兩天，把今夏那批綢緞的生意給談下來才好。」
「那昏迷的女娃是醒了？」張振江皺著眉道。
劉氏口中說的蘇老爺乃是蘇盛，浙江府永豐人，是永豐最大的絲綢織布商人。他家的布匹織的緊密結實，暗花樣式精致多樣，是不少人的心頭好，雖然價格略高於市價卻供不應求，兩家一向有生意往來，兩人關係漸厚也就以兄弟相稱了。這次蘇盛在張家落腳，就是因著給京城的客商運了批布去，結果到了姑蘇趕上不斷的暴雨，江水上漲不穩，船行不得。