第20章 張家口城 範氏家主（1 / 2）
天啟三年（1623年）三月二十六日，午時，張家口。
張家口歸大明九邊的宣府鎮統轄。隆慶五年（1571年）六月，朝廷下旨，令宣府、山西和大同等三鎮設馬市，與蒙古土默特部開展以茶換馬的互市貿易。
由於張家口地處蒙古草原與華北平原的分界線上，地理位置十分重要。距離大明的首都京師也很近，僅四百餘裡。所以互市一開，張家口便商賈雲集，生意異常火爆。
僅半年內，通過互市進入大明的馬匹，就高達三萬六千多匹。如果再加上牛、羊、騾、毛皮等生意，張家口當年的互市總額，就價值三十多萬兩白銀！
當然，這僅僅是個開始。到了萬歷二年（1574年），張家口的互市總額，在「三鎮」裡就已經一枝獨秀，價值高達四十萬兩白銀，遠遠超過了山西鎮和大同鎮的互市總和。
到了萬歷中後期，張家口的互市發展更是一日千裡，互市總額的價值，超過一百萬兩白銀，完全取代了山西、大同兩鎮的互市地位，壟斷了大明與蒙古諸部絕大部分的貿易交往。
隻可惜這種壟斷，不是掌握在朝廷的手裡，而是掌握在晉商的手裡！
在張家口的晉商中，以範永鬥、王登庫、靳良玉等八大家族的實力最為雄厚。他們販賣糧食、茶葉、鹽巴、藥材和棉布等合法商品，也走私鐵器、兵甲等違禁物品。每年從中賺取的利潤，高達十幾萬兩白銀。
他們不但將張家口通往蒙古諸部的商道，緊緊捏在自己的手裡。還官商勾結，竊取了大明內部海量的情報資源，左右著天下的走勢。
在這八大家族裡麵，其中又以山西介休縣的範家範永鬥最具有代表性。
範家從大明朝立國開始，便從事著與蒙古有關的邊貿生意。合法的，走私的，和平時，戰爭期，隻要有油水可撈，有錢可賺，範家都會冒著殺頭的危險，堅持不懈地與蒙古人做生意。所以他們的商號在蒙古諸部中名頭很響，有很高的知名度，賺錢自然也是最多的。
到了範永鬥這一代，已經是第七代。範永鬥手中掌握的資金，高達二百萬多兩白銀！在大明各地招雇的掌櫃、夥計和幫工，超過一萬三千多人！
在張家口眾多的晉商中，介休範家，絕對是一個巨無霸般的，神一般的存在。
隻是此時，神一般存在的範家家主範永鬥，正一襲青衣，坐在範氏茶莊「大玉川」號內的帳房裡，麵對著厚厚的帳本，和幾個耷拉著腦袋的掌櫃，愁眉苦臉，憂心忡忡。
讓範永鬥憂心忡忡的，是他的庫房裡，積壓了價值二十五萬兩白銀的糧食、茶葉和鹽巴等貨物！
按規定，張家口互市的時間，從每年的六月十三日開始，到七月十三日結束。其中六月十三日到六月二十六日為官市時間，其餘為私市時間，歷時整整一個月。
可私底下，張家口的互市，每年早就從三月下旬悄悄開始。到進入六月、七月份後，便是異常火爆的階段，並一直持續到七月底，互市才宣告結束。
隻是從去年底到今年初，蒙古諸部又遭受了百年一遇的白災，牛羊馬凍死傷無數。導致本應開始了七天的張家口互市，因為鮮有蒙古人趕牲畜過來交易而顯得冷冷清清。且一日比一日冷淡下去，這讓所有在張家口的商人們，看在眼裡，急在心裡，害怕今年的生意和去年一樣，會血本無歸。
作為資本最雄厚，倉庫裡積壓貨物最多的「大玉川」商號。範永鬥受到的沖擊，自然也是首當其沖的。
「就目前情況來看，今年六、七月的大市看來也是稀鬆平常的。倉庫裡的貨物，能換出去一半我就算賺回本了。
可怕就怕這一半貨物，也像前兩年一樣，求爺爺求奶奶都換不出去呀，眾位掌櫃與蒙古人打交道比我多，更清楚情形，有什麼想法，都說說看吧，」
範永鬥今年二十三歲，目光犀利如鷹視狼顧，清瘦的臉上蓄著一綹短短的山羊胡子，看上去十分精明乾練。
他的年紀雖然不大，卻作為範家的家主，已掌家三年。
隻不過他運氣不太好，連續三年蒙古諸部都遇上了白災，範氏的「大玉川」商號沒了生意，自然也連續虧損了兩年——今年如果沒意外，估計也是虧損定了，那樣的話，範永鬥掌家三年，就連續虧損了三年！
連續的虧損惹得家族中的老東西們坐不住了，紛紛站出來對他能力表示頗多的懷疑。甚至公開揚言，如果連續虧損四年，就進祠堂舉行族會，當著列祖列宗的麵，罷了他的家主之位。
此刻，壓力山大的範永鬥坐在太師椅上，右手食指「噠噠噠」地叩著椅子的扶手，麵無表情地看著他的掌櫃們道：「若有人能說出一個好辦法來，年終算過總帳後，過年時分紅包，我多給他五成的紅利。」