第3章 秋收（2 / 2）
連續幾天，天空都是一片深邃蔚藍，太陽金燦燦的。
好天氣呀！全村人開始收晚稻。二嫂帶著兩個姐姐早早就下田割稻穀，中午，父親犁完田地，馬不停蹄地將稻把挑回村邊的曬場。
陶曉偉知道挑稻比挑水的路途坎坷遙遠，擔心父親一個人忙不過來，他撈起工具想跟在父親後麵。父親臉色嚴峻的看向他，微微搖了搖頭。陶曉偉心一沉，不敢再堅持。他隻好到曬場整理場地，將父親挑回來的稻把散開，穀穗朝上，次第擺好，鋪成一個圓形。
下午，曬場熱鬧起來，很多人家把當天收割的稻把挑回曬場，各家在自家位置忙碌著把稻把攤開，然後一個人牽著三五頭牛，站在中間，驅趕著牛圍一個圓圈踏步行走，用牛蹄踩踏稻穗脫粒。
這個工作看著有趣，其實不容易。牽牛的人要時時變換位置，引導牛把所有稻穗踩踏徹底，完全脫粒，同時，時刻留意耕牛表現，堤防耕牛拉屎拉尿，發現耕牛行走腳步變緩，脊背拱起，尾巴上翹，就要趕緊勒住耕牛，吆喝它們停下步伐，飛快地鑽出圈外，拿畚箕水桶伸到牛屁股接住糞尿，不能讓牛的屎尿弄汙了稻穀。
村口的張旺家最早開始牽牛來踩踏脫粒，他家勞力多，人丁旺。張學問仗著學問高，做什麼活總習慣沖前打頭陣。他對自己長房身份很在意，經常誇耀說，從高祖時候起，一路下來身居長房。自己給孫子取名字取得好，長孫張興，幺孫張旺，人興財旺。
今秋第一天收稻，張學問第一個牽著耕牛幫長房兒孫踩稻脫粒。
張學問年齡大，但身骨硬朗，性格和善，他在哪裡，快樂就到哪裡。他熟練地將牽牛繩在左右手間轉換，開心講起了他引以為豪的古典故事，從諸葛亮草船借箭到司馬懿裝瘋賣傻，滔滔不絕。
陶曉偉三叔也在曬場另一端攤開了稻把，正在驅牛轉圈準備進入稻陣，聽到張學問講司馬懿一世精明，最終被死去的諸葛亮以毒液泡書用計毒死的故事，哈哈笑著說：「讀書也會讀死人啊。你們這幫小娃仔聽到了嗎？做人太壞沒有好下場，壞人讀書會讀死人。」
曬場上笑聲此起彼落。
歡笑暫時讓人們忘記了疲勞，忘記了飢餓。全村老少在歡笑聲中送走了忙碌的一天。
到太陽落山的時候，陶家終於將收割的稻把全部挑回了曬場，幸好陶曉偉已經攤好了稻把，陶軍紅趕忙牽來耕牛，快鞭驅趕它們踩踏稻穗。耕牛喘著氣，躲著鞭子，加快了腳步……
陶曉偉將穀耙架在曬場一旁的兩塊巨石上，坐在耙柄休息，等著翻稻穗。巨石原先是用來壓籃球架的，後來，集體解散了，籃球架破損了，木架被人拿去當柴火，巨石扔在場邊，日曬雨淋，黴斑點點。
一直忙碌到深夜十一點鍾，陶曉偉一家才把脫粒的稻稈清理乾淨，將稻穀攏成穀堆，用稻稈覆蓋好。然後一家人疲憊地回到家，一個個都懶得說話，吃飯，洗漱，熄燈休息。
甲亢真是一種慢性病，侵蝕著陶曉偉的健康，也一點一點吞噬了陶曉偉自小滋長的一副壯誌。
足足熬了兩年時間，陶曉偉的病才好下來。
此時，陶家已經無力支撐他復學繼續讀書。長時間的困苦，也銷蝕了陶曉偉的雄心，他不忍心再讓一家人為他受苦。他拾起鋤頭扁擔，收起上學讀書的心，跟上大部分蓮花村年輕人的步伐，下田頭地腳，心甘情願乾起了農活。
還好，現在村裡乾活都是獨家獨戶自己乾，乾快乾慢不要緊，身體強弱沒關係，不像以前集體分組勞動的時候，年老體弱的人總被嫌棄。就像劉江母親，身體不好，生產隊分組沒人要，隊長發怒了，最後都進入婦女隊長這一組。