第5章 鬼節（1 / 2）
因為戽水灌溉及時，蓮花村的莊稼熬過了鬼門關，作物蜷曲的葉子舒展開來，焦黃的稻禾吸足了水份轉陽泛綠。
又過了十多天，老天終於開眼，連續下了幾場大雨。
張學問趕集時遇人就說：「今年大旱啊！我們蓮花村戽水搶救及時，保證了今年收成，大家不受餓。」看著人家羨慕的神情，他洋洋自得。
這一年，很多地方旱災嚴重，很多村落基本絕收。蓮花村的人臉上含笑，收豆割稻。雖然跟往年比明顯減產，但還不至於挨餓。
張興在集體出工的時候告誡大家，今年早季欠收，七月十四鬼節過簡單些，不要像往年這麼浪費了。
話傳到張學問耳裡，他很不滿。傍晚，張興收工回到家，見爺爺堵在門口，看到他劈頭就問：「張興，虧你是隊長，你忘記老話怎麼說了？雞怕大年初二，鴨怕七月十四。七月十四這麼重大的節日，能將就省著過節嗎？」
張興無奈地說：「爺爺，往年過七月十四，就像過年一樣，天天榨粉殺鴨，弄吃不停，前三後四大吃大喝一個禮拜，太浪費了。您也知道，今年因旱情減產，我們就改改習俗，不要再這樣浪費了。」
張學問見長孫嘴硬，更不高興：「七月十四，一年一次，鬼節鬼門關放行，陰間孤魂野鬼全部通行人間，就靠天天殺鴨來鎮住壓住。鴨就是壓啊，從小不就跟你說的嗎？今年旱災離奇，就是鬼魂作祟，更要靠殺鴨鎮壓，靠熱熱鬧鬧的人氣。不把節日過旺，你指望什麼來鎮住鬼魂？」
張興拗不過張學問，隻好唬他：「爺爺，現在是什麼時代了？你還講鬼魂迷信，你就不怕上級批判你？」
張學問一聽，更氣了：「過節殺鴨，犯哪條國法了？我就不信中央不給老百姓殺鴨過節。上級不是講為人民服務嗎？不是講群眾路線嗎？我不怕，哪個上級來批我，我跟他論理，論到中央都不怕。」
張興看到他倔強較真，不再跟他爭辯。
第二天早上，張興正準備出門上工，張學問帶七八個老人把給堵住。老輩人情緒激動，個個搶著說，七月十四就按往年一樣過，前三後四，一天不能少，宰殺活鴨，驅邪鎮鬼。
王家爺爺顫著聲音說：「奈何橋下忘川河，隻有鴨子船才能馱運供品通行。鬼魂在陽間遊玩了一天，帶足供品，就會乖乖回歸自己去處。不然，它們不肯離去，停留下來，不禍害人間嗎？」
張興見老人們個個激動，想了想，舊俗根深蒂固，不是一天兩天就能改變的，也罷，隻要老人們開心就好。
七月十二日上午，蓮花村到處是鴨子「嘎嘎」的驚叫聲，人們開始捕捉鴨子宰殺，掀開鬼節迎祭活動的序幕。家家戶戶浸泡大米，準備榨粉過節。
七月十三日，陶曉偉起得特別早，看到父母親在廚房忙碌，就幫著添加柴火。陶軍紅對他說：「快催姐姐起床，人家都舂米粉了，我們家還沒搓粉團。」陶曉偉大聲把兩個姐姐喊醒。陶軍紅夫婦將鍋裡煮熟的米粉團撈起，放入水桶。一會兒，姐姐也來到廚房，姐弟三人扛著桶到雜物房舂打粉團，大姐用手在石臼中敏捷地翻動著粉團，陶曉偉和二姐腳踩椎踏一端，頂椎一上一下舂打米團，直至均勻柔軟。然後再拿回廚房，陶軍紅以手用力反復搓撚，打成條形，好塞進榨槽壓榨。
做好這一切，最後一道工序就是孩子們盼望已久的榨粉了。