第19章 山空（1 / 2）
第二天天沒亮，六個人又急匆匆出發了，每個人都挑著一對空籮筐。
天色還很灰暗，山間霧氣彌漫，幾米遠就看不清前麵的情景。一路上，時不時聽到近旁有村民吆喝耕牛，模糊中隻能看到人影牛身在移動。小夥子們加快了腳步，很快就沒入了通往公婆山方向的迷霧中。
因為有了第一天的經驗，他們挖金鍾根更容易了。順著藤找到根莖，根據根部地形凸凹鬆實判斷根薯位置，下鏟果斷，挖起來也不難。山間多為砂質土塘，土肉深，比較鬆軟，隻要用力夠，用鏟扒開金鍾根周圍泥土，露出金鍾根塊根，瞅準，一鏟鏟斷底部的直根，再鏟掉四周細根，最後一大鏟直透薯根底，把泥土翻動，兩手用力一揪金鍾根根莖，嘩啦一聲，整條金鍾根根薯就被拔出來。金鍾根薯灰白灰白的，兩手張開，兩足細長，那就是最珍貴的人形金鍾根了。
太陽升到中天，陽光直射。這裡很少有人到來，一片沉寂，隻有他們六個人此起彼落的砍刀聲——金鍾根藤莖老，堅硬，要費大力才能砍斷。
劉江人壯力大，肚子餓得快，他嚷嚷著要吃東西。吃過乾糧，他們六人馬不停蹄，繼續揮汗如雨的挖起來。
太陽西沉，樹影斑駁。陶曉偉抹掉脖子上的泥汗，停下手中的活，他拉上張旺迎著傍晚餘暉，查看周邊的情況。山坳灌木叢的這片金鍾根被挖掉了一小半，身後的窩窩坑坑一片狼藉，翻開的新泥像裸露的肌膚，承受著不可言說的苦痛。被砍掉根塊的倒掛金鍾藤條失去了活力，葉子卷曲枯萎，滴乾最後一滴水分。
小青年們顧不上這些，繼續埋頭揮鏟挖掘。
太陽墜入西山，天一下子暗下來。陶曉偉招呼大家聚攏過來。這天挖到的金鍾根比昨天多，足足裝滿六籮筐。為了方便趕路，陶曉偉讓大家平均裝筐，每個人都挑著小半籮筐的擔子，就著依稀的星光，直奔桂花山下的木屋。
一路上，彎彎的月牙掛在天邊，淡淡的月光下，空氣中彌漫著山間特有的草木芳香。草木皆有生命，一到夜間，那是完全屬於它們的世界，樹木盡情釋放身上的油脂。
到了棚屋，大家趕緊在底層把金鍾根倒出來晾開，鎖上門回家。
接下來的日子，他們天天滿懷喜悅地上公婆山挖倒掛金鍾。
一個星期後，灌木叢裡的金鍾根基本被他們挖光了。公婆山附近隻有這片平坦山坳的金鍾根長得出奇的好，再往四周，就是高大的喬木了，樹下的金鍾根零零落落，長勢就差多了。
挖完了灌木叢的金鍾根，六個人分散開來，深入山林裡尋找金鍾根。公婆山山上山下溝溪縱橫，樹林茂密，再也找不到像山坳那片灌木叢，自然也尋不到那麼好的金鍾根了。六個人繼續散開在樹林裡尋找，發現一棵挖一棵。樹下的金鍾根沒有足夠的陽光雨露，顯得營養不良，葉小色淡，根莖細長，長勢遲緩。這裡的土質板結，挖起來也很困難。
一天下午，六個人奔忙了大半天，來到山腳一條溪流邊會合。
張旺樣子很疲憊，王福貴也打不起精神，劉江最後趕到，滿臉泥跡。這一天，他們的收獲很少，每個人框裡的金鍾根蓋不過籮筐底，也沒有挖到半根人形的。
六個人零零散散坐在溪岸休息，誰都懶得說話。
突然，張旺一拍腦袋，說：「若不是巨蟒引路，我們誰也不會穿過密林爬上山坳，看來真得感謝巨蟒了。」
王福貴大眼一轉，故作神秘的樣子，對大家說：「巨龜，巨蟒，巨型倒掛金鍾……你們不覺得離奇嗎？」