第42章 氣運悠長（1 / 2）
隨著林世弘、宋缺、李淵的相繼投降，隋朝以來的廣袤國土，盡歸華夏政權所有，天下重新歸一。
天虎元年，華夏政權頒布了第一個五年計劃，實施輕徭薄賦與民休息的政策。同時沿著以前的絲綢之路，向廣袤的西方派出了一支數百人組成的商隊，帶著大量的絲綢和瓷器去與西方進行交流。
天虎二年，東突厥首領突利病亡。野心勃勃的薛延陀部首領夷男，乘著東突厥群龍無首之際，發兵攻打其部。突利的堂弟阿史那社爾，率五萬騎兵征討薛延陀，雙方交戰一百多天，最終阿史那社爾寡不敵眾，戰敗南逃，投奔了華夏政權。
夷男兼並了東突厥大部分領土後，野心更加膨脹，竟然派人來長安，揚言要迎娶一位皇室公主，否則便引兵南下。此時太祖無子嗣，縱然有亦不許，派人警告夷男「你要戰，那便戰。」
以李靖為元帥，徐世績為副元帥，秦瓊、羅士信、阿史那社爾、執失思力、契苾何力為將，統率十萬人馬迎戰夷男。
正月，朔風凜冽，李靖率領一萬精銳騎兵，冒著嚴寒，從馬邑出發，向惡陽嶺挺進。夷男沒有想到華夏軍會突如其來，兵將相顧，無不大驚失色。他們判定：如果華夏軍主力未到，李靖決不會孤軍深入，於是「一日數驚」。
李靖探知這一消息，乘夜發起進攻，大敗夷男，殺敵兩萬餘人，俘獲四萬，牛羊馬匹約二十萬頭。
在李靖勝利進軍的同時，徐世績也率軍從雲中出發，與薛延陀部在白道遭遇。華夏軍奮力沖殺，把薛延陀部打得潰不成軍。
夷男一敗再敗，損失慘重，遂退守鐵山，收集殘兵敗將，隻剩下幾萬人馬。夷男處於山窮水盡的境地，他派使者入朝請罪，請求舉國歸附華夏王朝，並表示願意入朝。其實，他內心尚猶豫未決，意欲贏得時間，苟延殘喘，待草青馬肥之時，逃到大漠以北，以圖卷土重來。
虎太祖看破夷男真實意圖，命令李靖、徐世績繼續進兵，追殺薛延陀部，並寫下了「宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。」
李靖、徐世績率軍進至陰山，乘著大霧悄然疾行，直到距牙帳七裡遠的地方才被發覺。秦瓊、羅士信、阿史那社爾、執失思力、契苾何力從幾個方向一齊殺入，將夷男團團圍住。經過一番廝殺，薛延陀部全軍覆沒，夷男本人也命喪當場。
就此，華夏王朝北麵的威脅徹底解除。
天虎四年，探索西方的那支商隊回來了，他們總共耗時兩年，經過了數十個國家，帶去絲綢與瓷器，帶回大量書籍與黃金，整個華夏國為之振奮。虎太祖讓史官詳細記錄其過程，並廣為宣傳。從此以後，東方與西方的交流就再沒斷過，或文化交流，或軍事交流。
天虎五年，第二個五年計劃開始，太祖以蘇定方為遼東總管，負責對高句麗的戰事。太祖給蘇定方「秋守春戰」四字方針，後者心領神會。
此後數年，蘇定方以幽州兵團為主力，頻頻出兵高句麗，大量消耗了後者的國力，以至於高句麗民變頻出，沒過幾年便被蘇定方徹底打垮。之後蘇定方又接到朝廷命令，要他在原來高句麗的地盤上打造戰船，準備渡海進攻倭國。
豎年，數萬大軍跨海攻入倭國，輕輕鬆鬆就征服了這個島國。
天虎十年，太祖依然無子嗣，師妃暄、婠婠、白清兒三位娘娘都很焦慮。群臣強烈要求廣納嬪妃，太祖一笑了之，轉而去認了禮部尚書李淵的二兒子李世民當義子，此舉一出，天下震驚，連李世民本人也被突如其來的「大餅」砸得暈頭轉向。陰葵派更是在太祖的授意下，將門下弟子武媚娘許配給了李世民做小妾。
太祖告訴世民，肉身隻是載體，榮華富貴更是過眼雲煙，隻有信念傳遞才是永恆。隻要世民能保證「國教」截教一直傳承下去，傳遍華夏的每一寸土地，那麼等自己離開之時，把皇位禪讓給他又有何妨。
李世民誠惶誠恐，連稱「陛下龍體甚佳，何出此言。」
太祖也不多做解釋，隻是讓世民對天立誓，後者指天立下毒誓，子子孫孫永護截教，如有違背者，群起而攻之。
天虎十二年，吐番崛起，有意與華夏王朝一爭高下。鬆贊乾布派專使去長安請婚，否則便要開戰，他這一作法和之前滅亡的夷男頗為相似--！太祖依然那句話回復「你要戰，那便戰。」
此次對吐番開戰，太祖故意讓義子李世民掛帥，提高他在華夏朝廷聲望。李世民帶領尉遲敬德、秦瓊、契苾何力、裴行儼並八萬人馬討伐吐番。
初戰，兩軍不分勝負。華夏軍勝在兵精將勇，裝備精良；吐番軍勝在地理優勢，高原反應讓對手戰鬥力大減。
再戰，吐番軍小勝。消息傳回長安，朝野震動。群臣紛紛議論自陛下起兵以來，滅群雄，討頡利，殺夷男，伐高句麗，征倭國，華夏軍戰無不勝攻無不克，不料今番竟被吐番所挫，到底是吐番太強，還是李世民指揮有誤。
虎太祖當然知道群臣意有所指，也不揭穿也不責罰，反而增兵五萬，還下詔讓李世民慢慢的打，讓士兵逐漸適應高原反應。
世民備受感動，更是盡心竭力，在與吐番大軍相持了一段時間後，士兵們逐漸適應當地氣候環境，開始恢復戰力。果不其然，不久後兩軍又戰，這一次憋足了勁的華夏軍大勝，一路追殺吐番軍幾十裡，殺敵六萬，俘獲八萬，算是把吐番國內的有生力量一舉消滅了。