第2章 寶玉、秦鍾一道入學堂（1 / 2）
賈家的這所慈善學校，僅一步之遙，近得不過一裡。由家族的始祖親手創辦，它的初衷是確保那些貧寒的族人子弟，即便無力聘請私塾老師也得以接受教育。族內凡是有官位之人，皆按其俸祿多寡出資贊助，以維係學校的運作。學校特地聘請了年高德韶的學者來執教，專門負責教導這些孩子。
隨著賈寶玉和秦鍾的到來，兩人逐一互相拜訪，開始了他們的學業。從那時起，他們幾乎如同影隨形般，一同前往學校，共同學習，共度時光，彼此之間的友誼日益深厚。加之賈母對他們的寵愛，尤其是對秦鍾，經常將他留下在宅中，疼愛有加，猶如對待自已的親重孫一般。看到秦鍾生活條件相對欠缺，她還會額外贈予他些衣物鞋襪等日常所需，使得他在物質上也得到了妥善照顧。
不到一個月時間，秦鍾便已在榮府習慣了這裡的種種。寶玉從來不是那種可以安心過日子的角色，他一直是一個我行我素，不受任何約束的人。因此，他又發作了癖性，特意向秦鍾提出了一個想法：我們兩人年齡相仿，又同窗學習，從此以後不再論及叔侄關係，隻以兄弟朋友的身份相處。
起初，秦鍾對此並不願意。但寶玉不依，隻稱呼他為「兄弟」，或者他的表字「鯨卿」，秦鍾也隻能胡亂稱呼起來。
在這所學府之中，盡是同根生之族人與親朋摯友的後代。俗語雲：「一龍生九子，九子各不同」，然而人多勢眾，難免良莠不齊，混雜著一些品行不端的之徒。自從寶氏和秦氏兩位少年蒞臨之後，情形便大為不同。他們俱都如鮮花般俊美，秦鍾更是靦腆而溫柔的化身，言語未啟，臉頰先染上緋紅，羞澀可掬，宛如少女般的氣質；寶玉則天性中帶著一股柔和的謙卑，常以低姿態待人，性情體貼入微，言談綿軟而富有情意。
因此，二人之間的交情愈加深厚，他們的親近無間自是情理之中。但如此親密無間的交往，不免引起了其他同窗的猜忌。背地裡，議論紛紛，有人低語嘲諷，有人造謠誹謗，這些流言蜚語，悄然蔓延於書房的每一個角落，彌漫於學宮內外。