第二章 密約（1 / 2）
「許久不見了，皇女殿下。」在查士丁尼的引見下，被囚禁的塞爾維亞男子出現在了歐朵希雅的麵前向其行禮，抬起頭，兩人相互對視，似乎早就認識。
年輕的皇女神情微變，但隨即恢復了原樣，說道：「是的，的確許久未見了，薩瓦牧首。沒想到我們還會再次見麵——以這種形式。您無需如此多禮。」盡管歐朵希雅表現得十分淡然，但是一旁的查士丁尼卻知道，眼前的羅馬皇女其實必然十分被動。因為站在這裡的人不是別人，正是如今塞爾維亞人教會的牧首，同時也是拉什卡大茹潘的兄弟，薩瓦·尼曼雅。曾經遠嫁到塞爾維亞的歐朵希雅當然認識對方，說不定那場破裂的婚姻也是由麵前這個人主持的。但正是知曉這層關係，查士丁尼才決定將麵前的男人帶到歐朵希雅麵前，盡管這樣做似乎有些尷尬。
「不管如何，你畢竟是大茹潘前任的夫人，即便離婚，您也是大茹潘繼承人的母親，必要的禮數還是少不了的。」薩瓦淡淡地說道，「我代我的王兄和王侄向您問好，殿下。」
此話一出，歐朵希雅的身體如遭電擊一般地顫抖了一下，回憶起過往的皇女沒有說話而是沉默以對。而一旁的查士丁尼也想起，歷史上阿歷克塞三世曾經將歐朵希雅遠嫁到拉什卡，和當時的斯蒂芬大公聯姻，誕有一子，可隨後二人便關係破裂，歐朵希雅回到了君士坦丁堡受盡父親的白眼，那顯然是一段不愉快的回憶。
隨即查士丁尼便岔開了談話，將矛頭對準了塞爾維亞男人身上說道：「那麼牧首閣下，您派兵協助杜卡斯家的人進攻塞薩洛尼卡便是所謂問好的方式嗎？」
麵不改色的薩瓦隨即解釋道：「這僅僅是一場誤會罷了，在這兩年裡，隨著君士坦丁堡的陷落，拉什卡能夠得到帝國的消息全部依賴往來客商的傳聞片語而已。在此之前，我們甚至並不知道皇女殿下安然無恙就在塞薩洛尼卡。但不管怎麼樣，拉什卡一直以來都是帝國最忠實的藩屬與盟友，所以我們與伊庇魯斯的杜卡斯攜手自然也在情理之中。當時我作為大茹潘的使者停留在魯斯尼那，受米哈伊爾杜卡斯的邀請協助他作戰，並不知道對陣的敵人竟然是支持皇女殿下的查士丁尼閣下，您的軍隊。」
塞爾維亞牧首將原委娓娓道來，盡管並不能令查士丁尼信服，但可以確定一點的便是表明立場的對方顯然也不希望繼續之前的敵對。
而歐朵希雅此時也已經明白了查士丁尼帶對方前來真正的用意，平復下內心中的情緒，「那麼薩瓦閣下，既然誤會已經解除，我希望在您回去之後拉什卡方麵可以立即斷絕和杜卡斯偽帝之間的關係，倘若塞爾維亞人尚且還承認當初和我父親的締約。」
「這一點當然沒有問題，殿下。我們永遠是帝國忠實的盟友。為了表達我的歉意，以及兌現拉什卡和帝國的盟約，塞爾維亞人願意聽從殿下您的調遣一同討伐伊庇魯斯的僭主。」薩瓦牧首出人意料地表示配合，隨後便單膝跪地向麵前的羅馬皇女宣誓效忠，可是顯然這樣一番承諾絕對不會是免費的。
見對方也不願意直接挑明，歐朵希雅也回以冷淡的外交辭令，「如果真如薩瓦閣下所說的那樣話，我必然投桃報李，饋贈以帝國最真摯的友誼。」作為紫室出身的她對羅馬宮廷之中權貴的利益往來司空見慣，盡管麵前的薩瓦牧首當年在塞爾維亞算是對她態度友好的，但歐多西亞也並不願意輕易將談判的主動權交給對方手裡。
見此情景，薩瓦·尼曼雅也不在意，本身他也並不急於將自己的訴求和盤托出，而是點了點頭說道：「那將是拉什卡領的榮幸，我願為帝國和塞爾維亞牢不可破的友誼赴湯蹈火在所不辭，願皇女殿下和羅馬帝國永遠安康。」