第28章 采麻養蠶（1 / 2）
由於苧麻的生長環境通常較為寬鬆自由，並不會受到太多限製因素影響，因此阮新月目前尚未確定明確的搜索方向。然而眾所周知，如果想要讓植物茁壯成長，則必須選擇相對濕潤的地域作為其棲息地。於是乎，阮新月順著那些繁茂蔥鬱、植被茂密之處不斷前行探索著。
經過整整兩日的艱苦跋涉後，別說苧麻影子都不見一個，卻意外地邂逅了一片桑樹叢林。最初時，她並未察覺出這些樹木就是桑樹，直至目光偶然間瞥見樹梢上懸掛著一顆顆形狀似橢圓球體般大小不一的綠色果實時，才突然覺得有些眼熟。
經過長時間的端詳與思考之後，阮新月終於恍然大悟，原來眼前這些尚未成熟的果實極有可能便是桑葚幼時的模樣！請原諒她僅僅隻品嘗過桑葚而已，如今居然能夠辨認出這正是桑樹本樹實屬不易！
既然此處存在桑樹，那麼理所當然應當會出現蠶寶寶們的身影。盡管對於這類軟綿綿且毫無骨骼支撐的小家夥們，阮新月內心充滿恐懼，隻要一見到它們便會毛骨悚然，但一想到這種東西吐出來的絲可以製成衣物，哪怕這東西依舊身體已經起了雞皮疙瘩，但心裡仍舊令她感到無比欣喜若狂。
在蘇和的協助下，兩人一同爬上枝頭並開始仔仔細細地搜尋起來。果不其然，他們成功地發現了眾多潔白如雪、一節一節宛如麵條般柔軟的小蟲兒正津津有味地咀嚼著鮮嫩翠綠的桑葉呢！那清脆響亮的「哢哧哢哧」聲縈繞於耳邊久久不散。
但這些小東西太過脆弱了，隻能先留在這裡，等待回來的時候再帶回去，可能是發現蠶寶寶帶給了阮新月運氣，在往裡又走了兩天的路程終於發現了一大片苧麻。
正生長的鬱鬱蔥蔥的一大片，阮新月決定暫時在這待幾天，收一些麻回去。
要收集麻纖維第一件事就是要把苧麻枝葉打掉隻留下主乾，這個活計阮新月最喜歡了，拿著長樹枝，從枝頂打下去，在抬起來，枝葉就打光了。雖然很好玩，但一會就打累了，好在這次還帶了好多人出來，有人輪換接過去繼續打枝。
第二個步驟便是收割麻類作物了。人們需要小心翼翼地將麻莖從枝乾上剝離下來，這個過程雖然並不復雜，但卻十分耗費時間和體力。接著，他們會仔細地清洗這些麻莖，確保其乾淨整潔。
完成清潔工作後，就到了刮麻的環節。人們用特定的工具將麻莖表麵的青皮刮去，隻保留其中的植物纖維。隨後，他們會把處理好的麻莖懸掛在早已架設好的竹竿上，讓它們充分暴露在空氣中接受陽光的照耀。
為了讓苧麻變得更加潔白自然，人們還會在清晨讓苧麻接住露水，並在露水乾涸之後再次灑上水。當午後的烈日炎炎襲來時，他們便會及時將苧麻收回。如此循環往復，大約需要 5-6 天的時間，期間通過微生物的發酵作用實現脫膠，使得苧麻的顏色愈發純淨。
最後，大家會將已經脫膠且乾燥的苧麻纖維收集起來備用。然後，他們會繼續按照相同的步驟晾曬新的苧麻，直到積累起足夠多的數量，以至於每個人的背簍都被裝得滿滿當當。這時，他們才心滿意足地返回部落。