第十六章 但有遠誌，不在當歸（1 / 2）
薑維晚間隻簡單收拾了幾件換洗的衣物，想著明日要早起趕路，便壓著心頭情緒起伏，早早睡去。
此番南行，短時間內隻怕回不得天水。按著朋友之情，他本應當同尹賞、梁氏兄弟知會一聲。隻是此事事關重大，倘若貿然告知，一則有泄密殺身之虞，二來也怕事發後為朋友引來麻煩，故而一概不曾告知。隻在夜間，方向楊氏、薑文、薑武宣布，明日一早回鄉祭祖之事。
許是兩兄弟極少外出遠遊的緣故，此番得知要出城去，皆是激動不已。
翌日薑維起了個大早，豈料薑文、薑武兩兄弟早早就已起來忙活。那廂楊氏也早已備好乾糧清水，眼下正指使兄弟二人往馬車上搬送。
薑維將自己的甲胄和兩把弓，並此前收取的程儀金銀銅錢藏於馬車內。朝廷雖然不禁行人攜帶刀劍，但似盔甲弓箭這等軍國重器卻不在其列，眼下尚在城內，人多口雜，還是多一事不如少一事。
待諸事均已準備妥當，薑母也已起來，右肩背了個包袱，看著隻簡單收拾了金銀細軟而已。因白日要趕路，薑維母子請楊氏、薑文、薑武也是一並用了早點。
飯罷出門，薑維扶著薑母登上馬車，卻見母親驀然駐足，望著老宅怔怔流淚不止。
薑維心道：「母親在這座宅院裡生活了半世，她雖整日催促我快些上路，其實最為不舍之人也是她也罷，終有一日，我當以另一種身份，帶著母親重回此地。」
眾人各自就位後，薑維騎馬，薑文趕車，薑武騎了小黑牽著大黑，一行人即往城南行去。
馬鈞早已背了個小包袱在城南等候。隻見他眼睛紅腫，麵色有些不佳，想來是昨夜心情激動，一宿未眠。
見到薑維一行人後，馬鈞麵露恭敬之色，趨步上前，分別向薑母和薑維行禮。薑母和薑維也是回過一禮，雙方寒暄了兩句，馬鈞便借騎了薑文的大黑，匯入隊伍中來。
時天已大亮，但距離開城門尚有一炷香功夫。城門內外已有不少小販、樵夫、金水車夫等各色人等聚集等候。
守門的兵卒見是上司薑維到來，急忙上來攀談了幾句，無非是恭賀高升、公侯萬代之類的吉利話。
而後小卒本欲提前開門放行，卻為薑維阻止：「郡中既然定下開門時辰，理當依照而行。我身為本郡中郎，豈能知法犯法？無妨，不過等上一等罷了。」他內心實則有些忐忑，隻恨不早越早出城越好，但他麵上卻維持著古井不波的模樣。倘若提前開城出門被有心人撞見，隻怕引起不必要的波瀾。
那守門的兵卒見狀口中稱罪，又把薑維車駕排在第一的位置。對此，薑維倒未加阻止。兩人有一搭沒一搭說了半柱香功夫，城樓上傳來喊聲：「時辰已到！」
守門的兵卒當即開了大門，將薑維一行人恭送出去。
時下日頭尚早，晨風和煦，並無燥熱之感，路上一馬平川，行人也是不多。薑維等人精神振奮，一路上說說笑笑，向南行去。因馬力足健的緣故，一行人馬不停蹄，腳程極快。
行出十餘裡路，便進入秦嶺山脈西延伸段。正值夏日，野花茂草，目之所及，皆是鬱鬱蔥蔥的青山，越行到山脈深出，越見千山萬壑，重巒疊嶂，青鬆似海，雲霧陣陣，遠景近物交織在一起，構成了一幅極美的圖景。
復行出二十餘裡，出了山道，進入一片河穀地帶，眼前情形卻又為之一變，愜意景象再無，淒涼之意頓生。
河穀地帶土地肥庾，本是上佳的聚居開墾之處，薑維等人一路上確實見了不少村落莊子，隻是眼下都已是廢棄。
天下久經戰事，鄉野百姓動輒被各路豪強拉丁入夥，或被搶奪糧食物資，沒了男丁和口糧，剩下的老弱病殘又能堅持多久？有路子早已投奔他處，沒路子的便隻能在原地哀嚎等死。
自董卓起兵至今三十載，後歷經馬超、韓遂起勢，又有羌氐叛亂不止，因此除了大城巨邑附近尚屬平安，稍遠一些的鄉野村莊早已消亡殆盡了。
其實何止天水一地，天下諸侯林立，但凡兵鋒所至，鄉野民間皆已是十室九空了。
薑維一行人所見，村落附近盡是山包似的小土堆。原是亂世時死人多了，便用草席一圈，草草一埋便已了事。這還算是好的了，一路上也見有不少白骨，半陷在土裡，半露在地上，連個收斂屍骨的人都沒有，當真淒慘莫名。