第5章 鐵匠工坊（2 / 2）
一位少年鐵匠，最先總結初步構想。
他有著一頭酒紅色細碎短發，十四五歲的模樣，個頭還很瘦小，在年齡普遍較大，且身形粗壯的鐵匠群體中，格外顯眼。
或許是年輕，他對未知概念的理解，最為迅速。
馮恩看到少年鐵匠月要上，掛著銅製口風琴，便笑著打趣：「我聽聞，鐵匠工坊有個清秀少年，口風琴吹得不錯，牽走了無數少女的芳心，就是你小子吧？」
事實上，馮恩根本沒有聽聞什麼清秀少年，隻是看到了口風琴，現場瞎編胡猜，目的是拉近同大家的距離。他一向臉皮很厚。
眾鐵匠隻看出家主似乎沒有架子，都豪爽地笑著。
有人主動將少年鐵匠推到馮恩麵前，介紹：
「家主大人，他叫小皮特，調皮搗亂得很，沒見過世麵，整天把自己鍛造的口風琴當寶貝。」
名為皮特的少年鐵匠，低頭看著靴子，靦腆道：「家主大人請原諒，我不是牽走少女……我隻是想想念家人……」
他的話沒有說完，便被身後的一位大叔鐵匠，用大手扇著後腦勺。
那位大叔用教訓的口口勿：「在家主大人麵前，還敢胡說。你一個孤兒，從小就在我們鐵匠坊長大，那裡還有家人？」
「這幾天吹得曲子，南風平原有名的情歌。你怕是惦記隔壁，花草培育園裡的那位小姑娘。」
少年皮特臉色微紅：「明明是想家人。我在鐵匠工坊長大，各位鐵匠大叔將我撫養大，你們都是我的家人，工坊就是我的家。」
那大叔又是一後腦勺，「還胡說，你明明靠領著家族的孤兒撫養津貼長大。」
「你最應該感謝的人，不是我們，而是慷慨的家族，和你麵前的家主大人。」
大叔言行看似粗魯，實則另有目的，或許在傳輸某種忠君思想，又或許讓小皮特在家主麵前，留下更好印象。
馮恩能明白這些，笑著擺手，「皮特最應該感謝的人，確實是你們這些照顧他的鐵匠。」
「至於發放孤兒撫養津貼，家族應有之義。」
他仰頭，幽幽嘆息。
……
在萊頓，家族附庸們的後代，大多子承父業，女承母業，繼續當附庸。
家族強盛了五百年，附庸們也環繞萊頓繁衍了五百年。
兩者的關係，經過一代代傳承，從情感到物質上，變得極其復雜且深厚。
五百年間，有許多附庸，或追隨家族征戰而死，或為家族工作傷病離世，其後代成為孤兒。
每當這時，家族會發放專門津貼，撫養這些孩子。
或將他們送到專門建立的孤兒院，或將他們送到願意接受的附屬產業中，讓人代為養育。
小皮特擁有孤兒撫養津貼，應當也是這類情況。
……
晚餐時間來到。
在鐵匠工坊的食堂，大胡子啃完一整隻烤羊，去廁所放了個屁後回來。
他說：「我記得百年前，這個工坊的鐵匠，至少有兩千人。可現在這裡的人數，我估扌莫著，不到一千。」
馮恩飲了一口紅茶，說道：「一半的鐵匠，編入後勤單位，隨著大軍出征，沒有回來。」
「哦。」大胡子點頭，「難怪剛才那個叫小皮特的，說想什麼家人。當時我還尋思，他的鐵匠家人，不都在身邊麼。」
「原來死了一半呀。」