第8章 帝都使者(1 / 2)
午後,正是烈日高照,一天最悶熱煩躁的時候。稍遠些的景色,被熱浪扭曲成抽象派的油畫。
油畫裡,數輛色彩明艷的馬車,緩緩駛入色調灰暗的亞斯蘭特城堡群。
——自稱帝都使者的車隊來了。
很意味深長的一點:
前天黃昏,萊頓家族才知曉草原兵敗的消息,而到今日下午,距離草原更遠的帝都,就有使者過來。
時間相差不超過兩天,而從帝都達到亞斯蘭特城堡群,至少要五天時間的路程。
可以肯定,使者們的馬車,在萊頓兵敗前,就已經從帝都出發。
或許,他們提前就知道些什麼。
比如,關於萊頓與草原獸人的戰爭。
……
鐵匠工坊,大胡子對馮恩說:「帝都的使者,來者不善。」
馮恩笑了笑:「凡事可以引導。不好的事情,也可以利用,盡量往積極的方向引導。」
他端起紅茶,輕抿一口,裝出世外高人的做派。
大胡子戴維挑眉,「家主有什麼想法?」
馮恩放下茶杯,說道:「除了改良魔晶槍的事情,我還在考慮,進軍冷迪蘭。」
「我想著,家族衰敗之際,進軍荒涼的冷迪蘭地區,許多人會有情緒。」
「但我又不好把關於無序魔晶的事情,講給他們聽。」
「現在帝都使者來了,我正好可以借助那使者,來者不善的惡人麵貌,調動大家的情緒,向另一個方向發展。」
「往一種,支持我進軍冷迪蘭的方向發展。」
大胡子說:「與帝都使者會麵,需要我出麵嗎?」
「我沐風大騎士之名,百年前就享譽帝國,能為你鎮住場子。」
馮恩搖頭:「暫時不需要,有其他人。」
……
議事廳內。
馮恩帶領萊頓殘存的高層們,會見為首的帝都使者。
使者是一個身材壯碩的中年人。
他麵容格外白淨,又有點點紅潤,不像自然的紅,更像塗抹了一層女人才用的粉黛。
他用花手絹捂著嘴笑:「兵敗並非不可挽回,皇家的軍隊會支援你們。」
貌似很和氣,很好說話。
音質也很特殊,綿軟中帶有尖細,有一種不男不女的感覺。
這讓馮恩想到,帝國宮廷中,是存在宦官的。
如宦官一般的使者,話鋒一轉,「帝國財政空虛,出兵所需軍費開銷很大,一時很難籌措。」
「希望萊頓家族暫且墊付。」
他動作懶散地起身,扭捏著粗壯的月要臀,走著貓步,來到代家主馮恩麵前,敷衍地點頭行禮,然後用蘭花指遞出一張清單。
這一套輕浮的動作,看得議事廳裡的其他人直皺眉。
若非出於禮節,有人想捂眼睛,有人想直接把他轟出去。
軍費清單上,沒有寫具體的貨幣和物質數量,隻寫下一行手書:
「南風平原西北四行省,由皇家進駐軍隊,並實行戰時經濟管製。」
南風平原西北的四個行省,是萊頓家族所有的領地,並非戰場前線。
戰死經濟管製,便是該地區的一切經濟活動,都要圍繞軍隊展開。
須知萊頓沒有多少軍隊了,皇家倒是有很多。
這代表萊頓領的財政,一開始就要被拿下。
內容直接而霸道,由宦官傳遞,必然是皇帝的意思。
萊頓已經武備空虛,再丟掉財政,就什麼都不剩,什麼都不算。
像一頭肥羊,如今連肉都被刮乾淨,隻剩下空空的骨架,等著化作塵土。
這行手書,經過馮恩,在其他萊頓高層間傳看。
「欺人太甚。」有人破口大罵。
有人不管不顧,就要從座位上離開,打死那傳達可恨信息,又自帶惡心氣質的使者。
他們早就猜到,帝都之人沒安好心。
「奉勸諸公冷靜,我乃皇帝陛下寵幸近侍,若有閃失,恐怕在座各位,本可平安無事的,卻也要遭遇刑罰之苦。」
帝都使者翹起一隻腿,雙手抱月匈,眯著眼,冷冷地掃視一圈。
沖動的人掂量一下後果,竟冷靜下來,不敢再動手。
「嗬嗬。」
看到都慫了,帝都使者輕蔑地笑了一聲。
很輕的聲音,有些尖細,在安靜異常的會場內,格外刺耳。
人們內心憤懣:若使萊頓軍力強盛,區區宮廷宦官,豈敢如此無禮,就算皇帝羅伯特二世在此,也當遵規守禮。
「你們考慮清楚,萊頓一天不執行戰時經濟管製,皇家軍隊就一天不北上。」