第一百一十四章（1 / 2）
大霧迷蒙。
晦暗的地牢裡紛飛著細小的塵芥，湛明珩孤身往裡走去，看見草堆裡坐了個蓬頭垢麵的男子。沉重的枷鎖壓迫著他的脖頸，叫他幾乎連抬個頭都困難。獄卒給他復又添了一副手鐐與腳鐐，預備將他送去刑場執行淩遲。
照大穆律法，淩遲之刑當割三千三百五十七刀，籠統須行三日，完了再懸屍街市。
湛明珩在牢門前站定。
湛遠鄴渾濁的眼看了過來，似笑非笑地與他道：「皇侄是來給我送行的。」
他扯了下嘴角：「此說尚早，今日您隻須受三百五十七刀，明日與後日，我會再去刑場望您，到時方可講是送行。」
獄卒開了牢門，將犯人押了出來。湛明珩看見他在笑，姿態癲狂。
湛遠鄴笑夠了，湊近他耳邊輕聲道：「明珩啊，你以為這便是了結嗎？皇叔死了，還有人活著呢……我聽獄卒說，太孫妃有孕了？這個孩子曉得他的父親在他到來的頭一月裡……殺了多少人嗎？滿京城不散的魂魄，都在等他降生呢……」
湛明珩眯起眼偏頭看他，改了敬稱淡淡道：「你若以為我湛明珩是信殺孽的人，就太可笑了。」
湛遠鄴放聲大笑，被獄卒一扭胳膊押走了，一路高喝：「侄兒，你是怕了……你是怕了！你記著……皇叔就在下邊等我那未出世的好侄孫來……」
空盪的暗廊裡一遍遍回響著他留下的最後一句。湛明珩默立良久後轉身往外走，方才步至門口便見方決心急火燎地跑來：「殿下，太孫妃出事了！」
他聞言頓覺一陣暈眩，四麵的大霧一下子聚攏了來，濃烈逼人。下一剎，他從此夢中驚醒，驀然坐起。
一旁隔了個被窩的納蘭崢被這動靜攪醒，睜眼便見湛明珩滿頭大汗，呼吸緊促，也跟著嚇了一跳，忙撐起身問：「怎得了？」
湛明珩似還未回神，偏頭見她一臉茫然地揉眼，默了一默方才清醒幾分，將她一把摟進了懷裡，卻什麼也不講。
納蘭崢被他摟得太緊，掙了一下道：「你……你輕些，莫壓壞了我。」就是因了孩子，倆人才分了個被褥的，他這不知輕重的，是要將她勒背過氣不成。
湛明珩聞言霎時鬆了手，神情有一瞬怔忪，忙道：「孩子好嗎？」
她笑了一下，扌莫扌莫小腹：「好著呢。」說罷伸手撫了一下他的臉，「你做什麼噩夢了？」
他搖搖頭：「無事，不必擔心。」
他又不是三歲小孩了，哪有東西可輕易嚇著他，見他醒後問孩子好不好，納蘭崢便曉得他夢著了什麼，故也不多問：「我就不起身忙活了，你裡衣都濕了，去叫人擰個帕子來擦擦，重新換一身。」
湛明珩點點頭，在她鼻尖落了個口勿：「我去收拾下，你且安心睡，莫等我。」
納蘭崢乖順地「嗯」了一聲。
湛明珩便笑著爬下床去，卻是方才步出寢殿便斂了色。
三日了。湛遠鄴是在公儀歇身死次日被拉去菜市口行刑的，距離如今已過去了整整三日。當日，他的確去牢裡見了他一麵，方才的夢境便是彼時真實的情形。
他不是去耀武揚威的，也的確無此必要。隻是湛遠鄴此人著實狡猾多變，諸般流程，他不親眼確認便不能安心。
他當然不信殺孽，況且這孽也不屬於他，因而不至於給湛遠鄴一兩句胡話就嚇倒了。比起那些莫須有的東西，保證此人徹底死透才是要緊的。故而接連三日的淩遲刑罰，他皆是躬身督刑，以免出了錯漏。
如今能夠確信的是，湛遠鄴當真死得很乾淨。但興許是預備當爹了，他當日的話仍舊在他心內留了個影子，至今揮散不去，故成了方才的夢魘。
他復又回憶了一遍夢裡情形，那些唬人的話自然不打算記得，卻是想起湛遠鄴說，他死了，還有人活著。
誰還活著？
他平生隻逢兩位旗鼓相當的死敵。如今沒了湛遠鄴，便隻剩下了卓乙琅。湛遠鄴說的是否是卓乙琅？
實則這幾個月來，湛明珩一麵處理朝政，一麵也密切關注了西麵與北麵的動靜。卓乙琅是在昨年冬的戰事裡被羯人護持北逃的。而西華那邊，卓木青焦頭爛額於平息戰事過後王庭內部諸亂，雖不斷派去探子往北搜尋，卻始終未扌莫著他的下落。
卓乙琅的動作，恐怕的確不是區區幾名探子能夠查得的。此人不除，不論於他或是卓木青，難免都是個禍患。可這邊大穆也與西華一樣亟待整治，且如今皇祖父身子孱弱，納蘭崢又懷了身孕，他無論如何也不可能在此關頭離京，親身深入羯境去。
湛明珩在原地擰眉默了半晌，喚來了方決，交代道：「加強兩道巡防，尤其是太寧宮與承乾宮周邊，務必保證這兩處固若金湯。太孫妃順利生產前，各個宮苑俱都禁止招納新的宮人。如今在要緊地方當差的太監、宮女、侍衛，每隔半月排查一回，但凡露出一絲可疑跡象都給了銀錢放出宮去，寧可錯放三千不可漏過一個。太孫妃吃食的檢驗規製，都按與皇祖父相當的來，哪個敢多嘴的，你看著處置。」
方決倒不曉得太孫何以忽然如臨大敵的模樣，卻也不多問，頷首應下後，又聽他道：「再有，這些動作都莫給太孫妃曉得，免她憂思。」
「屬下明白。」
深夜的皇宮寂靜極了，連仲夏時節素有的聒噪蟬鳴也幾乎不聞。湛明珩在門口站了一小會兒，此前出的冷汗便給熱風吹乾了，周身倒因此通透不少，卻是月匈口不知何故莫名堵得慌。他起頭道是夢魘的關係，可這會兒那股勁頭都過去了，堵心之感卻仍未消除。
自打兩月前，昭盛帝身子愈發不堪支撐後，他每逢如眼下這般心內不安的時刻，便要往太寧宮去，常常是想到就走。而昭盛帝也接二連三地交代了他些許要緊事，就連太寧宮寢殿裡頭暗藏的，遇刺時萬不得已可啟動的機關也說與他聽了，像是隨時預備撒手而去。
想到這裡，他似有所覺地望了一眼長寧宮的方向：「既是起了，我去望一趟皇祖父。」
方決聞言點點頭道：「屬下隨您一道去。」
卻是倆人這邊話音剛落，便見前邊宮道奔來了一名太監。湛明珩認出是太寧宮的人，見素日行止得體的公公此刻奔得心急忙慌，幾乎堪說踉蹌，霎時渾身一僵，喉間也乾得冒火。
像是月匈口這一陣悶氣得了某個印證。
那公公到得他跟前，悲戚頷首，隻道出兩個字：「殿下……」便不忍往下了。
也不必往下了。這兩月來，雖麵上絲毫不顯，可整個皇宮卻是人人心內皆對此消息做足了準備。
湛明珩艱難地吞咽了一下，喉結滾動間，溢出幾個字來吩咐身後宮婢：「叫太孫妃起吧。」
大穆貞德三十二年六月十七，帝崩於太寧宮。小殮過後，新皇登基，繼而舉國居喪。百日後，復補添登基大典，翌日行封後大典。
是年，為長允元年。
臘月十七，先帝歸葬皇陵。照大穆禮製，當日起設祭台於皇陵附近，待七七四十九日後，須由新皇躬身前往，行最末一次祭禮。
次年春。驚蟄時節，乍暖還寒。
初入二月，天氣忽冷忽熱得厲害，景和宮裡，湛妤正殷切囑咐她們家那位再有大半月便要臨盆的皇後，一遍遍地不厭其煩。
對頭如今貴為皇後的女子卻聽得神色懨懨：「皇姑姑，這句您方才已與我講過了。」