競寶星羅齋（1 / 2）
明弘治五年，京城內府甲字庫被盜，守夜官吏均無一人留有活口。此事震驚朝野，天子大怒，下令嚴查盜賊，一時間朝野上下惶恐不安。
對於刀口舔血的江湖人眼裡，這不過是茶餘飯後之談，現在他們最為關注的是星羅齋競寶。
潼川州外的一個小茶攤外立著一麵白底藍邊的幌旗下，過路疾馳的馬匹讓凝固在空氣中的旗子飄揚而起
「難道，當今朝廷真的無人了？」周遊士低頭嘆息自問。
「皇帝頭上動土算不上什麼新鮮事！這朝廷沒一刻消停，好不容易趕走了瓦剌人，又趕上梁芳這閹人作亂！皇帝剛即位，想來這些人是欺負皇帝年輕罷了！」裴刀客端起碗向遊士點了點頭，周遊士舉起茶杯回禮。
刀客而後一口飲下「好酒！」
周遊士則細細品嘖這碗中之茶：「香遠益清，湯色嫩綠，難得的是烘茶火候，抄青時這火得旺，翻的快且勻，才能有這般似栗香味道。想不到這蜀地還有喝到中原正宗的信陽毛尖，老店家來這擺茶攤可是屈才了。」
老板微微躬身，雙手作揖，笑到道：「您過譽，俺不過是趕上星羅齋競寶，來往朋友多了點就捎了點好茶酒，諸位吃的高興就成。」
「與其說是競寶，倒不如說是典當！」眾人聞聲皆看向隔壁桌，一個閉眼撚珠念經的僧人旁坐著一個帶帷帽的少年，帽簷遮住少年上半張臉，但從少年堅挺的鼻梁和雪白的膚色以及口音，可以斷定此人非中原人士。
周遊士放下手中茶碗道：「小郎君說話直爽，不論是競寶還是典當，這星羅齋規矩：以物換物，以情換情。」
「哈哈哈，好一個以情換情，若是什麼寶貝都能用銀子換，那這江湖跟那狗屁朝廷也沒什麼兩樣了！刀客仰天大笑後，便將碗中剩酒一飲而盡，站起身對周圍的人抱拳道：「在下姓裴，石阡府人，今日有幸與諸位結識，現有要事在身，不便久談，這兩桌的酒錢算裴某人賬上，以表歉意，江湖再會，說罷便將幾貫銅錢放入老店家手中。
老店家和氣收下，眾人也起身抱拳相送，隻有那少年單手撫月匈行禮，而後回位餘光瞥到老店家左手衣袖下少了半截的小拇指，心下一驚，但麵色又立刻恢復如常。
次日，八月十五，中秋佳節。各家歡慶，忙著搶花燈，亦或者叫車馬與郊外山巔賞月，才子以詩會友，佳人拜月娘認手帕之交，貨郎背著物品叫賣，猜燈謎討論的熱火朝天，好不熱鬧。
亥時，星羅齋的競寶拉開帷幕。
西域少年與其同行的僧人是最後入場的，二人被星羅齋的人蒙眼牽繩引進來。星羅齋有個規矩：參與者不論貴賤，開價皆由齋主布先生定，交易一旦確立，星羅齋則會讓其付出相應的代價。此等是非之地，平頭老百姓可是避之不及的。
蒙眼布從少年臉上撤掉的那一刻露出了少年一雙清澈琥珀色雙眸，一個明亮的大堂呈現在少年眼中。少年環視一周，心裡默默念到：盧家五虎刀、畢家渾元劍、苗疆草鬼婆……正在其巡視之時，一個人映入少年視野，隻見此人身穿紫衣，挽著道髻，雖弱冠之年，卻極具出塵絕逸之姿。
「這位小道長比我大不了幾歲，可他的步伐穩健輕盈，人群擁擠卻不見他慌忙躲閃，如此來去自如想來是有極好的輕功，中原果然是人才濟濟。」
嘭！嘭！嘭！一個大漢敲了三下堂中的大鑼，眾人立刻安靜下來，朝中間望去。
一位五旬的老先生走了出來，對周圍人拱手笑道:「諸位，在下姓韓，江湖上給麵子的都稱一聲韓老，如蒙諸位賞臉光臨此地，我代我家主人謝謝諸位，今日競寶由在下主持，錢貨兩清，斷不有悔！」
「嘭！」鑼響
兩名著嫩綠袍衫，挽雙髻的女子抬著一個雕著萬壽藤的紅木托盤，緩緩走向台子中間。韓老向前掀開物件上的絹布，朝諸位道:「諸位，此物乃秦朝騫霄國人烈裔采昆侖山羊脂玉石，精雕數十年而成的狐美人！」
見那盒中，有一玉美人，高一尺四，寬七寸，抱荷跪坐，玉質細膩透白，發絲根根分明，隱隱煥出柔光，玉中美人一雙杏眼含羞，側頭淺笑，活靈活現。
「這就是傳說中的玉狐啊！」
「五十歲狐化婦人奇物，百歲狐化美人！妙哉！」