第7章 趙匡胤的機遇（1 / 2）
未竟的事業
在周軍和唐軍激戰的幾年中，契丹盡管沒有出兵，卻不時騷擾一下柴榮的後方，這讓柴榮非常頭痛。
柴榮也非常清楚，與南方的蜀國、南唐相比，北方的契丹才是真正的大敵。況且任何一個有抱負的皇帝，都會以收復幽雲十六州、恢復大唐疆域為已任。
現在南唐屈服了，終於可以騰出手來教訓囂張的契丹人了。
顯德六年（959年）四月，柴榮再次親自帶領大軍北伐契丹。這是他人生中最絢麗的一筆，可惜也是他一生中最後一次親征。
柴榮來到北部邊境滄州，周軍分成水陸兩支大軍，陸上由韓通帶領，水上由趙匡胤帶領，大軍一起向契丹境內進發。
這次征伐進展得極為順利。在周軍強大的攻勢下，契丹守將紛紛投降，周軍不費吹灰之力，就拿下了寧州、莫州、瀛洲以及瓦橋關、益津關。
瓦橋關以南全部平定，幽州就在眼前。
這是自幽雲十六州被契丹占領後，中原政權對契丹的最大勝利。柴榮的腳步並沒有停止，他的目標是拿下幽州。
五月初二，柴榮在行宮與將領們商議下一步的行動。
這場會議開得非常激烈。大家的意見分歧很大，具體來說是柴榮和大家的意見分歧很大。
柴榮想趁熱打鐵，一舉拿下幽州。這個想法很大膽，也很冒險。
盡管短短1個多月的時間，周軍就收復了瓦橋關以南的全部失地，可是周軍畢竟還沒有與契丹主力正麵決戰。
此時契丹主力已經集結到了幽州北邊。契丹是無論如何也不會輕易放棄幽州的。形勢很明朗，契丹準備在幽州附近與周軍決戰。
將領們對與契丹決戰的信心顯然是不足的，紛紛給柴榮做工作，反對繼續北伐。這些人都是老江湖，給柴榮做工作也很講究技巧。先是給柴榮戴高帽子，皇上您離開京城四十二天，兵不血刃，就取得了幽州以南的土地，這已經是罕見的功績。然後就是講明利害關係，如今契丹主力騎兵都已經集結到幽州北麵，再繼續深入就很危險了。
柴榮這個人從來都不搞什麼投票表決，少數服從多數。他一向都是是自已拿定了主意就乾，盡管大多數人反對，他還是強行下命令繼續前進。
以柴榮的火爆脾氣和強勢性格，是沒有人敢繼續跟他頂著乾的。
那就繼續向北，向著幽州，前進吧。與契丹主力決戰！
以當時後周與契丹的實力，如果這場決戰發生的話，勝負真是難以預料。中國歷史在這裡可能會有完全不同的走向，未來三百年也有可能會是另外一番天地。
然而，一場突如其來的疾病，改變了柴榮的命運，也改變了中國歷史的進程。
就在當天夜裡，柴榮突然生病了，而且病還很嚴重，不然以柴榮的強悍性格，是絕不會放棄既定計劃的。
身染重病的柴榮，無奈之下隻好下令大軍班師回朝，放棄進攻幽州。
臨死前的安排
回到開封後，柴榮的病情並沒有好轉，他知道自已時日不多了。最大的遺憾是統一天下的理想還沒有實現。本來自已想用三十年的時間統一天下，讓黎民百姓安居樂業，現在看來是沒有機會了。
柴榮最擔心的是國家的繼承人。三個兒子卷入政變被劉承祐所殺，四兒子柴宗訓現在隻有7歲。7歲的兒子，如何鎮得住手下的驕兵悍將，
柴榮對手下的大將顯然是很不放心的。據趙匡胤同誌後來回憶說，柴榮當年看到方麵大耳的將領就很不高興，把他們全都給殺了。
柴榮不是因為嫉妒他們長得帥，而是他相信一種說法——方麵大耳的人有帝王之象。當年吳國太就是看劉備同誌長得方麵大耳、一副帝王相，所以把女兒孫尚香許配給他。
從這裡可以看出兩點：第一，趙匡胤的長相沒那麼帥，要不然在柴榮身邊那麼長時間，早都被乾掉了。第二，柴榮這個人雖然是明君，但是猜忌心很重，很害怕大將造反。
當時禁軍都是精銳部隊，所以柴榮最放心不下的就是禁軍的高級將領。禁軍分為殿前司和侍衛親軍司。殿前司最高將領叫都點檢，當時由張永德擔任。這個張永德盡管比趙匡胤小兩歲，卻一直是趙匡胤的頂頭上司，因為他還有個顯赫的身份——郭威的女婿。侍衛親軍司最高將領叫都指揮使，由李重進擔任。這個人他是郭威的外甥，也是皇親國戚。
按道理說，這兩人都是柴榮的親戚。但柴榮恰恰對他們倆最不放心。兩人都是禁軍裡扌莫爬滾打多年，在軍中的關係盤根錯節。並且這兩人為了爭權奪利，曾經鬧得不可開交。萬一他們要有什麼二心，柴家的江山就不保了。
更何況，在北征契丹的路上，柴榮在閱覽公文時，從公文袋中得到了一塊木牌，上麵寫著「點檢做天子」五個大字。
這五個字刺痛了柴榮的神經。關於這塊木牌的來由，歷來眾說紛紜。有人說是李重進放的，也有人說是趙匡胤放的。是誰放的，對柴榮來講不重要，重要的是要對禁軍的最高權力進行重新再分配，把大權交給自已放心的人，這樣才能確保江山永固。柴榮根據多年的觀察，物色到了兩個合適的人選。
第一個是韓通。這個人長期是侍衛親軍司的都虞侯。韓通同誌為人比較耿直，沒有什麼心眼。但他這個人比較剛愎自用，喜歡發脾氣，經常瞪著眼睛訓人，所以人稱「韓瞪眼」，群眾關係不是太好。這就好辦了。人際關係差的人，想造反也沒人幫你，這種人用著最放心了。
第二個就是趙匡胤了。趙匡胤是柴榮一手培養，一手提拔起來的。柴榮看著他從年輕的普通士兵一步步成長為殿前司的都指揮使。小夥子作戰勇敢，有勇有謀，對自已絕對忠心耿耿，並且為人謙虛謹慎，看不出有什麼野心。
自已培養的人，還能拆自已的後台，造自已的反？況且，還有韓通。讓韓通來裁決軍務大事，反過來製約趙匡胤，這樣就不用擔心了。
柴榮回開封後，不久就免除了張永德的禁軍職務，把殿前都點檢一職授予趙匡胤。
這樣，趙匡胤又升官了，這一次是做上了殿前司都點檢，就是殿前司的一把手。不過這一次不是因為戰場上立功，而是權力製衡的結果。
為了保證政局的穩定，柴榮又做出了一係列的布置。宰相範質、王溥、魏仁浦等人都掌管軍事（知樞密院事）。
六月十九日，39歲的柴榮去世了。帶著沒有完成統一大業的遺憾，帶著對未來的憂慮，五代歷史上最英明神武的君主離開了人世。如果不是這場突發的重病，中國歷史上又會多一個像唐太宗李世民一樣的偉大人物。
當然，歷史不容假設，歷史沒有如果。
7歲的小皇帝柴宗訓順利即位，一切看起來都是那麼風平浪靜，似乎大周的江山會繼續穩固下去。