第4章 當賞（1 / 2）
翌日，京師得報。
紫禁城武英殿內，冗斜的黃昏射在光滑可鑒的禦窯金磚上，泛生枯燥韻味。
禦案前坐有身著朱紅色灑線繡龍袍、頭戴烏紗翼善冠的崇禎皇帝，大明王朝的第十六位皇帝，當今天下的話事人——朱由檢。
在位多年勵精圖治，宵衣旰食勤勉政事的崇禎帝並沒有讓這個龐大的帝國恢復生息，反漸日薄西山。
這位正值壯年的皇帝雙肘倚案，抻指並揉太陽穴來緩解久讀奏章造成的眼睛乾澀，恰逢晚風吹過男人發梢，翼善冠內幾綹鬢發溜了出來，盡是霜白作舞。
立侍在後的司禮監秉筆太監王承恩不由得一把淚酸出，卻是噤聲不敢泣，隻得起袖偷偷抹去眼瞼兩行淚。
要知道他老朱家可個個是發黑須密的壯漢相呀，且如今的朱由檢也不過才而立之年呀，竟已兩鬢霜白，魚尾皺紋溝壑，麵容憔悴不已，如何不惹他人憐惜。
潛隨內侍躡步，口耳交接間，王承恩貓著月要向坐中人稟告了隻言片語，崇禎帝抬首挽袖示意殿外覲見。
少頃，新任兵部尚書陳新甲駸駸而來，崇禎帝免了君臣之禮，讓他直抵要事。
「愛卿何故如此大步流星，可是哪裡又出兵患刀災？軍機緊要，宜速言明。」崇禎帝禦台站起。
「關錦杏山傳來捷報，臣知陛下關慮國事，便速來呈稟。」
眸子含光的陳新甲奉承捷報，說著便要行拜禮，崇禎帝忙是下來攙扶住他，托其免禮，不等交由王承恩遞章，迅手拿過奏折，駐足便翻閱起來，頓然殿內隻聞清風翻頁聲。
章函作蓋聲落，崇禎帝大道一聲好，氣正腔渾，連帶麵色都紅潤不少。
「誅賊九百有餘朕禦極十三載，這大概是關外首次可以稱上捷戰大勝的。」
四下附和。野戰誅虜九百，於關外而言可堪空前未有。
「這劉肇基倒是可用之人，洪承疇舉薦得不錯。」
「那可不還是皇爺慧眼識珠。」王承恩麵色諂而不媚。
崇禎帝重新落座，再是細讀手上章討趣問：「手戮十餘人，這劉景淵？莫不是遼東劉家的？」
劉肇基並無將奪旗之事寫入折子裡，互通有無之下也將吳三桂的戰損報低了，畢竟打仗士卒暫時失蹤的事也是常有。本無愧大放異彩的劉景淵也沒有被劉肇基大書特書，且以少許筆墨蓋之，卻還是叫眼細的崇禎帝給提點到了。
「陛下英明！正是劉肇基麟子。果真虎父無犬子。」皇帝既然提了此人，那此人定當是要給個好嘉賞。陳新甲皮笑肉不笑，待見著皇帝雙眉凝起，嘴角才算勾勒真笑意。
年前洪承疇請任命劉肇基為團練總兵官時，宦官高起潛揭告劉肇基為人懦弱、膽小，恐不能任，如今陳新甲「虎父」作辭，既可以為後來拉攏劉肇基埋下好因緣，也可以算計一波高起潛。
陳新甲與司禮監太監王德化關係密切，往來尤昵。而這王德化與高起潛頗有不合，自然也圖著高起潛那個督理遼東軍務的位置，畢竟遼餉肥厚，冒油得很。
崇禎九年闖王高迎祥被明軍俘殺後，在明軍的持續打擊下，到了崇禎十一年上半年，剩餘的三大起義軍頭目中，張獻忠、羅汝才投降，李自成僅帶著十多個人躲進了深山老林，農民起義陷入低潮。
本是扼殺關中起義的天賜良機，卻不料滿清不作美。
崇禎十一年八月，關外的清軍在睿親王、奉命大將軍愛新覺羅多爾袞的率領下第四次入塞，一路橫掃河北、山東等地，至第二年，也就是崇禎十二年三月才退回到關外，期間攻陷城池36座，俘獲人畜、錢財、糧食輜重無數。因此帝調洪承疇任薊遼總督，領陝西兵東來拱衛畿輔，間接給了關中起義軍喘息餘地。
崇禎十二年三月，帝召對群臣練兵措餉，於是剿餉之處復增練餉七百三十萬，合原來的遼餉、剿餉、練餉共增賦一千六百七十萬兩。雖解軍餉燃眉之急，卻也使得民不聊生，由此起義軍隊伍更加擴大，愈演愈烈
時至今日內憂外患，尾大不掉之頹勢。此次寧遠捷報，可堪為暗室逢燈，極大鼓舞了這位壯誌未酬的大明皇帝。
兵部已經在草擬相關賞罰文書，陳新甲並沒有詢問皇帝意見的意思，而是靜靜等待著皇帝的指令，畢竟自己的前任尚書傅宗龍便是因為過於聒噪為帝不喜，他自當投鼠忌器。
「劉肇基此番有功，擢升都督同知。吳三桂調赴鬆山，劉周智調守杏山，成犄角之勢拱衛錦州眼下財政吃緊，朕從內帑中抽派黃金一萬兩，遣宮中備上三十車美酒佳餚供酬你尋思著兵部派個人給帶過去，再讓洪承疇和高起潛從薊遼軍餉中靈活抽派點銀兩，三人親自到寧遠論功行賞，不可偏頗，務必讓將士們知道朕的心意。」