第七回 孤雛身世謎難解 魔女恩仇恨未平（1 / 2）
原來穀之華的確收養有一個孤女，這個孤女的來歷十分古怪，直到如今，她的身世還是個難解之謎！
那是三年前的事情了，有一天，穀之華的師兄、南丐幫的幫主翼仲牟帶了一個年僅四歲的女孩子上山，央求穀之華收養，並且說出了一段離奇的事情。
翼仲牟有一個不大相熟的朋友，名叫丘岩，此人是河南中牟縣的一個小地主，懂得武功，人還正派，而且少年時候，還曾偷印過呂留良的反清遺作，暗地裡分送給人，是故翼仲牟與他結納。後來清廷嚴厲查究呂留良的遺黨，他才回到鄉下做起紳士來。
翼仲牟浪跡江湖，且又是個叫化子的身份，當然不大方便和他往來，兩人已有相近十年未見麵了，丘岩忽然請中牟縣的丐幫弟子送封急信給他，請他到家中一敘。
翼仲牟是個重友情的人，接到這封信，雖然有點奇怪，仍然依約到了丘家。丘岩請他進入內房，一開口便央求他道：「我有一個養女，他的父親是我的佃戶，因病去世，留此孤女，甚是可憐，我沒有兒女，所以收養了她，作為自己的兒女看待。但我現在也年老多病，隻怕活不了多久了，你可願意收留這個孤女麼？」
翼仲牟甚感為難，當下隻好直言說道：「丐幫向來不收女弟子，我又是個單身的老叫化，我縱然想把她當作女兒，帶在身邊也不方便。說句笑話，難道叫她長大了跟我當女化子麼？吾兄戚友之中，不乏有家有業之人，請一個殷實的人照料她，豈不勝於托我這個老叫化百倍？況且吾兄精神也還健碩，胡為出此不祥之言？」
丘岩見翼仲牟不肯答允，嘆了口氣，似有難言之隱，但卻也不再請求。他早已在房中，擺好了酒菜，當下說道：「既然翼幫主有為難之處，這事就暫且擱過一邊，咱們多年未見，先痛飲一場再說。」
酒過三巡，丘岩又道：「翼幫主雖然不願收留小女，但讓她出來拜見，總可以吧？」翼仲牟哈哈笑道：「老叫化隻愁沒有見麵禮，對不起令千金。」
丘岩得他答允，便把女兒叫了出來，卻原來是一個年僅三四歲的小孩子，相貌很清秀，但穿的衣服卻有點古怪，那是一件紅緞子小棉襖，最多隻合兩歲大的孩子穿，這女孩子雖然生得瘦小，穿在身上，也嫌有點窄了。而且那時方是初秋時分，穿上棉襖，也嫌不合時宜。
翼仲牟正自納罕，丘岩已倒滿了兩杯酒，說道，「你我此會之後，隻怕難以再見了，請盡此一杯，我有肺腑之言，要向幫主表白！」
翼仲牟驚疑不定，舉杯說道：「你我道義之交，丘兄，你若當真是有為難之事，小弟自是不能不管！但說無妨！」
丘岩愁眉頓展，哈哈大笑，將杯中酒一飲而盡，說道：「我正是要幫主這句說話！誠如幫主所言，你我雖非深交，但我深知你是肝膽照人，一諾千金的風塵豪俠！小弟戚友雖然眾多，可堪信賴者隻唯兄台一人而已！此女不但身世可憐，隻怕來日尚多災難，我現在已是無力照顧她了，所以明知是不情之請，還望幫主看在你我的交情分上，撫此孤兒，她若得到貴幫的庇護，我在九泉之下，也可安心！」
丘岩的聲音越來越弱，臉上的一團黑氣也越來越濃，翼仲牟大吃一驚，見他搖搖欲墜，連忙將他扶住道：「丘兄，你怎麼啦？」翼仲牟粗通醫理，觸及他的身子，隻覺他渾身發熱，再看他的麵色，分明是已中了劇毒！
翼仲牟叫道：「丘兄，有話好說，何必如此？解藥在什麼地方，快說！」丘岩隻是指指那個女孩，再指指自己的心口，表示自己的心願就隻是要翼仲牟庇護這個女孩。
翼仲牟將酒壺一擲，但聽得「碰」的一聲，酒壺碎裂，立即濺起一溜火花，壺中所盛的竟是毒酒！原來丘岩給自己斟的乃是毒酒，給翼仲牟的則是從另一個酒壺中斟出來的。
丘岩以死托孤，翼仲牟自是難過之極，這時丘岩的脈息已將斷絕，身體也從高熱而變為冰涼，此時縱有解藥，也難以救治了。翼仲牟隻好在他耳邊說道：「丘兄，我一定會好好安置這個孩子，你還有什麼話，趕快說吧！」
丘岩極力掙紮，斷斷續續地說道：「她身上的棉襖，是她母親給她的。她還有一個兄弟，同時出世的，是陳留縣葉君山收養，也有一件同樣式樣的棉襖，卻是青緞麵的，你帶她去找她的哥哥，這兩件棉襖，關係重大，你、你、你要……」
翼仲牟大聲道：「你要我做什麼？」可是丘岩說到此處，已經氣絕，不能回答這句問話了！
翼仲牟一生浪跡江湖，碰到的意外之事不知多少，但卻沒有一件比得上這件事的古怪離奇！
第一件令翼仲牟猜想不透的是丘岩何以而死？若說是為仇家所迫，為何他見了翼仲牟之後，卻不求援，而且臨死也不說出來？
第二件猜想不透的是那女孩的身世，據丘岩所說，這女孩是他佃戶的女兒，但從她那件棉襖看來，雖然紅緞子棉襖也並非很值錢的東西，卻不是一個佃戶舍得買的。丘岩臨死時又說這件棉襖關係重大，那就更奇怪了。翼仲牟是個老江湖了，當然想到這女孩是另有來歷，說不定便是她給丘岩招惹了仇家。可是，若然如此，丘岩為何要另編一套假話，卻將她的身世隱瞞呢？
丘家隻有一個老仆人，翼仲牟盤問他，那仆人道：「我也不知老爺為何要死，前幾日家裡鬧過一次賊，家老爺就悶悶不樂。他今早交了一封信給我，叫我待客人走後才拆開來。我也正在奇怪呢！」
翼仲牟道：「快拆開來看，這定是遺書。」拆開一看，不錯，確是遺書，但隻是囑托那老仆人將他的家產如何分配的，大部分作善事，小部分贈給貧窮的鄉親，還有一小部分則是留給那仆人養老，並無一語涉及他的死因和那女孩身世之謎。問那仆人，那仆人也說這女孩是丘岩三年前親自抱回來的，什麼來歷，從未對他言及。
翼仲牟再問及鬧賊之事，那仆人道：「我聽到聲響時，那賊人已經走了。」翼仲牟見問不出所以然來，隻好懷著滿腹疑團，將那女孩帶走。
可是，奇怪的事情還未終結。翼仲牟依著丘岩臨死的囑托，到河南陳留縣葉君山家去訪尋那女孩的胞兄，葉君山乃青城名宿楊莊的弟子，也是武林中人，就在翼仲牟來到的前一晚暴斃而亡，他那抱養的男孩子不知去向。
翼仲牟是丐幫幫主，他覺得讓一個女孩子在叫化群中廝混，總是不妥，因此便將她帶上邙山，請師妹穀之華收留她。
穀之華十分歡喜這個女孩，同時因這女孩而又想到自己的身世，她自己也是被人收養的孤兒，因己及人，當然就更願意收留這孩子了。
她問這女孩子的名字，這女孩的答話也很奇怪，她說：「我沒有名字，丘爺爺喚我作蓮兒。丘爺爺說我隻是暫時寄養他家，他不願意我改名換姓，所以我也不姓丘。」穀之華道：「沒有姓名，不好呼喚。你跟我姓了吧。做我的女兒好麼？」
那女孩子與穀之華也極投緣，立即便跪下去磕頭認她做媽媽。穀之華給她取個名字叫做穀中蓮，那是因為金世遺當年曾以清蓮與她作比，勉勵她「出汙泥而不染」的，她覺得這女孩子的身世與她相似，因而給她取了這個名字。但她卻私心禱告，但願這女孩子的不知名的生身父母，乃是清白人家，但願這女孩子不要和她有相同的命運。
穀之華另外還有一個心願，她受義父兩湖大俠穀正朋撫養之恩，無以為報，穀正朋沒有留下後嗣，而她又是今生今世決不打算結婚的了，因此她才想到收養一個女兒，待她長大成人，替她招贅一門佳婿，也好繼承穀家的香煙。
這幾年來她一直為著女兒的神秘身世而擔憂，想不到要來的終於來了！
如今她麵對著這個珠光寶氣的提督太太，而這個繆夫人在講完了她的私情之後，立即便向她問及所收養的孤女了。
穀之華不由得心頭一震，隻得答道：「不錯，我是收養了一個孤女，不知夫人從何得知？」
繆夫人喜形於色，低聲說道：「我為了牽掛這對孩子，日前曾派出心腹之人，到中牟縣去，想接回這對孩子，另作安置，免得他們在貧家受苦。想不到我那奶媽的兒子已經死了，給我辦事的人，費盡心力查訪，才查出這個該死的奶媽的兒子，已將我這對孩子送了給人，兒子送給誰家？迄今尚未查得出來，隻知女兒卻是送給他的田主，中牟縣的丘岩。而這丘岩又在三年前死了。
「據丘岩的老仆人說，在他臨死之時，又把我的女兒交給一個老叫化帶走了。這個老叫化是南丐幫的幫主翼仲牟。我丈夫是個武官，丐幫是與朝廷作對的江湖上一大幫派，夫婦之間，有時也會談起丐幫的事情，因此我也多少知道一點丐幫的規矩，丐幫是從來不收女弟子的，翼幫主是個單身的老叫化，帶著一個女孩子也不方便，翼幫主是你穀掌門的師兄，因此我才會想到我這個女兒，翼幫主可能是已托你收養了。請你放心，我不管你們是否反對朝廷，我隻求得回自己的孩子。如今，穀掌門既然承認了有此一事，這個孤女，一定是我的親身骨肉了！我要重重地報答穀掌門收養我女之恩，現在就請穀掌門將我的女兒交回給我吧！」
繆夫人所說的事實，與翼仲牟從丘岩那兒聽來的一一符合，穀之華聽得寒氣直透心頭，暗自想道：「這繆夫人講她自己的事，雖然未必確實，但對這孩子的事，她講的卻是無可置疑，唉，難道這孩子當真也是命中注定，與我一般？」她再望了那繆夫人一眼，她眉心上那團淡淡的黑氣，越發看得清楚了，穀之華望多兩眼，心中不由自已地起了憎惡之感，禁不住又想道：「這女人妖聲妖氣，絕不會是個好人，我怎能讓蓮兒跟她？」
那繆夫人似是猜到了穀之華的心意，微笑說道：「穀掌門敢情是舍不得這個孩子麼？若蒙賜惠，骨肉團圓，我們母女都會永感大恩，決不至於忘記你的。孩子長大了，我也會叫她常常來探望你的。」
穀之華聽她這幾句話說得甚為誠懇，不覺被她感動，心裡想道：「她縱然是邪派中人，行為不端，但她究竟是蓮兒的母親，我豈能阻止她們母女相認？」當下說道：「這孩子聰明伶俐，我的確是有點舍不得她。但她得見生身之母，我仍然是替她歡喜的。夫人，你請稍候。」
繆夫人道：「如此，就請你帶這孩子出來。」眼角眉梢都充滿了笑意，但那喜悅之情，卻顯得有些異樣，不知怎的，她的笑容，給穀之華這樣的感覺：不像是發自內心的、悲喜交集的感情，卻像是個奸猾的人，當他圖謀得遂之時，不自覺地露出的得意忘形之態。
穀之華心中一動，忽地問道：「夫人，你這孩子可有什麼記認麼？」
繆夫人怔了一怔，道：「什麼記認？我生下了這對孩子之後，就交給奶媽了。他們身上，到底有何特點，我實在未曾詳察。」
穀之華道：「那麼，你總該留下什麼信物，給那兩個孩子，以備他年相認作為憑證吧？」
繆夫人笑道：「穀掌門，你真是細心，怕我冒認孩子麼？也幸虧你提醒我，我想起來了，我給這對孩子親手縫了兩件棉襖，是上等的蘇繡緞麵的，我曾鄭重囑托奶媽，叫她千萬給孩子留著。不知你收養這孩子的時候，那件棉襖可還在麼？」
穀之華心頭一沉，想道：「如此得來，真是她的孩子了？」當下再問道：「如此夫人想還記得這兩件棉襖是什麼顏色的吧？」
繆夫人想了一會，說道：「男孩子似乎是紅緞麵的，女孩子似乎是青緞麵的，隻是年深月久，記得不大清楚，隻怕說錯也不一定。」
繆夫人所說，恰恰要掉轉過來才對。穀之華登時起了懷疑，心裡想道：「她剛才說得那等鄭重，要憑這兩件棉襖作為信物，豈有記不清楚之理？」
穀之華緊跟著追問道：「顏色記不清楚這是小事，但那件棉襖似乎還有些特別之處，不知夫人可還記得？」
繆夫人不覺地露出惶惑的神情，說道：「棉襖就是棉襖，不過料子用得好些罷了，有什麼特別？」
穀之華淡淡說道：「棉襖既是夫人親手裁製的，夫人總該想得起來，比如說它的式樣如何，有幾顆鈕扣，鈕扣的質料怎樣……等等，夫人仔細想想，或者總有一點和普通的棉襖不同吧？」
繆夫人麵色白裡泛紅，慍道：「這些瑣屑的物事，我哪能記得這許多？連鈕扣有幾顆都要問到，穀掌門，你不是存心拿我消遣麼？」
穀之華微微一笑，冷冷說道：「那幾顆鈕扣，是無價之珍，據識貨的人說，皇宮大內，隻怕也未必會有！」
原來那件棉襖有七顆鈕扣，乍眼看去，也沒有什麼特別之處，似是普通的銅質鈕扣，有一天，穀之華怕棉襖在箱底發黴，拿出來曬，陽光底下，忽地發現鈕扣反射出異樣的光輝，細心鑒別，非銅非鐵，竟不知是什麼金屬，而且還有一樣特別之處，金屬的東西，在陽光下曬得久了，總會有點發熱，而那幾顆鈕扣，卻是觸手冰涼，比起未曬之前，還更令人有寒冷的感覺，穀之華這才奇怪起來。
也正是因此，穀之華對這孩子的身世更增加了神秘之感，她曾暗中拿這件棉襖給幾位見多識廣的前輩鑒賞，後來碰到了江南醫隱葉野逸才識得這東西的來歷。
原來這幾顆鈕扣並非金屬，而是昆侖山絕頂星宿海所特有的「天心石」，這種奇怪的石子極為稀罕，且又混在無數砂石之中，即算在星宿海邊住上一年，也未必能找到一顆。
據葉野逸所藏的古代醫學秘本上說，天心石若是研成粉末，用烈酒沖服，功能勝過任何補藥，能長精神、旺氣血，會服食之人，得到一種超乎尋常的力量，可是天心石又是天下最燥熱的藥物，服下少許，就可以令人全身滾熱而發狂！
因此它既是功能極大的補藥又是厲害非常的毒藥，尋常的人切不可服。隻有內功已有了深厚的基礎之後，才可以利用這種藥物來練超凡入聖的武功。或者內功的根底雖然未夠，但能找到另一種藥物可以消除天心石的熱毒的，與它同服，最少也可以增進二十年功力，服下七顆，便成金剛不壞之身。
因此，穀之華說這幾顆鈕扣是無價之珍，確是絲毫也沒誇大，不過，這種價值，都是對武林中人才有特殊意義，這點穀之華當然不會對她明言。
穀之華此言一出，隻見那繆夫人登時一震，麵色大變，站了起來。
繆夫人憤然說道：「穀掌門，你也忒把我看得小了。你當我是為了覬覦珠寶才來冒認孩子的麼？哼，哼，你若是有這個疑心，那就請把鈕扣除下，然後再把孩子給我領回。」
穀之華冷笑道：「夫人之言差矣！夫人，你是大富大貴的官家太太，我豈敢看小夫人，說你貪圖珠寶？再者那孩子若是你的，她棉襖上的鈕扣當是你家之物，我又怎能將它除下？這不是我看小夫人，而是夫人看小我了！」
那繆夫人自知說錯了話，連忙便道：「我不是這個意思。我請穀掌門將那幾顆鈕扣除下，隻不過是想酬謝穀掌門撫養孩子之恩罷了。說老實話，我當時隨手把先父賜給我的幾顆寶石叫巧手匠人鑲嵌在鈕扣上，我也還不知道那些寶石竟是這麼名貴的呢。」
繆夫人聽穀之華說的是「稀世之珍」這四個字，她哪裡想得到是昆侖山星宿海的「天心石」，隻當不是珍珠，便是寶石，而珍珠是不能鑲作鈕扣的，所以便以為定是寶石無疑。
穀之華笑了一笑，淡淡說道：「我之所以提出棉襖上的鈕扣，正是為了慎重起見，免得夫人錯領了別家的孩子。現在隻怕要教夫人失望了，這個孩子，我已經可以斷定絕不是你的孩子了！」
繆夫人雙眼圓睜，大聲說道：「你憑什麼斷定？」
穀之華道：「就憑那幾顆鈕扣。那幾顆鈕扣並非裝飾用的寶石，也並非鑲嵌上去的，而是一種甚為古怪的石頭，要識貨的人才懂得它的用處，才知道它是稀世之珍！」
繆夫人登時瞠目結舌，心裡想道：「我隻道秘密是在棉襖內，不料卻是在鈕扣上！」正在苦思，想用巧言搪塞，穀之華又接著道：「夫人莫非還有懷疑麼？那就請你試說一說看，你縱使不知道那種石頭的用處，最少也該知道它的色澤和有什麼特別的地方？」
繆夫人隻怕越說越錯，不敢再胡亂說了，當下強行辯道：「她是河南中牟縣丘岩的佃戶送給丘岩的不是？這個我已經說得對了，當然就是我的孩子！至於那幾顆鈕扣，或者是丘岩後來換了的，我怎麼知道？」
穀之華道：「丘岩不止一個佃戶，你又焉知不是第二個佃戶的孩子？總之，證物不對，我怎可以將孩子給你，你也不必要別家的孩子！」
繆夫人老羞成怒，「乒」的一聲，忽地拍案罵道：「穀掌門，你可是有意要將我難為麼？」
穀之華麵色一沉，正容說道：「夫人，這裡不是你的衙門，你要發脾氣，回到你的衙門再發吧！」說罷，立即端起茶杯，這是表示送客的意思。
繆夫人氣得連脖子也通紅了，眉心的黑氣也越來越濃，大聲說道：「穀掌門，你是要趕我走麼？」
穀之華說道：「不敢，但事情已經弄得明明白白，夫人，你的孩子不在此間，我這裡荒山小寺，自是不敢多留貴客！」
繆夫人怒道：「誰說事情已經明白？哼，哼，我雖是孤身到此，你要趕我，隻怕也還不那麼容易？」
穀之華道：「證物不符，還有什麼不明白的？你一定要在我這玄女觀鬧下去，這就不是我難為你，而是你難為我了！」
繆夫人又「哼」了一聲，冷冷說道：「玄女觀又怎麼樣？」
穀之華涵養再好，也不禁露出了怒容，說道：「凡事抬不過一個理字，玄女觀當然比不上你的提督軍門，可是你若要不講理麼，玄女觀也還不懼！」
繆夫人麵上一陣青一陣紅，似乎就要發作，卻又忽然低下頭去，換了一副聲調說道：「穀掌門，我對你是推心置腹，將隱事都對你講了。你當然知道，我即使可以調動丈夫的兵將，也絕不敢向你公然要人，所以請你不要誤會我是仗勢欺人。正如你穀掌門所說，凡事抬不過一個理字，我隻是要和你講個道理。」
穀之華道：「夫人要講的是什麼道理，小女子洗耳恭聽！」
繆夫人道：「咱們爭執的是這個孩子，那麼你總該讓我見一見她吧。我聽得奶媽說，她長得很似我。要是我見了你收養的孩子，她不似我的話，那我就釋然於懷了。」
此言一出，穀之華心中一動，覺得事情更為明朗，更可以肯定自己所收養的蓮兒，不是這婦人的骨肉了。心想：「我的蓮兒相貌清秀，骨骼端莊，哪有半點和你相似？」
其實在繆夫人最初說要認回孩子的時候，穀之華已經懷疑到相貌不同這點了，隻因父母子女的麵貌雖然多數相似，也有例外不同的，所以穀之華未曾據此反駁，如今由她親口提出來，正合穀之華的心意，當下便答應她道：「你要見這個孩子，我可以如你心願。不過，你可要看得仔細一點，切不要一見麵就自稱是她的媽媽。」
繆夫人道：「這個何勞囑咐，我也決不會冒認別家的孩子。不過，我還有一事，要向掌門請求。」
穀之華見她態度已轉為謙恭有禮，便也好言答道：「夫人請說，若能辦到，自當應命。」