第三十四回 惆悵冷宮窺隱秘 淒涼禁苑話前因（2 / 2）
穀中蓮的母親說至此處，不禁又是珠淚滾滾而下，哽咽說道：「想不到皇後早已與蓋溫有了奸情，在這緊急的關頭，她竟然打開宮門，迎接蓋溫進來。你爹爹的寢宮也被包圍了，幸虧他還有一班心腹武士給他抵擋，他是在刀光劍影之中寫好那兩份羊皮書的，他叫兩個本事最好的武士給你們送去，那兩個武士就是丘岩和葉君山了。
「你爹爹的那班武士雖然忠勇，可惜人數太少，他們激戰了一日一夜，全部戰死；你的外祖父和家丁也全部戰死，你爹爹不甘受辱，自刎而亡。我來不及追隨他，就給皇後的人捉住了。
「皇後本來要殺我的，但蓋溫不許，他要在我身上追查出你們的下落，我寧死不說，他隻好將我關入冷宮，叫人嚴密監視，叫我求生不得，求死不能。
「到了這時，我反而存了一線希望，不想自盡了。我知道他一天不殺我，就是他沒有捉到你們，我每日禱告真神，請真神保佑你們，我日盼夜盼，盼望你們回來報仇，這一盼就盼了十五年，總算把你們盼來了。」
穀中蓮替母親拭乾眼淚，說道：「娘，這十五年來你受盡了苦難，好在現在已苦盡甘來，你不用再傷心了，你一定可以親眼見到你的兒女你給報仇！」那女人破涕為笑，但隨即又嘆了口氣。
穀中蓮道：「娘，我不許你再傷心了，你為什麼又嘆氣啦！」那女人道：「我見了你，高興得很，唉，隻是你的哥哥……」穀中蓮道：「哥哥不久也會見到你的，娘，那時候你更高興啦！」那女人道：「不錯，我三個兒女，已經得回兩個，也應該心足了。」
穀中蓮這才知道母親剛才所想念的是另一個哥哥。她聽說那個哥哥的命運比她更慘，心裡也很難過，當下勉強裝出笑容，安慰她的母親道：「這世上本來就有許多意想不到的事，就拿目前的事來說吧，咱們母女相逢，又有誰料得到呢？說不定大哥哥也和我們的遭遇一樣，逢凶化吉，遇難成祥，不久咱們就會一家團聚。」那女人淒然說道：「但願如此。但天下間的奇事哪有這麼湊巧，都出在我的身上？」
那女人將梳妝台上的明鏡挪到麵前，攬著穀中蓮一同照鏡，穀中蓮笑道：「娘，你看我似不似你？」那女人笑道：「你是我身上分出來的骨肉，哪有不相似的呢？其實我剛才不用看那份羊皮書，也應該知道你是我的女兒了。」忽地問道：「你的珠穆哥哥似不似你？」穀中蓮笑道：「我和他是一母孿生，當然是更相似了。」
那女人道：「章峰比你們大兩歲，要是他還活著，今年該是二十歲了。他生下來骨骼就比你們粗大，身材應該比你們高一些，大約相貌也不會差得太遠。」
穀中蓮驀地心頭一凜，不自覺的就重復她母親最後的那句話，喃喃自語道：「相貌不會差得太遠。」那女人怔了一怔，問道：「瑪兒，是否你曾經見過另一個相貌與你相似之人？」
穀中蓮連忙說道：「沒有，沒有。」心裡暗想：「娘說得對，天下哪有這許多巧事都出在我的家中。他怎會是我的哥哥？我也不要這樣的哥哥。唉，但倘若他真的是我的哥哥，那又怎辦？母親知道了他的行徑，那豈不是要氣死了？」
原來穀中蓮此際，正在想著一個相貌與她「差得不會太遠」的人，這個人就是葉沖霄。她雖然替自己找出無數理由，來「斷定」葉沖霄不會是她的哥哥，但心中卻是不由自已地感到一股寒意。
按下穀中蓮母女之事暫且不提，再說唐努珠穆這路。唐努珠穆向東搜索，他是個細心的人，皇宮的每個角落都不放過，他暗中偵察了十座宮殿，仍未發現仇人，已過了一個更次，心中正自焦躁，忽地在一座彩鳳樓下，聽得樓上兩個女人說話，一個說：「這麼說，他們兩兄妹都來了啦？」另一個道：「我不知那男的是否她的哥哥，但相貌是十分相似！」
說話的聲音本來很細，但唐努珠穆幼習武功，耳目聰敏，服了天心石之後，更是具有超人的本領。那兩個女人雖是在樓上低聲說話，他在樓下卻也聽得清清楚楚，而且聽出其中一個聲音，竟是似曾相識。
唐努珠穆不由得心中一動，暗自想道：「這不是在說我麼？」立即施展輕功，躍上琉璃瓦麵，尋到有燈火的所在，繞到後窗，偷偷張望。隻見裡麵兩個女人，一老一少，老的那個約有四十多歲，身披狐裘，珠光寶氣似個貴婦，年紀輕輕的那個，卻是昨晚和唐努珠穆交過手的那個天魔教主。
隻見那貴婦模樣的女人神色甚是不安，驀地用力一拍桌子，狠聲說道：「我早勸皇上把那丫頭殺了，他不肯聽，好啦，現在卻給她逃出來啦。」
天魔教主道：「皇額娘不必擔憂，這兩兄妹的武功雖然不弱，咱們還有好幾個人可以勝得過他們，諒他們也不敢到宮中危害娘娘。」
唐努珠穆不禁大為詫異，原來按照馬薩兒國的封號，「皇額娘」比皇後更為尊貴，得這封號的多是年高德尊，或者對國家有功勞的，皇帝長一輩的親屬。但這女人不過四十多歲，而篡位的那個奸王，卻是五十開外的人了。
唐努珠穆心想：「哪來的這個妖裡妖氣的皇額娘？聽她的口氣，這妖婦似乎怕我們向她尋仇，我卻根本不知道有她這樣的一個女人。」
那「皇額娘」又問道：「當時乾殿下在場嗎？」天魔教主道：「我和他都在場的。另外還有寶象法師的兩個弟子。」那「皇額娘」哼了一聲，冷笑說道：「他不是自誇除了師父之外，他的武功天下無敵嗎，為什麼打不過那個野種？」
唐努珠穆當然聽得明白，這「皇額娘」說的「乾殿下」指的是葉沖霄，「野種」就是指他——唐努珠穆了。唐努珠穆不禁心中大怒，想道：「豈有此理？我與你有何冤仇，竟敢辱及我的父王母後。」忍不住氣，幾乎就想馬上闖進去將她殺掉，但隨即想道：「我且暫忍一時，聽聽她再說什麼？」
天魔教主說道：「乾殿下是太過誇口了一點，不過他的武功也確實不錯，和穀中蓮的那個哥哥至少是功力悉敵，隻因穀中蓮手中持有寶劍，而我又不幸先受了傷，幫不上他什麼忙，說來真是慚愧。」
那「皇額娘」忽地雙眉倒豎，說道：「你說實話，是不是乾殿下有意放走那兩個野種的？你別多心，我決不會懷疑你。」
天魔教主笑道：「娘娘，你也忒多疑心，皇上對乾殿下有如骨肉，他怎會背叛皇上和娘娘。」
那「皇額娘」嘆了口氣，說道：「並不是我瞎疑心，唉，這，這……」她似是想吐說什麼機密，話到口邊，卻又忍住，半晌說道：「這幾天我老是覺得乾殿下神色不對，唉，昨晚我還做了一個夢，夢見乾殿下拿了一把血刀，凶霸霸的要來殺我。」
天魔教主笑道：「妖夢無憑，豈可相信。」那「皇額娘」道：「這幾日我老是心驚膽戰，果然今天便聽到了壞消息，那兩個野種果然是學成了武功，要回來報仇了。」
天魔教主笑道：「娘娘要是害怕，我來陪伴娘娘。就隻怕皇上不依。」那「皇額娘」恨恨說道：「你別提這個負心人啦！我真後悔，我放著好好的皇後不做，卻去幫他篡位。先帝雖然對我不好，對我總還是客客氣氣的，他呀，哼，給了我一個尊號，就再也不理我了。我名義上是皇額娘，實際比關在冷宮裡的那個狐狸精也好不了多少。」
唐努珠穆聽到這裡，不覺大驚，心裡想道：「這女人自稱是先帝的皇後，難道是我的母親？她怎能這樣狠毒，竟然幫助外人，謀殺親夫，篡奪皇位？」原來他一向以為自己的母親便是皇後，卻不知生母另有其人。隨即想道：「不對，天下決沒有把親生兒女罵作『野種』的母親，這裡麵定然還有內情。」
隻聽得那「皇額娘」又嘆了口氣，說道：「卡蘭妮，你的母親在生之時與我情同姐妹，我也一向把你當侄女看待，今天隻有依靠你了。」天魔教主道：「娘娘，你有什麼事情要我效勞，盡說無妨。」
那「皇額娘」道：「說實在的，我雖然害怕那兩個野種報仇，但他們要想進宮行刺，畢竟也不容易。我最擔心的倒是心腹之患。」
天魔教主怔了一怔，但又似猜到了幾分的神色，問道：「什麼心腹之患，娘娘可以說給我聽嗎？」
那「皇額娘」雙眼盯著天魔教主，忽地問道：「卡蘭妮，你的武功比乾殿下如何？」天魔教主道：「當然是乾殿下比我高明。」那「皇額娘」道：「你別客氣，要說實在的話。」天魔教主道：「說實在的，單憑武功，我打敗他實在不易，他要勝我，大約也難。不過我還有別的本領可以克製他。」
那「皇額娘」道：「對啦，聽說厲勝男早已把百毒真經歸還你家了，你的使毒本領一定是很了不起了。」天魔教主微笑道：「要看是對付什麼樣的人，倘若內功已練到超凡入聖，百毒不侵，那我也無法對付。如果是武功與我差不多的，像乾殿下這樣的人，那倒容易。」
那「皇額娘」大喜道：「卡蘭妮，你是個聰明人，你一定知道我的意思了。我的心腹大患就是乾殿下！」
天魔教主心頭一動，故意裝出吃驚的樣子，「噫」了一聲，說道：「真想不到乾殿下與娘娘竟是勢不兩立。娘娘的意思是──」那「皇額娘」道：「卡蘭妮，你務必要幫我這個忙，把這個心腹之患除掉！」天魔教主道：「娘娘何以如此恨他？」那「皇額娘」道：「有些事情你還未明白，待你將他除掉，我自會告訴你的。」
天魔教主半晌不語，看樣子似是正在心中盤算。那「皇額娘」焦急非常，忙著又道：「卡蘭妮，你自小的性子就是天不怕地不怕的……」天魔教主笑道：「我這幾年在中原開宗立教，還得了一個天魔教主的『美名』呢！」那「皇額娘」道：「是啊，你是經過大風大浪的人，難道乾這點小事也會害怕麼？」
天魔教主微笑道：「這可不是小事啊，乾殿下極得皇上寵愛，現在又正是官居『執金吾』大將軍之職。」那「皇額娘」道：「卡蘭妮，你不用擔心，我再告訴你一個秘密，皇上寵愛乾殿下那是假的。」天魔教主道：「皇上親口告訴你嗎？」
那「皇額娘」訥訥說道：「我，我看得出他的心意，卡蘭妮，你──」天魔教主緩緩說道：「我還得想一想。」那「皇額娘」道：「卡蘭妮，你幫我這個忙，我永遠不會忘記你的好處，你要什麼，我給你什麼。」
天魔教主這才說道：「娘娘，你有所不知，乾殿下是寶象法師的弟子，寶象法師的武功當世無人可及，我若殺了他的弟子，皇上縱然不加追究，那寶象法師隻怕要為他報仇，他門下弟子之多，我即使遠走高飛，也難免一生受他們糾纏。」
那「皇額娘」頹然坐下，說道：「如此說來，我竟是不能動他了？」天魔教主說道：「除非我得到一樣東西。」那「皇額娘」忙道：「什麼東西，快說。」
天魔教主道：「看在娘娘待我的情分，娘娘，你倘若給我找到那卷『龍力秘藏』，我練了秘藏上的功夫，也許還未能對付寶象法師，但最少可以應付他門下弟子的糾纏，那我就可以安心給娘娘辦事了。」
唐努珠穆聽到這裡，禁不住又是一驚，原來他那羊皮書上所載的武功正是「龍力秘藏」。
隻聽得那「皇額娘」長長嘆了口氣，說道：「卡蘭妮，你不相信我麼？就在蓋溫篡位之後，我曾經到寶庫找過，那卷『龍力秘藏』早已不翼而飛，想是給先帝燒掉了。他手抄的兩份副本，在那兩個野種身上。我不是對你說過了嗎？」
唐努珠穆這才恍然大悟，心想：「原來如此，妹妹十幾年來想不通的事情，現在可是真相大白了。」
十一年前，穀中蓮七歲的時候，天魔教主姐妹相繼上邙山鬧事，起初是她的姐姐繆夫人冒認穀中蓮是她的私生女兒，隨後就是天魔教主要來強搶，當時大家都想不通其中緣故。一直到了昨日，唐努珠穆兄妹也還是弄不明白：何以天魔教主一來，就知道了羊皮書的秘密？現在唐努珠穆方始明白，原來是這個「皇額娘」泄漏的，而這個「皇額娘」竟然是他父親以前的正宮皇後！聽她們的談話，她們乃是世代交情。無怪這「皇額娘」把天魔教主引為心腹。
唐努珠穆聽了她們這一番密室私話，不由得心頭火起，暗自想道：「這妖婦真是無恥之尤，狠毒已極！我真想不到有這樣的嫡母。」但他畢竟是個比較冷靜的人，隨即想道：「這妖婦手無縛雞之力，我先殺了奸王，再來處置她也還不遲，免得打草驚蛇。且聽聽她們再說什麼。」
隻見那「皇額娘」的眼珠子骨碌碌地轉了兩轉，接續說道：「你想要那『龍力秘藏』，我是無法應命了，不過，我還另藏有一條寶庫的鎖匙，皇上卻不知道。我現在是不敢私開寶庫了，但你卻可以進去。寶庫裡還有幾件稀世之珍，未必及不上那『龍力秘藏』。我曾聽先帝說過，據說其中有一兩樣東西，對學武的人很有用處。可惜對於武學，我是一竅不通，當時沒有仔細問他，但他都那麼當作寶貝的誇說，想必是好東西。」
天魔教主怦然心動，想道：「天心石的神奇效力我是曾經目擊的了，莫非寶庫裡還有？或者有其他寶物比得上天心石的？」
那皇額娘道：「卡蘭妮，我把寶庫的鎖匙給你，換乾殿下的一條性命如何？」天魔教主道：「好，娘娘既然定要將他除去，我就冒險給娘娘了結這個心事吧。」那「皇額娘」道：「你把他左邊那隻耳朵割下來，我認得這隻耳朵，我見了耳朵，馬上就把寶庫的鎖匙給你。」
天魔教主心裡暗罵：「這老虔婆連我也相信不過。我也不怕你賴賬，反正我殺了葉沖霄也要遠走高飛的，索性把寶庫裡的珍寶一卷而空，哈，這交易倒真是不錯！」於是說道：「那麼請娘娘在這裡等我，我去去就來。」那「皇額娘」眉開眼笑，說道：「好侄女，都拜托你啦，祝你馬到成功！」
唐努珠穆急忙藏到暗處，隻見天魔教主從窗口躍出，一溜煙地走了。唐努珠穆揭開一片瓦，心想：「我暫且不殺這妖婦，但也要叫她吃吃苦頭。」使出隔空點穴的本領，那皇額娘聽得聲響，方才抬頭一望，已給唐努珠穆點了穴道。
唐努珠穆用的是他師祖毒龍尊者的獨門點穴手法，點了那「皇額娘」脊椎骨第七塊節骨下的「章門穴」，此穴一點，受者周身骨節，都似給利針穿刺，痛苦不堪，但卻不能動彈，想叫也叫不出來，隻能啞忍。唐努珠穆出了口氣，立即離開，月色朦朧之下，隻見一條黑影已在西北的花樹叢中出沒，離開這座彩樓很遠了。
唐努珠穆心道：「這魔女的身法倒也很快，就單憑武功，葉沖霄也未必是她的對手。」忽地好奇之心大起，「那妖婦為什麼非要把葉沖霄殺掉不可？這裡麵莫非有什麼難以告人的秘密？」葉沖霄冒充他的身份，他對葉沖霄的惡感本來很深，但也深切感到那「皇額娘」想要謀害葉沖霄之後，不如怎的，對他的惡感竟是減輕了一些，沒有以前的強烈了。當下，心裡想道：「我正苦於無處覓那奸王，不如就先找到了那葉沖霄再說，他是奸王的乾兒子，或許會知道奸王的所在。我先不聲張，看那魔女怎樣害他，可能還會探聽到一些秘密。」
唐努珠穆一麵思量，一麵加快腳步，追蹤天魔教主。他服了天心石之後，輕功已比天魔教主勝過許多，不消片刻，兩人之間的距離越拉越近了。唐努珠穆怕她發現，反而不敢太過接近，一直保持著十丈左右的距離。
隻見天魔教主的身形進了一座宮殿，唐努珠穆跟著也越過圍牆，忽覺有一股淡淡的香氣，氣味十分古怪，倘非嗅覺特別靈敏，決計嗅不出來。唐努珠穆深知天魔教主善於使毒，怕著了她的道兒，連忙取出一片雪蓮，含在口內，有備無患。
宮殿裡死氣沉沉，簡直覺察不出什麼聲息，唐努珠穆有點奇怪，隨即恍然大悟，「是了，一定是這魔女在用迷香，使得守夜的人昏迷過去了。」
這座宮殿的牆角有棵大樹，唐努珠穆躲在樹上，居高臨下，隻見天魔教主的身形鑽進鑽出，東張西望，但卻並沒有進入任何一間房間，似乎還未發現葉沖霄。過了一會，天魔教主在一個窗口下麵停下了腳步。那棵大樹正對著這個窗口，天魔教主從通花窗格中望進去，唐努珠穆也從窗口上方的空隙望進去，兩人不約而同的都是好生失望，房間裡鬼影也沒一個。天魔教主喃喃自語道：「奇怪，這是他的臥房，這麼晚了，他怎的還不回來睡覺？」正是：
何事皇娘殺殿下，此中情節費疑猜。
欲知後事如何？請聽下回分解。