第 39 章（2 / 2）
「既然你不要我的報答，那願意同我們去北邊玩玩嗎？」韋斯頓先生問道，「我有一些事務要去北邊一趟，但是行程並不急，就想帶維希去北邊走走，聽她說，你一直想去北邊看看？」
說到這裡他頓了頓，想起簡才剛從漢斯頓回來，就又問她吃不吃得消短時期內的另一趟旅行。
「我們邊走邊看，遇到我有事的時候就在那地方住上幾天，」韋斯頓先生補充道，「不會累人的。」
簡想了想，告訴韋斯頓先生自己的確對北方風景向往已久，她對旅行從來都是歡迎的，但是離瑪麗的婚期隻剩三個月了，而亨特先生又上北邊去了，讓她有些在意。於是兩人商定，等簡問過幾位姐妹，再做決定，叫簡又感動又吃驚的是，幾個姐妹紛紛要她不要管家裡，自己去玩去。
「還有三個月呢，家裡還有瑪麗的事就交給我吧。」伊麗莎白說道。
「對啊，你不是一直都想去北邊看看嗎，這可是個好機會。」瑪麗也說道，「反正你一個月就回來了，到時候我還有什麼事，你還是可以幫上忙的呀。」
凱特和莉迪亞也紛紛表示贊同，而且說簡不在了，她們倆就可以取代她，一起陪著瑪麗去城裡挑選綢緞，衣服，她們的品味高得很，叫簡隻等著回來看到漂漂亮亮的瑪麗大吃一驚吧。
簡又問過了班納特先生和夫人，班納特先生本來並不情願簡剛剛回來又要出門，但是看簡那副充滿期待的表情還是不忍心拒絕，而班納特夫人她現在的心思都在婚禮的事情上，於是簡北上的計劃就這麼定了下來。
……
六月的最後一個星期，民兵團從麥裡屯開走了，這叫簡鬆了一口氣，雖然她自己的小妹妹已經和原著中那個大不相同了，韋翰先生現在也還在布萊頓，但是她總覺得民兵團在這裡就是一顆□□，保不齊要出什麼幺蛾子，現在軍團走了，韋翰也就不會回來了，以後要再和莉迪亞見麵更是遙遙無期，她也能安安心心地去旅行了。
民兵團走後的第三天，簡就告別了朗博恩的家人，和韋斯頓先生和夫人出發了。
韋斯頓先生的事務主要集中在伯明翰，不過這些事務雖然繁雜，時間卻並不是很趕，所以他決定先取道牛津，再一路到沃裡克和凱尼爾沃思，在月中之前到達伯明翰，然後在那裡停留一周左右的時間，待他將事務處理完，再去德比郡轉轉。
韋斯頓夫人和簡都隨著韋斯頓先生安排，隻一路欣賞山川河流、名勝古跡。簡的心中無時無刻不被旅行的愉快所充滿，英國的北部是她在留學期間還來不及踏足的地方，在韋斯頓先生安排的幾個停留點裡，她隻到過牛津，但是現在的牛津和她留學時候到過的牛津還是有著很大的區別的——那些在後世成為旅遊勝地的城堡宅院，現在都還有主人呢！
他們一路遊山玩水，走走停停，終於到達了伯明翰。韋斯頓先生一將自己的夫人和簡安頓好，就出門處理事情去了。簡則坐下來給她在朗博恩的親友寫信，告訴他們自己已經到了伯明翰。
「這裡和南方真不一樣。」韋斯頓夫人突然這麼說道，她此時正站在窗前看著外麵的景象。
簡看了看她，放下了筆，走到她身邊同她一起向窗外看。
韋斯頓先生給他們選的這處落腳地已經相當不錯了，但是馬車一行到這座城市，綠地就幾乎看不見了，取代南方那些大片大片連綿起伏的綠地的，是一座座小工廠和作坊，運河裡一艘接一艘的都是運載煤礦、鋼材等物資的船，街道的色澤給人的感覺都是黑漆漆的，明媚的陽光在這座城市裡，也顯得陰鬱了起來。
「這座城市給人的感覺很忙碌。」韋斯頓夫人看著街道上行色匆匆的人說道。
「沒錯，」簡應道，「珠寶、煤礦、蒸汽機，讓有錢的人、沒錢的人都聚集到這兒了。」
「蒸汽機？」韋斯頓夫人有些詫異地問道，「就是前段時間報上登的蒸汽機？我記得是誰發明的來著？」
「瓦特，」簡說道，「這裡就是瓦特發明蒸汽機的地方了。」
簡心中對韋斯頓先生來這裡的目的十分清楚，他必定就是為了這個新興的產業——蒸汽機的事情來的，而在蒸汽機後，這裡還會出現鐵路機車，使用蒸汽機驅動的輪船……越來越多的人會湧向這座城市。伯明翰是注定要成為英國的工業中心和製造業中心的。在簡穿越前的那個時代，伯明翰已經是英國的第二大城市，也是一個旅遊勝地了，但是現在，後世的「千業之都」隻能看見一點點端倪，要說旅遊勝地，那就更談不上了——後世聞名的那些博物館和公園都還不存在，就連伯明翰大學都還隻是一塊荒地。
這個時期的伯明翰，無論從哪個方麵，都談不上是一個旅遊休閒的好去處，如果不是因為韋斯頓先生在這裡有事務要處理，簡和韋斯頓夫人恐怕根本不會到這個地方停留。
韋斯頓先生接連好幾天都是吃完早飯就出門，臨近晚飯前才回來，他每次回來時的神情雖然顯得有些疲倦，但是興致卻總是很高昂，不消說，那些需要他處理的事務進行得很順利。而因為這座城市並沒有很多地方可以供女士們消遣娛樂，簡和韋斯頓夫人除了間或在家仆的陪同下去鎮子上逛逛，更多的時間則用來在旅館裡看書，或者寫信，調整因為長途旅行給她們身體上帶來的疲憊。