第 39 章（1 / 2）
班納特府上的餐廳裡坐滿了人，盧卡斯府上的人也差不多來齊了——他們是來接瑪利亞的。韋斯頓先生和夫人坐在一起，他們現在就留宿在班納特府上。大家一邊用餐，一邊互相打聽著趣事。伊麗莎白分享了時下城裡正流行的東西，簡和瑪利亞就把她們在漢斯福遇到的事情說給大家聽，簡在談話的間歇注意了下自己的父親，發現他並沒有一直將注意力放在他們的對話上，但是至始至終都顯得喜氣洋洋的，她又看了看韋斯頓先生，發現他悄悄沖自己眨了眨眼睛。
等到盧卡斯府上的人離開後，班納特家的幾位小姐正想上樓去休息，班納特先生突然咳嗽了一聲，示意他們留下來。
「既然你們都到了，」他說道，「我這裡有一個好消息要告訴你們！」
「好消息！」莉迪亞迅速叫道，一扭身跑回了餐桌前坐好，說道，「總算是等到了！」
幾位大的班納特小姐也都十分好奇，班納特夫人更是忍不住地叫道：「哦，我的好老爺，你真是一點都不可憐我的神經！什麼好消息！」
於是班納特先生終於可以得意洋洋地宣布自己在韋斯頓先生的建議下投資了一個產業，現在有了一筆十分可觀的進項。
「我想瑪麗出嫁時候的嫁妝可以不止那麼點啦！」班納特先生愉快地宣布道。
他又看了看其他幾個女兒，對她們說道：「假以時日，你們的嫁妝也會越來越多啦！」
「哦，班納特先生！」班納特夫人一下子跳了起來，說道，「這樣的好消息你竟然瞞了我這麼久！這有什麼可瞞的呢！我明天就告訴菲利普夫人和盧卡斯夫人去！看不把她們羨慕的……」
簡看到班納特夫人一副明天就要將此事昭告天下的樣子感到有絲不妙，幸好這時候韋斯頓先生發聲了。
「班納特先生和我投資的這個產業現在還屬於新興產業，大家要是都知道了，我們可賺不了什麼錢啦。」
班納特夫人顯得很是吃驚，連連追問，終於在韋斯頓夫人的提醒下意識到女兒的嫁妝一下子增加了必定會引來鄰裡的議論，說不準大家都想要分一杯羹，要告訴大家班納特家的女兒們不止一千英鎊的嫁妝了，這還得徐徐圖之，讓大家隻以為班納特先生隻是創收有些增加，但是並不離譜。另簡感到有些吃驚的是，班納特夫人在聽了韋斯頓夫人好一番分析後，竟然冷靜了下來，甚至比班納特先生和幾位小姐還要鎮定自若，她似乎打定主意了要叫這件事誰都不能知道，甚至還吩咐幾個女兒也不要到處說。
第二天簡和韋斯頓先生和夫人在花園裡散步的時候又提起了此事，韋斯頓夫人對於班納特夫人異於往日的行為這樣評價道：「班納特夫人很愛你們。」
簡笑了笑，說道：「我知道。」
她自己心裡一直都知道，雖然班納特夫人有許多的不足，還做出過好一些無禮甚至粗俗的事情來，但是她的那顆愛護子女的心是無法掩蓋的，隻要給她分析清了事情的厲害，叫她認定怎麼做是對女兒們好的，她甚至可以乾出些違背她本性的事情來，這次的事情，就是其中一件。
這時候凱特和莉迪亞跑過來要拉著韋斯頓夫人去欣賞凱特新改的一頂帽子，韋斯頓夫人就離開了散步的行列，而簡則挽著韋斯頓先生的胳膊繼續往前走。
韋斯頓先生看花園裡就剩下簡和自己了，就對簡說道：「這次的成功可有你的一半功勞，簡，我應該怎麼報答你呢？」
簡聞言笑道：「您願意說服我父親加入，已經是大大的恩德了。」
頓了頓，她又說道：「不過我真沒想到您竟然真的聽了我的奇思妙想。」
韋斯頓先生也笑道：「我可不當那是『奇思妙想』，我一回去就去研究了一下，發現確是這麼回兒事，就下定主意要大乾一番啦。」
他頓了頓，又說道：「我向來是不敢小覷女人的，看看我們的女王，看看那些貴族遺孀，她們的手腕和見識可連男人都比下去了，隻可惜一般人都意識不到這一點，一味地看輕女人。」
「一般的女人也不會有那樣的見識和手腕的。」簡嘆氣地說道，「誰會教導一個女人怎樣盤算經濟，研究工業的發展呢？」
「是啊，」韋斯頓先生說道，「前些日子法國那邊發生的事情讓我覺得女人如果學習了男人的那些知識，說不準誰更厲害些呢！」
「您太開明了！」簡說道。
韋斯頓先生低頭對簡笑了笑，心中卻為簡是個女孩子感到有一些遺憾，倘若簡是個男孩子，想必班納特府就不是現在這樣的光景了，她有遠見，又有一些魄力，還總是懷著一顆平常心，如果願意舍下身份，放低身段，其實是非常適合經商的，班納特先生雖然聽從了他的建議，但是還是縮手縮腳的，本來，他賺得可不會是那一點點——雖然這一點點班納特先生已經很滿足了。