☆、初見（1 / 2）
轉眼兩年就過去了，瑪麗在英國完全安定下來。貝內特家的牧場被她打理的有聲有色，但要擴張卻十分困難，因為英國的土地買賣控製的很嚴格，價錢也相當昂貴，隻有貴族才有權利占據大片大片的土地，其它的小莊園多是祖上遺傳下來的產業。
沒辦法增加馬匹的數量，瑪麗隻能從質量上取勝，通過級進雜交的方式不斷改良它們的品種，並經過後天的馴化提升它們的資質，無法改良的劣等馬就做肉馬飼養。兩年的經營，貝內特家的經濟狀況大為改善，瑪麗也暗中聯係了姨夫，在他的幫助下轉移了一部分財產。
養馬的投入巨大，效益回收卻很緩慢，這筆財產積累的並不多，可也讓瑪麗看見了希望。姨夫菲利普斯先生嚴格的替她保守了秘密，就連自己的妻子，瑪麗的姨媽也沒告訴。她總是管不住自己的嘴巴，如果讓貝內特太太知道，一場災難將無可避免。
菲利普斯是個律師，為人相當精明，他看得出自己的外甥女絕對是個不簡單的人物，在佩服的同時也與她保持了親密又友好的關係，兩人成了忘年交。
這天，貝內特家的客廳非常熱鬧，瑪麗從牧場回來時正聽見貝內特太太抱怨自己脆弱的神經。這句口頭禪她已經許久沒說過了，感覺很新鮮。
「怎麼了媽媽？」瑪麗站在門口，脫下沾滿泥點的厚底鞋。
「瑪麗，你難道不知道嗎？朗太太的內瑟菲爾德已經租出去了，聽說租客是一名年輕英俊的未婚紳士，每年的收入足足有五千英鎊！」貝內特太太語氣十分激動，一邊說一邊比劃著五指。
「那又怎樣？」看見無奈聳肩的貝內特先生，瑪麗笑了。
「怎樣？五千英鎊啊瑪麗！這是多麼好的一位結婚人選？如果你們嫁給他，這輩子就不用愁了！他還帶來了一位朋友，聽說出生比他更加高貴，每年的收入有一萬英鎊！天啊！」貝內特太太扶額，做了個快要昏厥的表情，把瑪麗、凱瑟琳和莉迪亞都逗笑了，唯獨簡和伊麗莎白覺得很丟人。媽媽想把她們推銷出去的動作太明顯了，會招人反感的！
「那很不錯！他們的財富的確讓他們看上去更加高大英俊了。可是親愛的，與此同時，他們也會成為郎博恩太太小姐們的新寵，還有從倫敦追逐而來的貴族千金，他們有的是選擇，並不一定會看上咱們的女兒。」貝內特先生實話實說，這兩年的舒心日子讓他的毒舌仁慈很多，沒有對貝內特太太的癡心妄想大加諷刺。
「他們一定會看上我們的女兒！」貝內特太太揚起下巴，語氣非常自傲，「簡是郎博恩最漂亮的小姐，伊麗莎白很聰慧，瑪麗……」
「噢天啊！求求你千萬別把瑪麗嫁出去！貝內特家太需要她了！」貝內特先生叫嚷著打斷她的話。
貝內特夫人猶豫了幾秒，點頭道，「瑪麗不急，她那麼優秀，總會找到更合適的人選。」隻要一想到失去瑪麗，她就覺得日子非常難過。
瑪麗用手掩唇，輕笑起來，姿態說不出的優雅動人。各自給父母一個擁抱，她上樓將一身粗布裙換成舒適的居家服。
當她重新下樓時，兩人的爭論已經結束，貝內特先生保證會盡快去拜訪賓利先生，好給太太提供回訪時相看未來女婿的機會。（按照英國習俗，隻有男主人拜訪過新鄰居後，女主人才能走訪）
「好吧，他們今天下午才到，我明天就去拜訪。」貝內特先生妥協，看見走進客廳的瑪麗，藍灰色的眼珠子變的十分明亮，「瑪麗親愛的，秋天又到了，田野上的野菜應該比春天長的更肥美了。」
「爸爸，你是不是想吃薺菜餃子了？」瑪麗一眼就看出了父親臉上隱含的渴望。
貝內特太太和四位姐妹花齊齊轉頭，用熱烈的目光朝瑪麗看去。
瑪麗舉起雙手，「好吧，我這就出去摘點薺菜回來，晚上包餃子吃，你們在家先把麵和好。」
「太棒了！」凱瑟琳和莉迪亞從椅子上蹦起來，跑上前親口勿瑪麗的臉頰。
瑪麗已經習慣了同性間的親口勿，拍拍小妹妹們的腦袋，拎著籃子準備出門。
「瑪麗，我跟你一塊兒出去，今天約好了要跟盧卡斯爵士去河邊釣魚。如果我的收獲不錯，晚餐再加一道糖醋魚怎麼樣？」貝內特先生取下外套，快速穿上。
「親愛的，你的建議總是那麼明智又合乎時宜！」貝內特夫人幫他理好衣領，熱情的贊賞。這兩年，夫妻兩的共同話題增加了很多，在吃的方麵尤其合拍，這讓他們的婚姻重新煥發出光彩。
「為了我們豐盛的晚餐，你可要努力啊爸爸！」瑪麗挽住父親的手臂打趣。
兩人一邊愉快的交談一邊走進明媚的秋日裡，貝內特夫人站在門口目送，臉上帶著幸福的微笑。
與此同時，一輛造型別致的敞篷馬車正行駛在郎博恩的鄉間小路上，馬車裡坐著三男兩女，穿著都十分奢華。
「鄉下的生活就是枯燥，馬車走了這麼久，一個人也沒看見。我開始懷念倫敦的熱鬧了！」戴帽子的小姐抱怨道。