第 47 章（2 / 2）
然而現在，盧卡斯太太卻建議夏綠蒂主動出擊，吸引這樣一位先生的注意力，甚至令他與她締結婚姻，過上人生這漫長的一輩子。
夏綠蒂的眼中忽而浮現出一抹認命的悲哀。
十一月的最後一個星期，尼日斐的人們相繼離開了鄉下回到了城裡，班內特太太當初四處宣揚炫耀的婚事隻差一點就要成為大大的笑柄，這使得簡不免有些怏怏不樂，然而這位溫柔的姑娘卻強忍悲傷，盡力不讓家人看出自己內心的難過或擔憂；班內特家的二小姐伊麗莎白終於得到了機會，拒絕了柯林斯先生的求婚請求，然而她堅定的拒絕卻被柯林斯先生誤以為是年輕小姐們慣用的欲擒故縱的矜持把戲，並不以為意。
另一方麵，伊麗莎白認為自己有些喜歡上了近期在梅裡屯認識的維克漢姆先生了。
這個隸屬於民兵團的年輕人生得十足十的漂亮英俊，身材高大挺拔還有一雙無辜而水潤的藍眼睛，言談風趣又格外討人喜歡，幾乎是他們在伊麗莎白的姨媽菲利普斯家的第二次見麵，伊麗莎白就對這位先生萌生出別樣的好感。可就是這樣一位看起來十分不錯的紳士，居然在那一次見麵時說了伊麗莎白認識的達西兄妹的壞話，特別是說起達西小姐時，居然將她形容為與她哥哥一樣傲慢無比的人物，令伊麗莎白原本對其火熱的心頓時冷卻了幾分，更因此事蒙上了一層陰影。
然而還沒有等伊麗莎白找到機會像這段時間與她格外熟稔起來的卡羅琳聖朱爾斯小姐求證這一切，她的好朋友夏綠蒂盧卡斯就上門通知她，說自己即將同曼斯菲爾德伯爵一家啟程去倫敦，以伊迪絲曼斯菲爾德伯爵小姐之家庭教師的身份。
「親愛的夏綠蒂，這不可能！」
伊麗莎白吃驚地脫口而出。
一方麵，這位小姐深知夏綠蒂的父親盧卡斯爵士的為人，他那麼注重體麵的鄉紳老爺，是怎麼也不會樂意自己的女兒拋頭露麵工作賺錢，而上一次曼斯菲爾德伯爵親自提起此事時，已然被委婉拒絕；另一方麵，伊麗莎白並不認為她的朋友夏綠蒂能有什麼才藝或者禮儀方麵的才華得以教授那位格外出色的伯爵小姐。盡管伊迪絲一直以來表現得非常平易近人，請她們這些鄉下姑娘到莊園裡做客、還讓她們稱呼她的教名，可這仍然抹不去她從骨子裡透露出來的不同，有時候伊麗莎白甚至更加願意同卡羅琳相處，而不是她。
夏綠蒂唇邊習慣性的微笑停滯了剎那，但她仍然平靜地問：「為什麼你這麼吃驚，親愛的伊麗莎白？難道你不認為這是一件好事，而為我感到高興嗎？」
「不，不，當然不是這樣的。」伊麗莎白連忙對她的朋友說，「你能夠擺脫伺候那一大家子的生活，我真為你高興。夏綠蒂，你早該這樣做了，無論如何都比那樣強上太多了。」
因為熟知夏綠蒂以往在家裡過的都是什麼樣的日子，伊麗莎白看向夏綠蒂的眼神也不由地帶上了些微的憐憫。
「那麼，瑪利亞呢？」
「我會按時給家裡寄錢，爸爸答應我會把瑪利亞送去女校讀一兩年書。」
夏綠蒂不禁想到了此前自己第一次也可能是最後一次，踏入盧卡斯家家中的書房裡，與她的父親的那次談話。即使盧卡斯爵士再怎麼為了麵子不顧女兒的幸福，卻依然會為了他最為寶貴的繼承人——他的兒子——的前程，做出妥協。
她垂眸，露出了一個溫婉的淺笑。
哪怕有一丁點的機會，任何一個女人都不會樂意嫁給柯林斯先生那樣十足滑稽的人物。
夏綠蒂聰慧的頭腦足以讓她預見，同那位先生相處該有多麼的令人厭煩。而當一段婚姻還未展開之前，其中的妻子就已經十分看不起甚至鄙視她的丈夫，這一段婚姻真的還能夠幸福嗎？
她長到了二十七歲，不曾好看過，當然也不曾受男人追捧過，可嫁人依然是她這樣受過良好教育卻沒有相稱嫁妝的女人，曾經唯一算得上體麵的出路。
幸好，伊迪絲給了她第二條。
不，或許從今往後，她該稱她為小姐了。