第 48 章（2 / 2）
她收起了顯得過於輕佻的笑容，隻有些無奈地說道：「你知道就好……」
「請放心，伊迪絲小姐。」夏綠蒂卻露出了一個安撫而溫柔的微笑，反而握住伊迪絲的手道：「這樣已經很好。」
她被帶離了那個鄉下小鎮，帶離了那個說不上有多溫暖的被稱之為『家』的地方；她的妹妹不用重復她所經受過的境遇，得以提前出來社交；她的母親也不必整日整夜偷偷煩惱著家中，一日更比一日的入不敷出；她還會得到一段不一定是最為美滿，卻足夠舒適的婚姻，為一個目前尚未知的男人操持家務、生育兒女。
「索恩夫人！」
剛出了店門，伊迪絲就聽到一道她怎麼也不會忘記的男聲這樣喊道。
然而她並沒有給以回應，甚至沒有分給聲音傳來的方向哪怕一絲一毫的眼風，她隻是若無其事地與夏綠蒂閒聊，或許話題僅僅關乎今天的天氣。
一陣稍嫌急促的腳步聲傳來，然後才是一聲輕咳以及一個有些遲疑的問句：「索恩夫人？」
伊迪絲這才裝作不經意地偏過頭，發現了這位曾在密爾頓鎮上見過的軍官，布萊克上校，以及這位上校一起服役過的好友——赫維先生。
她那樣一派全然陌生的神色令布萊克上校生出了驚訝、疑惑、懊惱、尷尬等等情緒，卻見她略顯冷淡的目光掠過了自己，停留在了身旁的好友身上。
「赫維先生。」伊迪絲微微頷首。
「日安，伊迪絲小姐。」赫維扌莫了扌莫帽簷，「拉姆斯蓋特一別，你的風采更勝往昔。」
「而你依然總在並不恰當的時機出現。」伊迪絲冷冷一笑，轉身就要帶著夏綠蒂離開。
赫維不置可否，隻揚了揚下頜，顯得高深莫測。
布萊克上校猶豫了幾乎半秒，上前攔住了伊迪絲的去路：「請等一下，這位小姐。」隻聽這個生得足以欺騙大部分女性的俊俏年輕人，略顯局促卻並不扭捏地躬身說道：「十分抱歉，之前我將您錯認為一位熟識的故人、一位可親的夫人，因此做出了某些失禮而又魯莽的行為，請您原諒。」
見伊迪絲沒有回答，這位上校又大膽地繼續說道：「請允許我自我介紹，我是——」
「你不覺得你現在的行為比起剛才更加失禮麼，這位先生？」伊迪絲故作惱怒地打斷了布萊克上校的話，又對赫維說：「赫維先生，我認為每次我們巧遇都不怎麼令人愉快，我個人衷心期望並沒有下一次。」
她禮節性地屈了一丁點兒的膝，也不打算介紹身邊的女伴夏綠蒂，狠瞪了赫維一眼徑自離開，快得像是一陣難以捕捉的飄渺香風。
赫維望著這位不客氣的小姐遠去的背影，又想到了那位截然不同的瑪麗安小姐，不禁露出一抹淡淡的微笑。
「真是一位脾氣不怎麼樣的小姐，誰能受得了她呢。」赫維不禁自言自語了一句。
「誰說不是呢，親愛的赫維。」與赫維並肩的布萊克上校喃喃著說，「可她的迷人之處已經足以讓人忘卻這一切了。」
赫維失笑，挑眉問：「你是指，這位小姐那張還算不錯的臉蛋？」
布萊克上校微微一頓，回過神來說：「當然不止。」
她那苗條輕盈的身段、一身出自高明裁縫之手的精致衣裙、領口點綴的漸層卡梅奧浮雕月匈針、腕間不經意露出的鑲寶石珍珠手鏈，都讓布萊克上校迅速判斷出這位與『索恩夫人』十分相像的『伊迪絲小姐』，極有可能與那位夫人一樣擁有十分可觀的嫁妝——這也是女人身上最為可愛誠實的優點。
兩個男人相視一笑，赫維很快從好友的笑容當中嗅到了一些喜而樂見的陰謀味道，便鼓勵地拍了拍布萊克上校的肩膀，道：「盡管這或許有些艱難險阻，但我相信你會如願的，親愛的好朋友。不過，在這之前，或許你願意多了解一些關於你的心上人的事？」