第 62 章（1 / 2）
做為一名『有教養』的年輕小姐，伊迪絲當然不會贊同卡羅琳做出『隔著整條大街對達西先生一行人打招呼』的舉動，而是等到簡調整好情緒、卡羅琳臉上不自然的紅暈也褪去之後，這才裝作不經意路過的樣子，推開了之前達西先生一行人進入的那家珠寶店大門。
事實上，該來的人基本都來了，也不知道該說是上帝保佑還是活見鬼了。
依舊漂亮可愛的賓利先生一手攙著他的一個姐妹，不知在說些什麼；達西先生落後半步的距離，身邊跟著一個身穿棕紅色長裙的年輕小姐，肌膚蒼白如紙，身材亦同樣單薄如紙，可比伊迪絲前幾天見過的生著病的喬治安娜還要瘦弱可憐。
「真遺憾，喬治安娜沒有辦法出門，我想我們可以帶一件禮物給她……」
伊迪絲不小心聽到這位小姐正對斂眉不語的達西先生這樣建議道。
看來又是一個拜倒在達西先生馬褲下的仰慕者，也不知道脾氣不太好的賓利小姐是怎麼能夠忍受放任自己的心上人與之相處的。
伊迪絲戲謔地想著，剛剛準備裝作驚訝的樣子叫住達西，就看到達西先生似有所感地回過頭，然後順勢拉開與那位小姐之間的距離，朝她們走來。
「伊迪絲小姐，聖朱爾斯小姐，以及，班內特小姐。」達西先生頷首道。
伊迪絲確信這並不是自己的錯覺，達西先生看向簡的目光有些古怪，似乎有些微隱藏極好的愧疚情緒。
三位年輕小姐紛紛屈膝回禮，達西先生則向她們介紹自己的表妹，安妮德包爾小姐，這時賓利先生、賓利小姐以及赫斯特夫人也發現了這邊的動靜，於是一臉驚喜之情不加掩飾的賓利先生便拉著他那兩位臉色不太好的姐妹過來打招呼。
「班內特小姐！」困擾在賓利先生心頭的種種煩憂似乎在這一瞬間因為簡班內特的突然出現，通通消失得無影無蹤了，因而這位先生並不知道自己開口第一句話就叫他的姐妹難受極了。「感謝上帝！我真沒想到會在倫敦見到您！」
他真摯地望了望簡的臉，發覺它依然如同上一次見到那樣健康美麗，雖然腦海中閃過姐妹們以及好朋友的勸說因而感到些微失落，但很快這一點兒失落的情緒就被再次與他心目中的天使再次重逢的激動之情所掩蓋。
簡在賓利先生旁若無人的灼灼目光當中微紅了臉頰，溫柔地說：「賓利先生，您還好嗎？」
「我……我還不錯。」賓利先生緊盯著簡的俏顏，下意識地回答。
卡羅琳看不下去，伸出手在兩人中間晃了晃，特特地向賓利先生發問：「賓利先生，那麼喬治安娜還好嗎？」
「啊？」賓利先生這才回過頭，微微睜大那雙同樣藍得極其漂亮的眼，「我想關於達西小姐的病情，達西知道的會比較清楚一些，我才從城外辦事回來，還沒有來得及去達西府上拜訪。」
說到這兒，這位年輕紳士顯然有些愧疚之意。
卡羅琳冷笑了一聲，說：「怪不得上一次簡去格魯斯汶納街拜訪賓利小姐以及赫斯特夫人的時候沒有碰上你呢，賓利先生。」
盡管賓利先生善良可親，但這並不代表他是一個愚不可及的笨人，他第一時間聽懂了卡羅琳話語中的意有所指，破天荒地皺了皺眉，卻又因為性格原因無法做出任何責怪他的姐妹們的行為，因而沉默了下來。
賓利小姐僵硬地笑了笑，走上前來說：「德包爾小姐正要挑選她在五月舞會時會用到的首飾，或許你們願意提供一些建議？」
「五月舞會？」卡羅琳覺得有些耳熟，便小聲向伊迪絲問：「那是什麼？」
伊迪絲還沒有回答，聽到她們談話的賓利小姐便曖昧一笑，帶著點兒傲慢的口口勿解釋道：「1780年時國王陛下為以他的皇後莎拉命名的產科醫院籌款，舉辦了一場盛大的五月舞會，邀請年滿16歲的名門千金在這個特別的舞會上覲見君主，貴族名媛將會穿著白色長裙在夏洛特皇後舉辦的舞會上舉行自己的成人禮，同時尋找心儀夫婿，正式宣告進入高級社交圈。此後，這場舞會逐漸演變為年度社交舞會，也喻示著每年的社交季在這之後正式拉開帷幕。一般來說，接到邀請的貴族千金都會提早幾個月準備舞會上將會用到的服飾，不過看來聖朱爾斯小姐並沒有同德包爾小姐一樣的煩惱，以至於連五月舞會的名字都沒有聽說過。」
賓利小姐說完湊到了德包爾小姐身邊耳語了幾句，然後便聽到這位年輕小姐掩住了小嘴，沖著卡羅琳的方向發出了一聲輕笑。
「十分抱歉，聖朱爾斯小姐。」感應到卡羅琳不太友善的目光，德包爾小姐連忙分辨道，「我隻以為賓利小姐形容的有些誇張了，今日我特地邀請我的表哥陪同我逛街的原因確實是要為了即將到來的社交季做準備。至於五月舞會的事，陛下還未從宮中發出請帖，我也並沒有想好是否會去，畢竟那樣一場大型舞會對於我的身體是一項沉重的負擔。」
她彎了彎唇角，看向達西先生。
事實上，這位擁有大筆遺產的女繼承人確實體製欠佳，因而常年呆在肯特郡的羅新斯莊園與她那位恨不得將她捧在心尖尖上嗬護的母親相伴。不過這一次意外從她的表妹，也就是達西小姐的往來信件當中察覺到一件令她不得不在意的事情，這才花了大力氣說服了她的母親派人送她進城，並順理成章地住進了達西家。
達西先生抿著唇，沒有說話。
卡羅琳囁嚅了一下嘴唇，想到德包爾一家幾乎無望並且不被達西先生本人所承認的所謂『婚約』（那或許隻不過是曾經的達西夫人同她的姐妹隨口說出的一句玩笑話），也沒有開口。
伊迪絲問：「達西先生也要去宮裡跳舞麼，我以為你並不怎麼喜歡跳舞，這在年輕人當中並不多見，不是麼？」