第五章 鎮庫古城（2 / 2）
重返沙漠的計劃迫在眉睫。胖子躍躍欲試，他說太久沒有活動，筋骨早就癢了；何況我們幾個都有沙漠探險的經驗，所謂一回生二回熟，尋找鎮庫古城應當易如反掌。
老揣堅持同行，盡管他的健康狀況本不適合參與長途顛簸，但他反復強調自己時日不多，如果非要死，寧可死在路上。我找不到任何理由回絕他的要求，這次搜尋時間緊迫，醫生診斷說老揣的病情已經步入晚期，在接下來的兩個月內將會逐漸喪失行動能力，直到最後全身血液凝固而死。
為了盡早上路，我們沒有攜帶任何行裝，一路直奔新疆而去，補給和裝備全部托由分店的工作人員沿途接力傳送。經過三十多個鍾頭的連夜跋涉，一行四人終於順利抵達了塔克拉瑪乾的深腹地區。
再次返回沙漠，我們三人感嘆良多，想起曾經犧牲在這片黃沙中的考古隊員，一路上眾人都默不吭聲。老揣是第一次進沙漠，興致很高，不知道出於亢奮還是恐懼，總之就沒見他歇過嘴。
行程緊、任務急，我們也沒有心思做偽裝。向導拉姆大媽一臉了然地向我打包票說：「小夥子，你們這樣的隊伍，我一年要帶三四次。沒有什麼好擔心的。隻要信封夠厚，在沙漠裡真主是不會多問的。」
我懶得解釋，承諾安全抵達之後再包一個吉利封。拉姆大媽趕著駝隊，笑得格外喜慶。老揣警惕地說：「露財不是好事。」我隻好安撫他：「大媽已經把我們當成盜墓賊了，談好價錢才能常來常往。她一家人都住在當地，你借一百個膽子，她也不敢黑吃黑。」
「你查得還挺仔細。」
「吃過虧，苦怕了。我們時間緊，沒必要跟她兜圈子。都說開了，人家也放心。」
shirley楊和拉姆大媽不斷地核對地圖、調整路線。當夜我們在戈壁紮營時，她滿臉凝重地走到篝火邊上找我談話。
「找古城的事不好辦。」她一開口就把我給難住了。我們手頭有精確的坐標圖以及文獻資料，來的時候早就做足了功課，我閉著眼睛都能把鎮庫城描出來，實在不明白shirley楊為什麼要說這樣的喪氣話。
胖子原本靠在駱駝堆裡休息，聽見我倆說話，他揉揉眼睛湊了過來。shirley楊嘆了一口氣，將手裡的圖紙鋪在我們麵前：「晚飯的時候我找拉姆大媽核對過路線，她說我們要去的地方是一處綠洲，建設兵團兩年前在那裡落腳，如今已經被開發成一處中轉樞紐。附近村莊的居民、沿途的商隊都會集中在那裡交換物資、整頓行裝，說白了就是一處鬧市。」
胖子聽呆了，老久才反應過來：「我操，那我們要找的古城呢，被他們拆了？」
始料不及的變數，讓我腦門兒一陣發脹。我看了看拉姆大媽休息的方向，她靠在駝峰上似乎已經熟睡。shirley楊大概看出我的意思，又接著說道：「該問的我都問了，她說從沒聽說過附近有什麼古城遺址，不過根據咱們的描述，八九不離十，要找的就是那個綠洲沒錯。按照目前的行進速度，咱們明天中午就能抵達目的地。」
老揣在篝火前睡得正熟，我無法想象明天他會有什麼反應。「明天進了綠洲再說，如果綠洲當真建在古城遺址上，那當初改建翻新的時候多少會留下痕跡。拉姆大媽不知道，不代表當地居民也不知道。老揣那邊交給我來溝通。」
聊完之後，我們又開始推測古城消失的原因，最後越聊越離譜，連神跡鬼談之類的理由都扯出來了。我一夜沒睡，腦子裡昏昏沉沉的，不斷思考著關於鎮庫城的事情。從我們掌握的資料來看，它的地理區位異常優越，在精絕歷史上也占據了顯赫的位置。但相關史料，包括在精絕國本身流傳下來的文獻中，關於它的記述少得簡直可憐，仿佛被人有意抹掉了一樣。就連在鷓鴣哨留下的兩本薄皮書中，雖然有大量涉及格拉瑪族的參考筆記，但事關鎮庫城的存在也是隻字未提。他到底是壓根兒就不知道這座古城的存在，抑或是與前人保持著某種默契，我們不得而知。望著魚白色的天際，我逐漸有了倦意，天快亮的時候反倒迷迷糊糊地睡過去了。
次日我被他們搖醒，睜開眼睛發了一會兒呆，好不容易才想起自己已經進入了沙漠深處。拉姆大媽給我準備駝奶茶：「今天順風，午飯前就能到綠洲，早上少吃一點，中午豐盛呢。」
老揣騎在駝背上，臉色蠟黃，閉著眼一言不發，早就沒了前幾日的興奮勁兒。胖子問他：「怎麼著，昨天沒睡好，想家了？」
「暈，我暈……」話說了一半，他就沒力氣了，一副要死不活的樣子靠在駝峰上。
「太新鮮了，」胖子嗬嗬大笑，「聽過暈車暈船，頭一次見著大活人暈駱駝的。咱都進來好幾天了，你怎麼今天才暈啊？」
老揣的麵色越發難看，輕輕地擺了擺手，連搭話的力氣都沒了。shirley楊看了我一眼，問老揣要不要先休息。他睜開眼睛，艱難地開口說道：「不怕，等到了地方就好了，咱們走吧，別管我。」
我原本想和他聊聊古城近況，又害怕他受到刺激病情惡化，最後隻好隨口安慰了兩句，提醒大家全速前進。
伴隨著景物的變化，逐漸有一些綠色植物出現在我們的視野中，腳下的黃沙也逐漸淺薄濕潤，這是接近綠洲的標誌。拉姆大媽扯開防沙巾，向我介紹說：「綠海一號樞紐就要到了，兩年前才開發，如今是南線小徑上最熱鬧的中轉站之一。」正說著，不遠處的戈壁上傳來了陣陣脆耳的駝鈴聲。大媽笑道：「真熱鬧，估計是大商隊。」
我舉目望去，果真看見一支浩浩盪盪的駝隊沿著戈壁外延朝著綠洲前進。對方顯然也注意到了我們的存在，幾個白色的小點不斷地向我們揮手。我心裡忍不住犯愁，原本以為迎接我們的將會是一座被人類遺忘的千年荒城，現在可倒好，跟趕集一樣人來人往。
「謔，城牆上還有拿槍的，玩真的。」胖子摘下帽子，四下望了幾眼。我順著他說的方向看過去，城頭上果真有幾個瞭望點，握槍的警衛兵頭戴鋼盔守在塔樓裡，遠遠一看特別抖擻精神。
我問向導：「綠洲上是不是出過事，哪兒來這麼多警衛兵？」她牽著駱駝，一邊向路邊擺攤的熟人打招呼，一邊笑道：「建設團的兵營就在前邊，綠海建設還沒結束呢，哪能說走就走。」
我們繞著大街走了一會兒，沿途不少商販都熱情地捧上瓜果和土產。拉姆大媽一一謝絕。她偷偷對我說：「這個地方的規矩，不想買的東西堅決別碰，碰了就是你的東西啦。」
「這不是強買強賣嗎，沒人管？」
「這裡是沙漠中央，連真主也會睜隻眼閉隻眼。」她猶豫了一下，壓下聲線又問，「大媽帶過這麼多隊伍，你們一看就和那些野路子不一樣。要是有困難盡管說，大媽我也是見過世麵的人。」
我回絕了熱心的拉姆大媽，找了一處歇腳的地方，將說好的紅包塞進了她手中。她詫異地問道：「怎麼，你們真的是來旅遊的？」
胖子反問道：「那您覺得我們應該是來乾嗎的？」
大媽遲疑地點點頭，立刻數出幾張毛主席：「那錢算多了，給普通遊客帶路可要不了這個價。」
我們推托了半天，最後大媽靦腆地收回了紅包，作為交換，她將佩刀送給我做了紀念品。那是一把上好的英吉沙小刀，羊角做的刀柄上嵌有銀片和綠柱石，鋼製的刀身邊緣刻有一串經文，大致象征幸福長壽。我大方地收下了佩刀，並向大媽保證回程的時候還找她的駝隊帶路。
告別了向導，老揣不再拘束，擱下手裡的茶碗向我詢問下一步動向。
「暫時沒線索。得上街找人打探，最好能從兵團入手。他們是第一批抵達這裡的人，如果真有遺跡，那開墾建設的過程中不可能一點發現沒有。當然，咱們也要做好最壞的打算。」
「那分頭找，我先去街上轉轉。」老揣沒有表現出一絲沮喪，他挎起月要包離開了茶館。
胖子不甘落後，也跟著站了起來：「來的路上，我看見巷子裡有一排古董攤，我去那兒打聽打聽。」
我叮囑他：「回頭還在這個茶館碰麵。你看著點老揣，估計他心裡不好受。」
胖子嫌我囉唆，二話不說就追著老揣走了。shirley楊嘆了口氣，收起日誌：「能找的文字資料都找過了。我們去兵營附近打聽一下。希望早日找到突破口。」
我仔細一想，眼下的確沒有其他靠譜兒的辦法。兩人來到街頭，走走看看；轉了半天背包鼓了不少，有用的信息一條沒撈著。
「綠海大部分居民都是最近才遷移過來的，對當地歷史還沒咱們熟。城裡既沒有檔案館也沒有博物館，看來隻能按你說的，去兵營裡找。」
「這好辦，我和胖子都是退伍兵，待會兒我們帶著慰問品去，就說是來尋戰友的。」
shirley楊白了我一眼，估計覺得計劃不夠周詳。我忙說不要緊，部隊就是一個大家庭，甭管哪個番哪個營，扯著扯著就能拉上關係。我當初在工程隊的時候，也曾經參與過戈壁開墾項目，一準兒能套出話。她半信半疑，實在想不出辦法，隻好跟我一起去找胖子。
我們來到胖子口中說的那條小巷，還沒靠近就見巷口堵滿了人，外三層裡三層，塵土飛揚，人頭攢動。
「我說這位哥們兒，你可不仗義。胖爺爺錢都給了，你半路跑出來撒什麼野！」
一聽是胖子在裡邊跟人吵架，我和shirley楊撥開人群，急忙鑽進了巷弄裡。臨街的小攤子上，陶器、玉石撒了一地，胖子正和一個身穿舊軍服的小夥子拉扯。旁邊圍著幾個戴氈帽的人，其中一個翹胡子大叔不斷地試圖將兩人分開，操著一口不標準的普通話正在勸架，瞧架勢應該是攤主。
我大步走上前，一把將那個小夥子推開了。胖子見了我大聲解釋說：「這小子不上道，老子買下來的東西，他偏要搶。」
「我給錢，我給雙倍。」穿軍裝的小夥子虎頭大眼，看上去二十八九的模樣。他伸手掏出錢包，被胖子喝止了：「你小子有毛病啊，老子說得還不夠清楚嗎？這東西我已經買了，你出多少錢都沒用。」
軍裝小夥臉頰一紅，急忙道歉：「對不起對不起，我太著急了。但是這片龍骨我找了很久，對我太重要了。你要是願意轉讓，一切好商量。」
胖子的脾氣我比誰都了解，一般情況下，他絕對不會跟錢過不去，但要是碰到點兒上，那天王老子來了也沒用。那個小夥子雖然莽撞，但也不至於讓胖子動如此大的肝火。我問胖子怎麼回事，他拉開衣角，讓我自己看。我這才發現他懷裡塞了一塊人頭大小的肩胛骨，骨頭上刻有文字。
格拉瑪文？！
我立刻明白了胖子的意圖，轉身問翹胡子老板：「這種骨頭還有多少？我們都要了。」
翹胡子的漢語水平有限，他結巴道：「沒有了，沒有了。隻有這一塊，你們走吧，快走，影響我生意。」
軍裝小夥顯然也聽見了，眼巴巴地看著我們。圍觀的人越來越多，shirley楊拉著我倆要走。不想對方忽然跳了起來，跟瘋子似的抱住了胖子的大腿。我嚇了一跳，心說這地方民風也忒剽悍了。
「你找死啊！」胖子抬腳就踹，那人居然不躲不閃，大臉盤結結實實地挨了胖子一腳，頓時濺了滿地的血。
「殺人啦！殺人啦！搶劫殺人啦！」
不知道誰喊了一嗓子，人群瞬間炸開了花，一傳十十傳百，眨眼間我們就被不明真相的群眾圍得水泄不通。胖子從衣兜裡掏出龍骨，飛快地塞進了我的背包裡。shirley楊試圖維護秩序解釋情況，無奈四周雞飛狗跳，我連自己說話的聲音都聽不清，更別說她的辯解聲了。
「你看，走不了了吧？嗬嗬！」那小子捂著鼻子，悶聲悶氣地說，「早點交出來，大家都方便。」他滿臉的血，看不清是在笑還是在哭。
這時，外圍忽然傳來了一陣急促的哨聲，我估扌莫著是維護秩序的部隊來了。果然，不到半分鍾的工夫，人群便散得無影無蹤。一隊持槍的哨兵，唰唰地走到了小攤前。為首的中年人肩上帶槓，他掃視了一下現場，冷冰冰地說：「你們幾個為什麼要破壞集市上的秩序，誰是帶頭的，動手的都跟我走。」
翹胡子老板也被扣留了下來。我們五人被抗大槍的哨兵押著，灰頭土臉地出了小商品街。
走了十來分鍾，眼前出現了一排大字：綠海建設兵團。我回憶起拉姆大媽的介紹，心說這地方果然新建不久，軍警一家，連個像樣的看守所都沒有，居然直接把我們壓進了軍營裡。
原本以為要將我們幾個分開收押問詢，不想最後都關進了同一間屋子裡。這間屋子單門獨院，屋子周圍是一大片胡楊樹，隔著操場還能看見不遠處的宿舍營房。
哨兵剛離開，胖子就掄起胳膊準備找那個滋事的小夥子算賬。翹胡子老板見狀急忙拉勸：「不要沖動，不能沖動，這裡到處都是當兵的，你們別鬧事。」
那小子老老實實地找了一個角落坐了下去，臉上雖然掛了彩，但沒有一點害怕的意思，似乎對眼前的情況司空見慣。
shirley楊問老板：「他也是兵營裡的人？」
「不不不，他是瘋子。我們這裡的人都知道。文瘋子！」
「放屁！我叫龔朝陽，是來做考古研究的！」角落裡的人跳上來準備動手，被我一拳打了回去。
「脾氣挺急！」我笑了笑，「有你這麼做研究的嗎？大街上搶人家東西。」
他被我戳中了軟肋，略帶嗔怒道：「明明是我先看上的，回去取錢的工夫就被搶了！你們不講道理。」
正說著，矮屋的門「咯吱」一下開了，一個頭發灰白的小老頭兒瞪著眼睛走了進來，指著角落裡那小子喝道：「龔朝陽！又是你，不想好了是不是！」
「哎喲，慣犯啊！我說怎麼那麼橫。」胖子不屑地哼了一聲。
小老頭兒轉過頭來，厲聲問：「你是什麼人，你們為什麼鬧事。」
「大爺，在場可好幾百號人呢，你問清楚再來，到底誰先動的手。」
「你閉嘴！」龔朝陽站起身，擋在胖子麵前，「不許這麼跟首長說話。」
我一聽這兩人關係肯定不一般，就給胖子使了個眼色，讓他看看再說。小老頭兒哼了一聲，然後對著龔朝陽劈頭蓋臉一通臭罵。老頭兒一口氣罵了十幾分鍾，我耳朵都快生繭了。好不容易等他罵完了。我就上前做了簡單的介紹，又讓翹胡子老板把事情的始末復述了一遍。
小老頭聽到一半就點頭說：「這孩子的事我都知道，不怪你們。今天的事就算了，一會兒先做個筆錄，再派人送各位出去。」
莫名其妙地從軍屯裡走了一圈，愣是沒逮著機會問古城的事，回程的路上我分外懊悔。胖子卻十分得意，他翻開我的背包邀功道：「怎麼樣，哥們兒說什麼來著，酒香不怕巷子深。楊參謀你快來看看，骨頭上刻的是不是精絕文。」
shirley楊一早就注意到了那塊龍骨，她攤開隨身攜帶的文獻拓本作對比，很快就得出了結論：「這是一塊墓誌銘，可惜不全。最後一行提到了『鎮庫』兩個字，墓主人是一名武將，其他信息還不清楚。」
「回去找那個翹胡子，問他從哪兒弄來的。」這個消息讓我眼前一亮，看來揣祖山所說的鎮庫古城果然存在，此行已經有了重大突破。我們正要出門，屋外忽然傳來了敲門聲，我以為是老揣，想也沒想就把門打開了，可定眼一看，居然是那個自稱研究員的瘋小子龔朝陽。
「反了你了！」胖子一見他就來氣，抄起茶壺甩了上去。龔朝陽似乎早就有備而來，不等我關門，他側身一閃晃進屋來，直撲桌上的龍骨。我托起龍骨避開了他的狼撲。龔朝陽狠狠地撞在桌角，摔得震天響。這一摔似乎讓他清醒了不少，他整了整衣服，爬起身來對我們說：「抱歉，職業病。」
shirley楊抽出板凳，給他上了一杯茶：「有事可以慢慢說，你找我們想談什麼？」
龔朝陽靦腆地說：「就是龍骨的事情，我希望各位能讓給我，價錢好商量。或者我把我的房子給你們也行。」
我沒想到他對這塊龍骨如此執著，就問他：「你做的是什麼研究，這塊骨頭這麼重要？」
他眼中放著光，滔滔不絕道：「太重要了，你們不知道我找了多久，現在就差它了。說實話，你們這些來旅遊的，不就圖個好玩新鮮嗎？新疆好玩的東西多了去了，想買工藝品，我可以介紹。這塊骨頭對你們來說毫無意義，可對我簡直比生命還重要……」
「打住，說了半天。你好像對龍骨的來歷研究得很明白？」
「那當然，當初在綠海發現第一塊龍骨的就是我們考古隊，我和我師傅一共挖出二十多塊類似的骨頭。這地方並非一片無人綠洲，早在兩千年前就已經有過獨立的高度文明。哎呀，我跟你們說你們也聽不懂。總之，它屬於寶貴的歷史文化遺產，是國家所有，必須上交。」
龔朝陽的話聽得我心頭一驚一乍，看來這小子就是我們要找的突破口。我順著他的話頭追問：「那考古隊為什麼隻剩你一個人了？我看周圍的人對你很不信任。」
「那是他們愚昧！」龔朝陽臉頰一紅，端起桌上的茶碗一飲而盡，「我們打了申請，希望政府能重視，把這裡劃入保護單位，然後進行大規模勘探。可那群兵蛋子忽然插了一腳，愣說我們浪費自然資源，應當響應國家號召，把綠洲建設成沙漠中的螺絲釘。我們的申請報告被再三駁回，組裡的人陸續撤了，最後就剩我和我師傅兩個……」
「哦，那你師傅他老人家現在……」
「走了，胃癌。」