第五章 鎮庫古城（1 / 2）
一路顛簸，我們總算安全地回到一源齋。來不及休息，我把店裡的老少爺們兒湊進屋裡召開了一個緊急會議。胖子聽完尤塔鎮之行的見聞後，直呼憋屈。
「老胡你真是越活越倒回去了。就沖他們那缺德的操行，怎麼著也該大乾一場，叫那群癟孫好好見識見識鐮刀和大錘的力量。」
「行了吧，還好你小子沒去，淨添亂。」
「我說的是實話，不愛聽拉倒。」胖子又問，「那這位老大哥怎麼辦？咱總不能把他一人撂這兒等死吧？」
這個問題使眾人陷入沉默。薛二爺最先打破了沉默：「飯要一口一口吃，事要一件一件做。依我看，先從楊先生留下的文書開始調查比較實際。你們帶回來的手寫書裡很可能藏有相關線索。聽說其中有一本無字天書？」
「對，」我回憶說，「薄皮書裡一個字都沒有，另外一本shirley楊已經著手翻譯了。」
薛二爺沉吟道：「既然是套書，那必然有聯係。我有幾位朋友，專攻文字加密。薄皮書的事可以托他們把關，說不定會有意想不到的收獲。隻是不知道楊小姐那邊方不方便。」
shirley楊豁然道：「沒什麼不方便的，回頭我親自把書送過去。」
短會過後，我們有了明確的目標，各自忙活起來。
三天後的一個晌午，薛二爺笑盈盈地通知我們，無字書的破解有了巨大突破。那是一本經過特殊處理的加密日記。其中大部分篇幅都是用格拉瑪文撰寫的。轉錄工作已經進行完畢，下麵就等shirley楊接手翻譯。我們幾個對格拉瑪文一竅不通，隻能靠shirley楊一個人通宵達旦地趕工。我對此十分內疚，就主動請纓給楊參謀長站崗、放哨、打下手。煩瑣的文書翻譯工作歷時數周總算初見成效。四眼替我們做了後期篩查工作，最後整合出一份簡短精準的文獻報告。揣祖山的故事被證實是真實存在的。在鷓鴣哨的描述中，兩人曾經為了尋找血液病的源頭，通力合作盜過不少墓。後來揣祖山忽然失蹤，再次出現時一副風塵仆仆的模樣，並留有一隻包裹整齊的錦盒，聲稱自己大限將至，希望寄存此物以待揣家後人來取。鷓鴣哨不作他想，當場接受了老友的委托。叫人納悶兒的是，從那之後揣祖山便人間蒸發，再也沒有消息。
時光流逝，鷓鴣哨信守承諾，一等就是二十年。但揣祖山杳無音訊，更別提什麼後來。不久之後，鷓鴣哨迫於無奈移居美國，他曾猶豫要不要打開錦盒一探究竟，經過一番思想鬥爭之後還是恪守約定，打消了拆封的念頭。為了避免自己做出有違道義的舉動便將錦盒束之高閣。從鷓鴣哨的記錄中，我們並未找到更多關於揣祖山的描述，而關於錦盒的故事也戛然而止。
老揣滿心歡喜地握起我的手，眼中含著激動的淚水：「總算有希望了。我就知道還有希望。」
有了明確的目標之後，搜尋工作變得相對輕鬆了許多。shirley楊找來了捐贈清單，接著又去了楊教授以前的實驗室。最後終於確定了錦盒的下落：威廉博物館。
這是一家私人性質的博物館，館藏豐富，最近幾年剛剛落成。我們聯係了博物館的工作人員，對方十分客氣，表示願意送還錦盒，但是雙方必須當麵簽署相關文件。四眼擬定了一份合同，兩邊約好了日子，定在一源齋舉行交接儀式。
交接當日，兩排閃亮鋥黑的小轎車齊刷刷地停在了一源齋門外的小廣場上。
「喲，怪氣派的啊！送個盒子搞這麼大排場。」胖子拍著我的肩膀問，「演講稿你背熟了嗎？一會兒可別跟老外麵前跌份兒。」
「笑話，不就簽個收據嗎？跟批發白菜一個道理。老子什麼世麵沒見過，還怕幾個洋鬼子？哎，四眼，我一會兒說中文啊！你隨便翻譯一下，意思對了就行。」
秦四眼替我整了一下領帶，笑道：「還成，人模狗樣，挺像那麼回事。」
shirley楊捂著嘴偷笑。我還沒來得及反駁，就見一個熟悉的身影大搖大擺地從黑色的轎車裡走了出來。
四眼的臉一下就綠了，瞪著眼睛問我：「哪兒來的？他怎麼來了！」
「操！邪門了。」胖子指著對麵的人喊道，「你小子瞎湊什麼熱鬧，哪兒來的哪兒滾，這裡不歡迎你。」
「嗬嗬，電話裡可不是這麼說的。你們哪位約了本少爺，錦盒不要了？」王大少摘下墨鏡，慢悠悠地走到我們麵前，「哥兒幾個好久不見，別來無恙。」
「和我通電話的人是你？」四眼沉著臉迎了上去，用身體將他擋在門外。
小王八比四眼矮了半頭，他側著頭，挑著眼角說道：「我也納悶兒啊，秦大律師什麼時候會說人話了。」
「威廉博物館和你什麼關係？」
「笑話，小爺英文名叫威廉，你覺得什麼關係啊！」
我心說這下麻煩了，遇到誰不好，非攤上這麼個棘手貨。王家跟我們不對盤，整個唐人街都知道。現在軟肋落在人家手裡，恐怕又要節外生枝。
「怎麼，不請我進去坐坐？」小王八笑得比七月裡的太陽還晃眼，「那我可回去了，後會有期。」
shirley楊推了我一把，我隻好硬著頭皮道：「過門是客，王少既然來了，那就裡邊請吧。」
「對嘛，還是胡爺懂規矩。」小王八招了招手，兩個貼身保鏢拎著手提箱一前一後跟了上來。
胖子瞄了一眼，悄聲問我：「不對勁啊，怎麼到哪兒都能碰上姓王的孫子。你說這是巧合還是安排好的？」
老實說，我心裡其實沒底。繞了這麼大一個圈，如果這次又是王家暗中布局，那美國真心沒法再待下去了。誰受得了三天兩頭被同一撥人算計啊？我扭頭問shirley楊意見，她爽快道：「咱們找的是錦盒，先拿到手再說。」
進了花廳，王清正一改油嘴滑舌的嘴臉，頗為嚴肅地坐了下來。他身邊的保鏢將手提箱擱在桌上，然後默默地退到了門外。
大門一關，氣氛瞬間變得沉重起來。我給他上了一杯茶，然後直接攤牌道：「東西我們要定了，條件你開。」
王清正打開手提箱，取出一份文書：「電話裡已經談得夠清楚了。既然是楊老先生的遺物，我們博物館願意無償歸還，相關文件都在這裡，誰簽字？」
我拿起文件夾，交給四眼檢查。他皺著眉頭前後翻了好幾遍，然後又送回我手裡。
王清正打開另外一個手提箱，推到我麵前：「編號527，學名：鎮庫黑陶紋蛟瓶。半年前並購斯裡洛瓦博物館時所得。我的研究員已經做過相關調查，錦盒裡裝的是一個有兩千年歷史的黑陶瓶，不過它的具體功用還未查明。研究報告就附在文件後邊，你們誰來驗收？」
shirley楊戴上手套，熟練地打開了錦盒。通體烏黑的小陶瓶赫然出現在眾人麵前。我注意到瓶底刻有一幅十分眼熟的圖樣，與老揣隨身攜帶的古幣上的花紋幾乎一模一樣。可以肯定這件東西就是我們要找的遺物無疑。
簽過字蓋完章，小王八慢悠悠地站起身，帶著手底下那群人大搖大擺地離開了一源齋。
胖子扌莫著腦袋納悶兒道：「這事忒邪乎啊！老王家的人什麼時候開始長出良心了。你說陶瓶會不會有貓膩？」
我心裡其實也沒底，不過東西已經到手，就算他翻臉，咱們也不怵。shirley楊抽出附頁中的考古明細開始翻看。我對傳說中的鎮庫陶瓶十分好奇，瓶子通體黑亮，左右有兩隻蛇蟒瓶耳，封口處上寬下窄，瓶身整體呈橢圓狀，高約一尺三寸。我拿起陶瓶隔空晃了晃，裡麵沒有任何聲音，似乎是空的。
揣祖山在信中再三言明，他在鎮庫古城中找到了能夠治愈鬼眼詛咒的東西。可眼前的小瓶子橫看豎看不像有什麼特別之處。如果不是瓶裡裝有靈丹妙藥，難道還能藏著其他秘密？
我試著打開瓶口上的封泥，沒想到那鬼東西粘得賊緊，摳了半天，連屁大的縫隙都沒找到。
胖子也湊上來研究，他指著瓶底問：「哎，我見過啊這圖樣。就，就那個！」他激動地拍著大腿，「叫什麼來著，舒師傅家那座山裡，你們還記得嗎？」
「舒師傅？我怎麼記得是老揣帶來的那枚古幣。」被他這麼一說，我忽然回憶起在犰狳洞裡找到的屍體，背包裡似乎確實出現過相同的異文圖樣。
不會這麼巧吧？原本天南海北毫不搭噶的兩件事，現在看來居然有著千絲萬縷的聯係。
「你們有誰聽說過鎮庫這個地方？」shirley楊的提問打斷了我的思路。
我和胖子麵麵相覷，壓根沒聽說過有這麼個地方。shirley楊提筆圈了幾段文字：「陶瓶的來歷果然和鬼洞有關，你看看這裡的坐標和環境描寫，是不是很眼熟？」
她在紙上做了簡單的中文標注，我一眼就認出了那片地形。「這片古城的位置與精絕國相仿，離鬼洞十分近。怎麼，這隻黑耳雙蛟瓶是在那裡出土的？」
「上麵提到一處叫作鎮庫的沙漠綠洲，我對當地的歷史地理不了解，不過如果這份資料屬實，外公的套書裡應該有相關記載。咱們去找薛二爺，他在古玩界縱橫多年，說不定曾經見過相似的物件。」
「你不說我都快忘了。先通知老揣要緊，估計他都快急瘋了。」
聽說順利找回了父親的遺物，老揣樂得眉開眼笑，捧著黑陶瓶死活不願意撒手。我懶得管他，倒是對附錄中提到的沙漠古城鎮庫十分好奇。薛二爺最近一直在幫我們翻錄鷓鴣哨的薄皮套書，我們找到他的時候，老人家正戴著老花鏡，手裡握著毛筆。我見滿桌的小楷，就問他寫了些什麼。他笑道：「閒著也是閒著，紅皮書的內容已經抄得差不多了。有幾段特別有意思，待會兒咱們聊聊。我聽花廳那邊動靜不小，錦盒找回來了？」
我把小王八送錦盒的事給薛二爺這麼一說，他也嘖嘖稱奇：「我和王浦元打了半輩子交道，這絕不是王家的作風。也罷，既然錦盒已經拿回來了，還怕他再耍花招？」
老揣懷抱陶瓶鑽進了書房，見我們都在這裡，興奮道：「多虧了各位活雷鋒，我們揣家有救了。」
「你先別急著道謝。咱們還沒搞清楚瓶子裡裝的是什麼。」
「不急不急，我回去再看也行。在你們這裡白吃白喝待了這麼久，家裡老婆孩子也該惦記了。我打算收拾一下，現在就走。」
「你做人不地道啊，老揣！」胖子吆喝道，「來的時候死皮賴臉求著我們幫你找錦盒，現在東西到手，拍拍屁股就準備走人。你胖爺爺批準了嗎？再說了，幾千年前的東西，你知道它過期了沒有？」
老揣半信半疑地晃了晃陶瓶：「怎麼好像是空的？聽不見響啊！」
「我早試過了，裡麵好像真沒裝什麼東西。就是個空瓶。」
「空瓶？」老揣瞪大了眼睛，「那，那一個空瓶子要怎麼治病？」
我對他解釋說，黑耳瓶剛到手，附錄裡邊盡是些洋文，咱們正在研究，暫時還沒看出端倪。如果真想知道瓶子裡的裝了些什麼，不如現場打開。
「那，那怎麼行！」他護在黑耳瓶麵前，「萬一寶貝飛了怎麼辦！你說開就開？我不同意。」
「哎呀，你不要這麼古板，打開看看又不會少塊肉。你爹的遺書裡也沒提陶瓶的事，說不定它就是個普通的古物。」我說著伸手去取黑耳瓶。老揣當場跳了起來，大手一揮死死地護住了黑陶瓶的底座。我一手揪著瓶耳，一手扣住瓶口：「別搶別搶，這玩意兒我拿了也不能當飯吃。不就看看嘛，你至於這麼大動靜嗎！」
「你先放手！」老揣仰著脖子，「這是我們揣家的東西！我下半輩子就指望它了！快放手！我要翻臉了！」
我見他急得臉都紅了，隻好就此作罷。不想剛一鬆手，老揣那頭就「砰」的一聲摔了個大跟頭。
「鬆手不早說！」他扌莫著屁股爬起身，話才說一半，臉色陡然變得猙獰起來。
眼尖的shirley楊驚叫起來：「陶瓶碎了。」
巴掌大的黑陶瓶碎得四分五裂，一時間滿屋子的人都傻了眼。不知從何刮來一陣大風，屋子裡霎時間卷起了撲頭蓋臉的沙子。我眯了眼，揮手直喊關窗，其他人反應不及，紛紛捂住了眼鼻。眨眼的工夫，沙塵散去。薛二爺咳嗽了半天，shirley楊忙上前給他扶背順氣。胖子吐了好幾口唾沫：「啥玩意兒，呸！呸！吞了一嘴沙，呸！呸！」老揣愣在原地，望著滿地的碎片發呆。我眼睛都揉紅了，撿起碎片稱奇：「怪了，難道瓶子裡裝的是黃沙？」
老揣抖了寒戰，揪著我大喊道：「胡八一你這個渾蛋。你，你這是要我的命啊！我宰了你，我要宰了你！」
「冷靜，冷靜！」我鉗住了老揣的手，努力說服他，「一罐沙子有什麼好稀奇的，它肯定不是你要找的東西。」
「你放屁！我親爹還能坑我？老子告訴你這事沒完，我，我，我……」他喊著喊著，忽然沖出屋子，不知道要去乾嗎。
shirley楊板起臉死死地瞪著我。我說：「冤枉啊，老揣他自己沒端穩，沒想到那玩意兒這麼不禁摔。」
「你快氣死我了。」她白了我一眼，然後蹲下身收拾殘片。胖子不以為然：「碎都碎了，大不了賠他一個差不多的唄。實在不行，咱給他用糨糊粘回去。不瞞你說，我小時候手工活兒可細致了，勞作課經常拿小紅花。」
薛二爺喃喃道：「為什麼是黃沙呢，瓶子裡裝的為什麼會是黃沙……」
我見他神色不對，似乎另有隱情，急忙上前詢問。他抽出最近抄錄的套書，指著其中一頁宣紙說：「都過來看看，這枚錢幣的圖樣，咱們是不是曾經見過。」
那是一張拓印的石墨圖，圖中央印有一枚拳頭大小的古幣，外方內圓，整體呈菱形。古幣正麵刻有異文，背麵則嵌著雙蛇盤頂紋，與我們在犰狳洞中找到的標記不謀而合。
「這是揣先生帶來的古幣，我整理資料的時候順便帶了一份。如果我猜得沒錯，它應該是一枚鎮庫錢。」
鎮庫錢我們都知道，通常的官爐錢場在開模鑄幣之前，會優先鑄造一批大型超重的錢幣用以辟邪，也就是俗稱的壓厭，屬於錢庫專用的押勝品。
「那這枚鎮庫錢，和我們要查的鎮庫古城是不是有什麼聯係？」
「這枚鎮庫錢應該是從當地出產。我稍微做了點調查，在塔克拉瑪乾深處確實有過一座綠洲，名為鎮庫。但史料記載並不全麵，並沒有找到太多關於它的描述。你們上次在犰狳洞裡找到的資料與之牽連頗廣，如果能把那本文獻研究透徹，對鎮庫幣的調查可能會有幫助。」
聽聞精絕附近有一處古城被起名叫作「鎮庫」，我們都很好奇。胖子首當其沖地問：「那這地方是不是盛產錢幣，相當於古國的造幣廠？」
薛二爺點頭稱贊：「不錯，史料記載中鎮庫確實隸屬於精絕，當地礦產資源豐富，又靠近綠洲。『鎮庫』一詞的由來可能與之有著密切的聯係。」
「那可就怪了。揣老先生冒著生命危險潛入鎮庫，最後就偷出來一罐子黃沙？」我掂量著手裡的碎瓷片，想從薛二爺那裡找到答案。
這時，老揣忽然破門而入，手裡舉著兩把菜刀：「你這個孽障啊！這可是救命的東西，連正麵都沒瞧上就叫你給砸了。胡八一，我跟你沒完！」
「你說話可得負責任，」胖子苦口婆心地開導他，「什麼叫連正臉都沒瞧上。大家夥可都看得真真的，不就一捧黃沙嘛，風一吹飄得滿屋子都是。你要是稀罕你去工地裡挖唄，有什麼好金貴的，也不怕別人笑話。」
「話不能這麼說，」薛二爺分析道，「瓷瓶底部的花紋我們已經比對過了，與鎮庫幣上的圖樣不謀而合。如果不是攸關生死的東西，相信揣祖山也不會輕易托付給鷓鴣哨保管。如果遺書中的內容屬實，我想這瓶神秘的沙土就是揣祖山信中所寫的關鍵，或許能夠抑製鬼眼發作。」
老揣聽完丟下菜刀，大步上前從我手中奪過瓷片捧在掌中。瞧他一臉欲哭無淚的神情，我心說這次鬧大發了，搞不好要出人命。如果認真追究起來，大部分的責任都在我身上；要不是我麻痹大意，非要當場打開瓷瓶，也不會整出這麼多幺蛾子。
「行了，飛都飛了，哭也沒用。這事我管，而且管到底。」
「你說得輕巧，」老揣歇斯底裡地吼道，「什麼都沒剩下！一粒也沒給我留！你拿什麼管！」
「我們去鎮庫。」shirley楊斬釘截鐵地說，「眼下也想不出別的辦法。揣先生的時間寶貴，禍是我們闖的，我們一定會負責到底。」