第21章 第二十一章（1 / 2）
卡爾·霍克利走進洛塔羅斯家的維多利亞風格會客廳時,裴湘正在與會客廳相連的半圓形露天陽台上讀書。
聽到男仆通報的聲音，她下意識側身望向客廳大門的方向，秀雅的眉目間還保留著閱讀文字時的專注與思索,眸光如水瀲灩，粉唇微抿,無意中流露出一絲似有若無的純稚與嬌憨。
片刻後，難得一見的純稚嬌憨散去,她的麵龐上綻放出了一抹真摯的欣悅笑意。
「霍克利先生，日安。真高興能這麼快就再次見到你。」裴湘合上手中的書籍,起身離開露台。
步入室內，她同她的黑發朋友在會客廳的深棕色沙發上相對而坐。
在等待男仆端來熱茶的間隙，她語調輕緩地詢問道：「我猜，一切都已經安排妥當了？」
霍克利沉默了片刻,他的腦海中還回放著剛剛進門時瞥見的那一幕。她專注讀書的沉靜側顏仿佛被諸神賜予了某種神秘的祝福,隻一眼，就讓他這一路上煩躁起伏的心緒瞬間平復下來。
於是,露台上的陽光、紗簾間的微風和輕輕搖曳的鬱金香……所有的一切，都因為她的存在而顯得格外寧靜……和可愛。
寧靜中，他恍惚記起少年時心中那些浪漫又溫馨的祈盼,那些……他以為已經遙不可及的朦朧憧憬。而就在裴湘朝他展露笑顏的剎那,朦朧的憧憬又在頃刻間變得鮮活明亮起來，一切都變化得那樣自然而然，讓他感到猝不及防又理所應當。
於是,陽光灑落、微風輕拂、花香襲來，世界萬物重新運轉。這次，萬物運轉的聲音不再嘈雜刺耳、不再浮華喧鬧，而是和諧的、莊重的、神秘的,像一行又一行的音符，在卡爾·霍克利的耳畔奏響了一曲華美又悠揚的盛大樂章。
霍克利想，他大約知道訂婚典禮上演奏什麼樣的曲子了。還有典禮上的花卉，他希望是鬱金香……
「霍克利先生？」裴湘疑惑地望著落座後就一直沒有開口說話的朋友。
接過男仆端來的紅茶，回過神來的霍克利暫時壓下心底悸動，努力把注意力放在這次拜訪的最初目的上。
「抱歉，剛剛有些走神。戴維斯小姐，我這次過來，是想和你說一下警局那邊的調查進展和安排計劃。我認為，作為線索提供人和受害者，你有權在第一時間了解到某些必要的內部情況和後續發展。」
得知霍克利的來意，裴湘先是有些怔忪，隨即雙眸一亮，歡欣說道：
「你這麼匆忙返回來，就是要盡早告訴我後續的工作部署和調查討論內容嗎？這……哎，霍克利先生，多謝你的這個貼心舉動，不瞞你說，我確實好奇極了。」
裴湘原本還在琢磨該怎麼盡快打探消息呢，沒料到霍克利先生自己就主動來了，這真是意外之喜。
於是，她立刻做出專心聆聽的姿態，目光灼灼地望著最近越來越善解人意的年輕先生。
年輕先生垂眸喝了一口茶，卻因為月匈膛內絲絲縷縷的悸動而嘗不出茶水的滋味好壞。
他不著痕跡地輕吐了一口氣，又迅速整理了一下思路，才開口敘述之前在德溫特局長辦公室裡的所見所聞。
「戴維斯小姐，我們了解到，艾拉·布朗把購買到的兒童日常用品……」
當霍克利詳細講起德溫特局長的抓捕計劃時，他並不完全清楚現場唯一聽眾眼中明亮雀躍的光芒具體代表著什麼。
他以為，她是在因為逃犯即將落網而激動期待；而實際上，他還是忽略了裴湘「自力更生」的決心和迫不及待的行動力。
「我得去看看，一定要去看看！」裴湘心中暗忖。
「我有預感，非常強烈的預感，隻要我能親眼見到羅伯特·布朗本人，嗯，或者他的偽裝手段，我一定能夠像記起偽造筆跡的技巧那樣，迅速回憶起和外貌偽裝的相關知識。並且不是那種膚淺的、簡單的偽裝，而是一些……更加精妙的技術，哦，也許是一門藝術！如果錯過了這一次，下次就不一定什麼時候再有這樣的機會了。等我掌握了偽裝外表的諸多小技巧……」
暢想起美好未來，狀似在專心聆聽的裴湘忍不住唇角微翹，露出了一個充滿淑女氣質的溫柔沉靜微笑。
與此同時，霍克利不急不緩的敘述還在進行著。
「……德溫特局長和幾位資深的警員分析出，假設羅伯特·布朗真的會去接走那個小女孩兒的話，那麼，明晚就是最佳的行動時機。」
「明天晚上？」
「是的，宜早不宜遲，對雙方都是。」
「霍克利先生，德溫特局長下命令了嗎？」
「德溫特局長會在今天晚上八點前下發秘密通知和緊急調令，同時，他會趁機向警局內部暗中幫助布朗兄妹的人傳達一些假消息。這樣一來一回，差不多要到明天中午才能完成第一階段的布局。之後，我們就靜等羅伯特·布朗主動入網了。」
「如此看來，明天晚上確實是羅伯特·布朗可以選擇的最早的『合適』現身時間。」
裴湘若有所思地點了點頭，她琢磨了一會兒羅伯特·布朗的性格特點和德溫特局長那些真真假假的誘餌計劃，緩聲道：
「霍克利先生，我也贊同德溫特局長的判斷。明天午後的白天時間可能性不大，而夜晚，往往能掩蓋住許多痕跡。」
霍克利認同一笑，又繼續解釋道：「戴維斯小姐，德溫特局長安排的警員們會在明天天黑之前趕到奧福德村。抵達目的地之後，他們會提前……」
「咦？抱歉，打斷一下，」裴湘知道奧福德村就是寄養小女孩的地方，而她想詢問的是，「霍克利先生，為什麼警員們要明天傍晚才能趕去奧福德村？既然中午左右就會把所謂的內部消息傳給不知藏身何處的羅伯特·布朗，難道不該提前去奧福德村布置人手嗎？天黑之前……哪怕預判出羅伯特的動手時機是在晚上，可也得以防萬一呀。畢竟萬事無絕對。」
聞言，霍克利揚了揚眉，似笑非笑地說道：
「這個就得『感謝』德溫特局長之前對屬下們的格外縱容了。雖然他用了些冠冕堂皇的理由解釋了為什麼不提前派人部署，但我的理解是，在明天傍晚之前，德溫特局長召集不全他自認為完全信得過的心腹屬下。所以，安穩起見，他寧肯讓抓捕隊伍晚些出發。」
裴湘頓時露出了一個有些一言難盡的復雜表情。
「這可真是……」
霍克利嘆了一口氣，而後安慰裴湘道：
「別擔心，我相信德溫特局長不會真拿自己的仕途前程開玩笑的。因此，他應該會加大車站和關鍵路段的檢查力度，凡是可疑的或者單人的旅客都應該會嚴加詢問，以確保羅伯特·布朗無法在白天的時候蒙混過關逃之夭夭。
「再有，丹寧男爵已經決定雇傭幾個身手不錯的退伍兵了，讓他們提前出發去奧福德村守著，幫德溫特局長彌補計劃中的漏洞。」
「還是父親考慮周全……」
裴湘輕輕舒了一口氣，眉目間劃過一抹安心的情緒，不過很快的，她又皺起了眉頭，語氣無奈道：
「德溫特局長他……哎，我都不知道該說他些什麼了，現在就是恨不得親自去奧福德村抓人了。」
霍克利沒有察覺到裴湘言辭中的小小試探，他失笑搖頭道：
「如果需要你親自去抓捕那個危險的逃犯，德溫特局長乾脆就辭職別乾了，我們這些男人們也該無地自容了。
「戴維斯小姐，別急，也別擔憂，哪怕德溫特局長再出疏漏，我和丹寧大人也會幫他堵上的。不論如何，羅伯特·布朗那個敗類渣滓一定會被繩之以法的。請放心，他再也不能傷害你了，我保證。」
裴湘眸光微閃，她能感覺得到霍克利先生的真誠與維護，心中暖呼呼的。
可與此同時……她也十分確定，就是不能指望霍克利先生帶她去見羅伯特·布朗了。因為這和之前去見艾拉·布朗的性質非常不一樣。
艾拉·布朗已經被看押起來，並且見麵的地點是比較安全的警局，再加上裴湘那個嘗試恢復記憶的正當理由，所以霍克利沒多猶豫就答應了她的見麵提議。
而現在，羅伯特·布朗是個情況不明的在逃犯，再加上之前恢復記憶的借口已經用過了，因此霍克利先生是絕對不會和她一起「胡鬧」的。
「胡鬧嗎？唉，我當然知道應該穩妥行事，可是……如果不冒險的話，感覺就會錯過一次非常難得的機會。」
裴湘望著銀盤子中自己的倒影，在心裡悄悄辯解。
「說實話，我也希望能夠像羅伯特·布朗那樣，可以經常改變外貌，可以弄到幾個假身份。然後，嗯，當然不是去做壞事了，就是覺得那樣一來會自由很多，也能給自己安排好退路，不再局限於貴族小姐這個身份中……」
霍克利並沒有察覺到裴湘的微微走神，因為他此時也有些心不在焉。
剛剛提到德溫特局長的計劃漏洞時，他隻提到了丹寧男爵的安排，卻絲毫沒有提及自己的打算。
其實，他已經準備派勒傑提前出發了，而這個想法也無需隱瞞裴湘。但話到嘴邊，霍克利忽然就猶豫了。
不知為何，他不由自主地想起裴湘對勒傑的感謝與重視——隻因為勒傑是當初救助她的恩人之一。
對此，霍克利是有些微微不滿和不贊同的。因為如果不是他的命令的話，勒傑根本不會下水幫助傑克·道森一起救人。
這次也一樣，如果他不打算安排勒傑去奧德福村的話，勒傑自然就沒有機會參與到抓捕羅伯特·布朗的行動中。所以……歸根結底，對麵姑娘的欣賞與重視不應該都贈與他卡爾·霍克利嗎？
誠然，勒傑也是非常不錯的，精明能乾，又嚴肅可靠。可他是他的屬下雇員，任務完成好了，他自然會給予勒傑稱贊和酬勞，完全不需要裴湘再多給一份的。
不是他吝嗇小氣，而是因為……這種雙倍獎勵完全不利於維護良好的雇傭關係。
於是，躊躇片刻後，卡爾·霍克利決定暫時不告訴裴湘他派勒傑提前出發的計劃。當然，他也不會刻意隱瞞這件事的。但是，提前告知並引得裴湘擔憂感激和事後輕描淡寫地提上一兩句，還是有很大區別的。
——縱然有些觀念改變了，可卡爾·霍克利先生依舊沒有成為一位真正紳士的潛質與氣度。
巧合的是，裴湘也不是貨真價實的淑女。優雅矜持的微笑麵具背後，她也在計劃著如何冒險去見一見羅伯特·布朗，同時瞞過卡爾·霍克利。
「我也不全是為了自己今後的自由生活，」裴湘認認真真又理直氣壯地想著，「我將來肯定要報答傑克、霍克利先生和勒傑的救命之恩的。可如果我一直過著這樣束手束腳的生活，根本就沒有足夠的能力回報他們。」
——*——*——
霍克利對裴湘說完有關抓捕羅伯特·布朗的安排計劃後，其實挺願意留下來繼續聊些別的話題，並順便吃頓飯的。但無奈的是，他還需要安排勒傑出門辦事，就隻好懷著遺憾的心情起身告辭了。
——再有，他還得回去仔細斟酌一下以後該怎麼辦？
裴湘其實也希望和霍克利多聊一會兒，還打算請他品嘗一下洛塔羅斯姨媽家新聘請的法國大廚的拿手菜。不過一想到自己之後還要抓緊時間安排出門計劃，就忍住了挽留的話，含笑著起身送別了客人。
等到霍克利乘坐的車子消失在視線內，裴湘立即吩咐洛塔羅斯家的管家幫她準備車子，理由是她要回丹寧男爵府找兩本以前翻閱過的書和一些讀書筆記，也許還會留住一兩個晚上。
「莫裡斯先生，既然洛塔羅斯姨媽這幾天迷上了劇院的新劇目，那我就先回家住一兩天，免得姨媽因為擔心我獨自在這裡而玩得不暢快。唔，等我打算回來住的時候，會提前給你打電話的。」
「您不留下來用晚餐了嗎，安妮小姐？」
「哦，不了，莫裡斯先生，謝謝你這些天的照顧。」
「能為您服務，是我的榮幸。」
管家莫裡斯離開客廳去吩咐備車的事情，而裴湘則去自己的房間換衣服。
謝絕了女仆的幫助後，獨自一人留在臥室中的裴湘沒有立即去挑選外出服裝，而是彎月要從床底下拿出了一塊異常沉重厚實的磚頭。
目不轉睛地看了一會兒手中的磚頭，裴湘深吸了一口氣，而後放空思維把一切都交給柔軟白皙的雙手。
片刻後，隻聽室內響起「哢嚓」一聲，份量不輕的實心磚頭就在裴湘的手中被硬生生地掰成了兩個半塊。緊接著，其中半塊上又漸漸出現了幾道裂紋，眼看著就要再次碎裂了……
「挺不錯，緊要關頭，我還是擁有一些自保能力的。」
見到裂紋出現，裴湘連忙收回手中的力氣防止磚頭變成不好清理的小碎塊，並再次把用來練習力量的實心磚頭放回到床底下。
擦了擦手上的灰塵，裴湘開始更換外出衣物，同時又在手包裡放了一把水果刀，還不忘從梳妝台鏡子的背麵取下兩枚薄薄的裁紙刀片……其實，她更希望自己能夠擁有一把便於隨身攜帶的手and槍。
「別急，肯定會有的，刀有了，槍還會遠嗎？」她樂觀地鼓勵自己。
之後，裴湘就返回了丹寧男爵府。
開門的男仆告訴她，男爵夫人和凱瑟琳小姐出門訪友去了，更小的弟弟妹妹們正在接受家庭教師的教導，還有一段時間才會下課。
「我父親呢？」她明知故問。
「大人接到一通電話後，就出門了，目前還沒有返回，安妮小姐。」
「好的，我知道了，謝謝你吉姆。對了，現在有人使用二樓的大書房嗎？我需要去找幾本書，順便寫一封信。」
「半個小時前，我路過書房時看到裡麵空無一人，安妮小姐。」
「這樣呀，那我現在去書房看看。吉姆，請讓朱娜幫我送些檸檬汁上來，我有些渴了。」
「好的，安妮小姐。」
目送戴維斯家的大小姐上樓後，吉姆去後麵休息室找朱娜傳達裴湘的吩咐。
而裴湘進入二樓的大書房後，很快就翻出了一些專用紙張和一枚有著戴維斯家家徽圖案的印章。這些東西可以代表戴維斯家族，又不具有多大的法律效力，所以一直被放在書房內供戴維斯家的人和幾名管家隨時使用。
「現在，試試我模仿字跡的能力。」
當朱娜端著檸檬水和曲奇餅乾走進書房時，裴湘模仿丹寧男爵字跡書寫的信函已經完成一大半了。
在信中，她用丹寧男爵的口口勿對家裡常用的食品供貨商說，希望他能悄悄準備一批麵粉黃油糖果之類的乾淨新鮮食物送到某家孤兒院去，好能夠幫助那裡的可憐孩子們。