第27章 第二十七章（1 / 2）
男爵夫人已經失去了繼續在公園裡騎馬興致,就在裴湘挑著僻靜小路悄悄返回賓館房間時候，男爵夫人也匆匆忙忙地回到了丹寧男爵府。
「安妮現在在哪裡？」她進門後第一句話就是詢問長女位置。
「夫人，安妮小姐選定禮服後,說是有些頭痛，正在臥室休息。她說中午時候會下樓來用午餐。」
男爵夫人腳步一頓,放棄了第一時間找裴湘詢問清楚打算，轉而問道：
「查爾斯呢？有沒有出門？」
伯恩斯太太搖頭道：「丹寧大人在書房裡,此時並沒有訪客,夫人。」
聽到丹寧男爵在家並且有空閒,男爵夫人眉頭一鬆,立刻吩咐道：
「伯恩斯太太，請去和查爾斯說一聲，如果他有出門計劃話，就請稍微等等。我現在去換衣服,一會兒去書房找他商談一件非常重要事情。」
「是，夫人。」
女管家領命而去。男爵夫人帶著貼身女仆回臥室梳洗並更換衣服。
二十多分鍾後，丹寧男爵夫婦二人在書房內相對而坐。
「伊麗莎白,發生了什麼,你看上去有些心神不寧。」
「查爾斯,我確實心神不寧。不過，我相信我現在要平靜一些了。」
喝了一口溫度適宜紅茶,丹寧男爵夫人輕輕舒了一口氣。定了定神，她開始對丈夫講述騎馬時遇到阿德萊德伯爵長子勞倫斯·費拉斯經過，重點強調了對方提起裴湘時熟悉親近口口勿和有關四月舞會暗示。
「查爾斯,雖然在返回家中這段時間裡,我已經從驚訝恍惚中漸漸冷靜了下來。但是回頭細思,我仍然覺得自己沒有理解錯誤費拉斯先生暗示,他確實表達了締結婚姻意圖。」
丹寧男爵表現要比他妻子更加沉著理智，聽完整個過程後，並沒有立刻相信費拉斯有迎娶裴湘打算。這和他知曉更多更詳細關於費拉斯風流韻事有關，也因為他並沒有親眼目睹過「勞倫斯·費拉斯」是如何滿懷溫柔地提起裴湘。
於是，他直截了當地問道：
「伊麗莎白，費拉斯先生是否從始至終都沒有提及與愛慕相關詞語，也沒有談到任何許諾？我認為，他描述那些細節，其實也可以理解成朋友之間單純交往。隻是清晨時分一起散步而已，甚至都不是提前約好，這並不能代表什麼。」
「那舞會邀約呢？」
「給欣賞朋友一份家中舞會邀請函，是很常見行為，這同樣不能說明什麼。」
對於丹寧男爵全麵否認，伊麗莎白沉默了半晌，而後目光篤定地搖了搖頭：
「查爾斯，這次，我並不完全贊同你分析。當然，我知道你說得很有道理，但想必你也十分清楚，有些話，有些場景，經過旁人轉述，就會失去某些真實含義，尤其是一些委婉暗示——那種微妙、克製，卻隻有談話雙方才能真正心領神會暗示。」
丹寧男爵並沒有因為妻子反駁而生氣，相反，一絲喜悅自他眼底緩緩浮現。他了解自己妻子，知道她絕對不是那種頭腦簡單並且喜歡一驚一乍女人，所以……如果她堅持某件事，那必然有她道理。
「你真認為你得到了某種暗示？」
「我認為我得到了某種暗示。」
男爵夫人微微頷首，但片刻後，她神色又不如之前那樣堅定了。
「查爾斯，說實話，我確實認為費拉斯先生在暗示他要迎娶安妮。可是理智也一直在提醒我，就像你剛剛分析那樣，費拉斯先生從頭到尾都沒有明確表達過什麼。那些話，同樣適合在關係比較不錯朋友之間傳達。」
「但你和他分開後，就急匆匆地來找我商談了。」
「我本來想先問問安妮，」男爵夫人揉了揉額角，「不過伯恩斯太太說安妮在臥室休息，我就沒有打擾她。再者，其實我也擔心安妮和我一樣接收到了錯誤暗示，錯把費拉斯先生親切友善當成了愛慕追求，所以乾脆過來找你商量分析。」
丹寧男爵目露沉思，片刻後，他慢條斯理地說道：
「我們先不談安妮想法和態度，因為年輕姑娘確實容易產生一些不切實際幻想。伊麗莎白，我們講講你感受。說實話，在此之前，我們家從來沒有考慮過安妮能夠成為一名伯爵夫人，並且和阿德萊德伯爵一家都不怎麼熟悉。因此，你不會無緣無故地產生這種聯想。我想，這必然是費拉斯先生提起安妮時某些表情神態過於曖昧，才給了你這種想法。」
「確實是這樣。」
男爵夫人微微展眉，她認同地笑了笑，隨即補充道：
「查爾斯，雖然感覺是一種非常主觀東西，也許還會混淆某些客觀事實。但我不得不說，我真從費拉斯先生身上感覺到了他對安妮喜愛欣賞，那種發自內心珍視。嗯，這是一種很奇怪直覺，甚至都不用費拉斯給我進一步暗示，我就能感覺出來。
「查爾斯，我甚至產生了一種荒謬錯覺，就是站在我對麵費拉斯先生愛慘了安妮，他對她有一種如珠似寶珍視。當然了，我知道這肯定是我錯覺。可我敢肯定，這種錯覺絕對不是憑空而來，我也沒有白日做夢習慣。」
丹寧男爵起身踱步，他走到窗邊望了一會兒天空中聚散無常雲彩，沉吟著給出了判斷：
「費拉斯先生沒必要誤導我們，也不會用這種事情開玩笑。」
「那你是說，我並沒有理解錯誤？安妮她當真……」
「最好還是謹慎些，」丹寧男爵抿了抿唇，竭力收斂眉目間希冀神色，緩聲勸說妻子，其實也是勸說自己，「在沒有得到明確答案之前，我們不該有任何主動表示，尤其是費拉斯先生風評比較復雜。」
聞言，丹寧男爵夫人略顯失望地嘆了一口氣：
「你是對，我們不該主動表示什麼，免得淪為一些人嘲笑對象。唉，如果費拉斯先生願意明確表態就好了。查爾斯，假設我們和阿德萊德伯爵成為了姻親，許多事情都會變得非常順利，你也會得到更多器重，我們家經濟問題也不再是問題。」
「別嘆氣了，伊麗莎白，」丹寧男爵走到妻子身邊，雙手穩穩地按在她肩膀上，似乎想要傳遞某種力量，「也別失望，親愛。不論是友誼還是愛慕，費拉斯那些話至少證明了，他和安妮關係非常不錯。這很難得，伊麗莎白，我相信阿德萊德伯爵夫婦會為此感到欣慰，畢竟費拉斯先生一向很少對哪位未婚淑女獻殷勤。」
「查爾斯，那些傳聞……」
「傳聞並不重要，」丹寧男爵飛快接話，聲音嚴肅，「一位紳士結婚後，總會顧念家庭並尊重妻子。隻要安妮生下繼承人，做好一個妻子該做事情，她丈夫就不能慢待她。同樣，我也會幫安妮看著，不會讓誰侵占她和她子女應得利益。」
男爵夫人望著丈夫理所當然表情，心中忽然冒出了一道反駁聲音。那個聲音說，女人想要婚姻，除了尊重和富裕安穩外，也希望得到忠誠和真心。
不過，她很快就把這道聲音壓了下去，甚至為自己偶爾天真而無聲哂笑。
男爵夫人知道，這世上感情好且彼此忠誠夫妻是存在，可是在上流社會中，這樣家庭關係就比較少見了。
不僅男人喜歡露水姻緣，就是女人們，也不是個個賢惠忠誠。所以，在安排長女婚姻上，她和丈夫有一種無聲默契，就是更看重利益，更看重地位財富。風流多情之類，隻是小瑕疵而已。
「婚姻和愛情又不是一回事，」男爵夫人神色淡淡地想著，「一個忠誠重情窮小子，和一個重視家庭體麵隻是偶爾在外胡鬧名門子弟，選哪個當丈夫自然不言而喻。」
「既然如此，查爾斯，」男爵夫人拋開多餘思緒，暫時隻關注眼前話題，「那我們之後要怎麼安排？如果伯爵府真送來四月舞會邀請函，而安妮又願意參加話，那我們就要錯過泰坦尼克號起航了。要不然，你今晚和布坎南先生談一談，就說我們家暫時不去美國了。」