第29章 第二十九章（1 / 2）
其實,霍克利事後回憶起那天晚上他和裴湘之間談話，心裡麵是充滿著一種古怪而糾結復雜情緒。
他不後悔直接揭開費拉斯和布坎南真麵目，隻是遺憾自己表述方式不太妥當,以至於讓那個失憶了卻偏偏十分好強有主見姑娘產生了一些不太美妙誤解。
當然，他是在稍晚一些時候才琢磨明白裴湘思路與邏輯,而在當時現場，也就是他聽完裴湘那些不服輸「宣言」後,並沒有第一時間弄明白她重點是什麼。
他隻記得,在誤解裴湘「非常希望」成為費拉斯喜歡那種類型女人後,心底突然冒出來嫉妒之火燒掉了他平常慣有冷靜與從容,也燒掉了他彬彬有禮紳士麵具。讓他表現得猶如一個喜歡和心上人鬥氣吵嘴莽撞傻小子一般，甚至有些口不擇言。
再次回憶起昨天晚上那些言談，仰躺在沙發上卡爾·霍克利抬手捂住了自己雙眼，如果此時不是清晨話,他特別想喝一大杯加了冰塊威士忌來冷靜一下……
他記得自己當時是這樣回應：
「容我提醒一句，安妮小姐，即使你努力做出了某種改變,好吧,假設你改變很,嗯，成功,嘖，最後成功嫁給了費拉斯那樣男人。可我也敢打賭，你一定不會得到一個忠誠專一丈夫。勞倫斯·費拉斯不可能為了妻子和家庭放棄尋找新鮮刺激。即使家裡妻子再完美,也阻止不了一個男人三心二意,也阻止不了一個英格蘭貴族繼承祖祖輩輩沾花惹草傳統。」
這番話倒是沒有再次刺激到裴湘好勝心,反而讓她稍稍冷靜了下來。
她好奇地打量著冷峻又深沉霍克利,終於意識到，這位先生其實是有些討厭勞倫斯·費拉斯。
也就是說，他之前那些話，應該是在針對嘲諷費拉斯之流在男女關係上混亂隨便，而不是在小瞧她成長潛力和身為美少女魅力。
想明白了這一點，裴湘心情立刻變好了，思維也跟著活躍起來。她敏銳地察覺到，她朋友霍克利先生此時正處於一種比較難得情緒外露狀態，應該比較容易說些真正心裡話……
「霍克利先生，我很感激你對我提醒與忠告。」
裴湘努力壓下想上翹嘴角，眉目間劃過一絲慧黠。
她決定抓住這個少見機會，不為了探聽重要機密，隻為了以後和這位先生吵架爭論時候多些「把柄」，於是便有些做作地輕嘆了一口氣，而後十分憂愁地說道：
「雖然說世道如此，甚至，還會有人瞧不起不找情人男人，譏諷他們缺少魅力不夠成功。但費拉斯先生應該有可能成為一個真正好丈夫。他會懂得如何愛護自己妻子。」
聽到裴湘竟然為費拉斯辯護，霍克利嗤笑一聲，犀利評價道：
「尊貴準伯爵費拉斯先生已經習慣於愛護別人妻子了，他大約不會分給自己妻子太多關注。」
「真嗎？霍克利先生，你這樣不信任費拉斯先生，是因為你覺得自己也做不到嗎？」
「我當然可以做到，」霍克利認真為自己辯解，目光灼灼，「我更希望擁有一個比較傳統家庭模式。沒有情婦，也沒有情夫，沒有貌合神離，沒有同床異夢，夫妻二人彼此扶持，能共享金錢權勢，也能共同承受苦難與危機。」
這番剖白讓裴湘稍稍愣了片刻，眼波流轉間，她下意識地收起了之前那個捉弄打趣黑發先生想法，又突然覺得有些手足無措，不知道該說些什麼。
這是第一次，在麵對卡爾·霍克利時候，她感到了莫名緊張和毫無緣由靦腆忐忑。
隻是，這突如其來陌生情緒並沒有停留太久。因為兩人單獨談話時間太長了，男爵夫人適時地走過來打斷了裴湘和霍克利之間討論。
而霍克利在注意到有外人靠近後，終於適當地找回了部分冷靜與理智，又重新展現出了矜持有禮紳士風度。
隨後，他同丹寧男爵夫人聊起了另外輕鬆話題，而裴湘也自然而然地更換了聊天對象……
時間轉回到現在，也就是晚宴後次日清晨。
此時坐在沙發上陷入回憶黑發先生懶得繼續回想兩人分開後場景，他抬手接過勒傑遞過來蜂蜜檸檬水，麵無表情地喝了小半杯。
「昨天晚宴時最後上那道甜點挺不錯，家裡廚娘知道具體做法嗎？」
「也許艾莫爾太太願意研究一下那道甜點做法，」勒傑想了想，答復道，「另外，我可以問一問丹寧男爵府管家萊爾先生，看看那道甜點烹飪食譜是否是需要嚴格保密。」
「如果不是那種一定不能外傳食譜，你就花錢買下來，然後讓艾莫爾太太盡快學會製作那道甜點。等以後有機會宴請安妮小姐了，就做那個。」
「是，先生。」勒傑了然地點了點頭，暗自覺得自己對雇主坦白那些關於磚頭和槍支故事時機更近了。
一無所知霍克利喝掉剩餘檸檬水，感覺頭腦更加清醒一些了，便繼續吩咐道：
「幫我注意一下勞倫斯·費拉斯行程，記得提醒我去見他。我需要從他那裡弄一張今年四月舞會請柬，就這一兩天，要盡快。」
勒傑詫異道：「之前費拉斯先生提過四月舞會事情。」
——但你沒有搭腔。
「發生了一點小意外，」霍克利嘆了一口氣，「我認為還是有必要親自去參加阿德萊德伯爵府舞會。」
勒傑應了一聲，記下霍克利吩咐，又細心補充道：
「我和費拉斯先生貼身男仆關係不錯。兩天前一次閒聊中，他提過費拉斯先生現在很迷戀一個叫做柏妮思情人，每晚在沃克曼寧俱樂部裡停留時間越來越短了。」
「我知道了，不一定非得去俱樂部裡和費拉斯談事情，」霍克利淡聲道，「有那個叫做柏妮絲女人在場也好，話題更容易往舞會方麵引導。」
勒傑點了下頭，隨即看來一眼時間：「先生，該下樓用早餐了。今天上午會有兩位客人來訪，分別是安德魯·貝恩勛爵和格林蘭德造船廠科迪先生。」
「走吧，我很期待和科迪先生見麵，」霍克利起身，「對了，勒傑，把今天日程表給我。」
「好，先生。」
——*——
晚宴後第二天，裴湘一直假裝沒有察覺到男爵夫人等待邀請函急切心情。
她抱著一本書窩在溫暖明亮起居室內，表麵上是在認真閱讀，實際上是在琢磨賺錢辦法。思考了一陣子並寫了兩頁紙設想後，她又開始研究晚上計劃，以及之後一些行動。
全神貫注做事時候，時間總是過得飛快。直到朱娜進來提醒裴湘，和洛塔羅斯夫人約定時間快要到了，她才恍然發現又過去大半日了。
「我這就去換衣服，今晚穿那件月要部有小褶皺和珠串一字肩裙子，再搭配一條同色係薄紗披肩吧。」
裴湘起身，先把寫滿字跡紙張細致折好，然後才和朱娜一起離開起居室。
一個小時後，精心打扮過裴湘坐上了洛塔羅斯家車子……
——*——
科泰爾頓劇院大門前燈火輝煌，車水馬龍。今晚即將首演新劇目《芳蹤難尋》吸引來了許多這家老牌劇院忠實觀眾，阿德萊德伯爵夫人就是其中一位。
隻是今晚，在劇院大舞台正式拉開帷幕之前，伯爵夫人包廂中就先發生了一個充滿戲劇性小插曲。
剛剛入座阿德萊德夫人接到侍者通傳，說是丹寧男爵長女安妮·戴維斯有事要見她。
「請戴維斯小姐進來。」阿德萊德伯爵夫人溫聲道。