第三章 肖恩和他戰友們（1 / 2）
禮拜堂是伊文思修道院最宏大的建築。
下午剛過5點的時候，堂前的小廣場上已經聚集了不少軍官和士兵。他們都是隸屬於第17軍團的步兵第19、20、21三個步兵師的戰爭幸運兒，其中有不少人缺胳膊少腿的。
第17軍團是紅月計劃中最後組建的軍團，屬於二流輕步兵軍團，隻有三個不滿員步兵師和軍團直屬的一個龍騎兵團、1個炮兵團和2個輜重旅，其中每個步兵師裝備著1812式滑膛槍，線膛槍隻配備了一少部分，稱21步兵師第3獵槍營，屬試裝，肖恩就是少數線膛槍的使用者。
其官兵大多來自帝國南方，以農夫、漁民和出身城市無業遊民為主要兵源，在國家權力機關和軍令部大多數重要位置由北方人占據的情況下，這支軍團不受待見，連軍餉都長期拖欠。
在時人的眼裡，北方人才是最好的騎兵和步兵來源。
但第17軍團卻是大潰敗中唯一沒有後退的軍團，與亞述軍血戰到最後一刻，並且堅持到了帝國收復失土時刻。
作為某種遲到的補償工作，同時也為了回應職業噴子在報紙上的冷嘲熱諷，軍令部對17軍團的幸運兒可謂是關懷備至，迅速劃定專門的療養區，精心的照料傷員，補發了拖欠了一年的軍餉，還另外發放了一筆所謂的英雄津貼——相當於五年的軍餉，然後在報紙上大書特書，宣傳帝國對英雄們的厚待——反正這些幸運兒也沒多少人，也花不了帝國多少錢。
幸運兒們很自然地按照各自所屬的步兵師和軍團其他單位分成幾個小圈子，他們都戴著佩有銅飾的黑色三角帽，上身是紅色的夏式涼製服，軍官則是靛藍色的，短燕尾服的樣式，銅紐扣，花邊的顏色和刺繡飾紋的不同則代表來自不同的團。
白色十字交叉斜肩帶，如果是作戰狀態，月要部兩側臀部附近則掛著彈藥盒、佩劍和刺刀，下身一律穿著白色亞麻長褲，軍官穿馬靴，士兵則紮著綁腿和穿著低幫軍靴。
這個排隊槍斃時代，軍隊的服飾流行艷麗的色彩，以便在硝煙彌漫的戰場上明確敵我，連樣式也向平民百姓參加正式宴會時所穿的靠攏，這是共同的審美觀。
有的軍官甚至會自己掏錢購買好的衣料，請手藝精湛的裁縫量身訂做，他們無法改變軍裝的樣式和顏色，就在衣料和配飾上花盡心思。
詩人歌頌偉大的騎士時代公開、正麵、紳士般的對決，一切都要符合禮儀規範和審美情趣。
連野戰火炮都已經投入戰爭多年，騎士作為一個權力階層沒落了，但騎兵則仍是戰場最重要的，在大多數時候是最具決定性的力量。
「肖恩，這裡！」
大鼻子加利-諾裡斯遠遠地吆喝著。他是21步兵師的精銳擲彈兵，身材高大健壯，性格十分外向開朗，尤其是以擁有一個高聳的紅鼻子而出名，如果不看身高和體型，就像馬戲團裡的小醜。
肖恩以前跟他相互之間沒打過交道，來到療養院才變的熟悉起來。
「你好，加利。」
「你好，肖恩。」大鼻子熱情地拍了拍肖恩肩膀，「你的氣色看上去不錯，好像還長了個頭？嗨，忘了你還是個棒小夥子，還在拚命地長身體。順便問下，你毛長齊了嗎？吉隆上次跟我去妓院，還沒脫褲子就尿了……」
吉隆-博格紅著臉，沖了過來，大鼻子嘻笑著轉身就跑。
旁邊的人聞言哈哈大笑。他們是約翰-史斯、喬治-施密特、安德魯-巴裡特、邁克爾-班森，還有吉隆-博格。這幾個人跟肖恩關係都不錯。
其中吉隆-博格年紀比肖恩還小，今年才17歲，大潰敗前三個月作為補充兵加入第21步兵師，他還稚氣未脫。不象肖恩，雖然也隻是19歲，自從昏迷中醒來後，氣質大變，言談舉止相當穩重。
其他幾人都在二十以上的年紀，年紀最大的邁克爾-班森也沒超過25歲，差不多都是農夫、工匠、學徒或小商人家庭出身，都是肖恩在療養院裡認識的21步兵師同袍。
「加利-諾裡斯下士，你這個發情的公牛，別再讓我聽到你把薪水都花在女人肚皮上的事情！」
漢斯-霍恩斯上尉帶著21步兵師其他的人走了過來，遠遠地吼著。
霍思斯上尉是21步兵師20位幸存者中職銜最高的，同時也是第17軍團活下來的320名官兵中職銜最高的——因故沒有上戰場的少數軍官除外——在幸存者的心目中，他們不屬於同類。
比如軍團某位高級軍官自始至終一直待在聖城裡，據說奉軍團長康拉德-阿登納將軍的命令，與聖城裡那些無故拖欠軍團軍事物資的官僚作鬥爭。
霍恩斯是優秀的職業軍人，哪怕是北方有些悶熱的夏天，製服總是穿的一絲不苛，身體高大威武，麵容嚴肅，因為在戰爭中失去左眼而用眼罩蓋住，讓他渾身上下散發出一股殺氣。
小道消息說，今天軍令部來人，他有可能被越級直接授予中校軍銜，就仕途發展來說，他進入了一個快速上升的快車道，尤其是他剛剛30歲。
一個平民出生的尉官，沒有可靠的背景和大人物的賞識，熬資歷也要到快40歲才能升少校。君不見那些高級軍官都是貴族出身嗎？
肖恩對霍恩斯上尉很是尊敬，因為正是上尉的堅持，在戰場中昏迷的肖恩才不會被當作死屍燒掉。
霍恩斯上尉唯一的缺點，就是過於嚴肅，不苛言笑，他的到來，連大鼻子加利-諾裡斯都一本正經起來。
其實幸存者中除了肖思等少數人外，大多數人的傷早就好了，剩下的時間就是養膘和吹牛。所以肖恩的變化給霍恩斯上尉印象深刻。
霍恩斯上尉也一樣，聽說他傷好後就一直在寫信，然後常常去軍令部設在阿爾斯城的機關，跟那些將軍們拉交情。甚至數度前往聖城活動。
他認為，步兵第21步兵師沒有全軍覆沒，因為在療養院裡的另外19名士兵就是證明，所以第21步兵師應該得到盡快重建。
肖恩甚至在最新的一份《先驅者報》中讀到一條很不起眼的，提到霍思斯的報道，那位記者先生暗示，霍恩斯是想借此機會在重建的21師甚至第17軍團中占據相當重要的位置。