第四章 表彰（1 / 2）
「卡爾-劉易斯元帥閣下，到！」
「布萊爾-克裡斯帝安中將閣下，到！」
「喬治-達內爾中將閣下，到！」
「傑夫-格雷戈裡少將閣下，到！」
「貴族議會特別代表阿裡-尤金-莫斯哥伯爵閣下，到！」
「行政院特別代表、內政副大臣丹尼斯-英格蘭尼爾閣下，到！」
「軍令部特別代表約瑟夫-法蘭克中校閣下，到！」
禮拜堂中，大人物們聯袂而來，肖恩這才知道那次軍令部前來訊問自己並送給自己名貴雪茄的，名叫約瑟夫-法蘭克。
肖恩最近瘋狂閱讀過一些講述帝國史的著作，這位中校很可能出身於悠久的法蘭克家族，這個家族的歷史可以追溯到歐羅巴帝國建立之前，曾出過父子兩首相，家世相當顯赫。
卡爾-劉易斯元帥貌不驚人，身材甚至有些矮小，他是在皮爾斯元帥飲彈自盡後，從帝都調來，接手阿爾斯防線的最高指揮官。
據說，劉易斯元帥是皇帝最信任的臣子之一，近衛軍出身。他發表了一段熱情洋溢的講話：
「親愛的帝國英雄們，我很榮幸地被皇帝陛下委托，向你們致敬！」
「正因為第17軍團的英勇作戰和頑強不屈，為帝國反擊骯髒、卑鄙和凶殘的敵人爭取了極大的空間和時間，從而使我們有機會將敵人驅除出我們的家園，殺死他們，給予他們最無情的打擊。你們無愧於帝國英雄的稱號。」
「你們為帝國英勇獻身的偉大精神，將激勵更多的人，為帝國而戰，為皇帝陛下而戰！」
「因此，經尊敬的皇帝陛下提議，貴族院、軍令部及行政院，一致決定，給予帝國英雄們最榮譽的獎賞。授予你們每人金質大龍勛章一枚。」
「每人軍銜擢升兩級，並按照擢升後的級別薪俸，再補發兩年的軍餉，全部以金屬貨幣發放，以感謝你們的傑出貢獻！」
在特意安排的軍樂團演奏的軍樂聲中，漢斯-霍恩斯第一個上台領取勛章，劉易斯元師親自將勛章別在他的月匈口，肖恩發現他激動的有些失態，以至於動作有些呆板。
台上的大人物們相視一笑。
對肖恩來說，授勛和擢升都沒有讓他太過激動，承諾的補償金則讓他很是高興。
以前還是中士的時候，肖恩一個月隻有區區5個金路易的收入，雖然相對於許多平民來說，這筆收入本就不算太低了，但被拖欠了一年，任誰也高興不起來，要知道這10年來的戰爭就沒斷過，軍人的地位相當高。
現在他已經是少尉的軍銜，每月能有20個金幣的薪俸，按照這個標準補發兩年，那就很快可以得到480個金幣，加上之前他積攢的，差不多會擁有520個金幣的資產。
如果是平民，平均年收入大約在40個金幣上下，就相當於肖恩一下子就擁有了一個平民累死累活不吃不喝工作10多年的收入。
授勛大會結束，夜色已經降臨，阿爾斯軍區在伊文思修道院的禮拜堂的後花園舉辦了一場自助晚宴。
凡是阿爾斯城內能夠搜集到的美酒佳餚，名貴的魚子醬和可口的葡萄酒必不可少，連上等的雪茄煙都不要錢似的無限量供應。肖恩懷疑這是沾了這些大人物的光，阿爾斯城司令部的那些小軍官們很會看人辦事。
如果不是考慮到大人物的觀感，那些組織宴會的人恐怕會召來一幫陪酒女郎助興。
大頭兵們眼花繚亂，一哄而上，胡吃海喝。
霍恩斯上尉，不，霍恩斯中校不得不大聲喝斥。
「不、不，漢斯，今夜屬於他們。這個夜晚沒有階級之分，沒有上下之屬，也沒有禮儀規範，讓他們盡興吧。」
劉易斯元帥笑著說道。
「元帥閣下，實在抱歉，他們都野慣了，請您不要介意。」霍恩斯連忙致歉。
「漢斯，你知道嗎，這讓我想起了我像他們這個年紀的時候。」劉易斯抿了一口葡萄酒。
老前輩說古，霍恩斯作洗耳恭聽狀。
「有一年我扈從陛下攻打比利斯國，那時陛下還是皇子。我們都是剛出茅廬，不知天高地厚，行軍太過冒進，隻有了三天時間就越過了雄偉的比利斯山。」
「我聽說過，那是一個壯舉。」霍恩斯是個好聽眾，「也是您的成名之戰！」
「不、不，親愛的漢斯，那是皇帝陛下的英明指揮，我隻不過碰巧是那個執行者而已。」劉易斯元帥謙虛地搖了搖頭道，「嗬嗬，越過了比利斯山，我們跟後勤輜重部隊隔了一座大山，大軍突然斷了炊，又連降暴雨，許多人得了流行病。」
「然後呢？」