第385章 城內城外（1 / 2）
當梅裡躲進這位騎兵的鬥篷裡的時候，他覺得自己似乎對這位騎兵應該更為熟悉，這種感覺不知從何而來，但緊張不已的霍比特人顯然沒有時間思考這麼多。當國王出發時，霍比特人梅裡阿道克就坐在德恩海爾姆前麵，即便加上了半身人的重量，也對那匹名叫追風駒的高壯灰馬無法構成什麼負擔，因為德恩海爾姆雖然身體結實柔韌，卻比多數人要輕。
他們迎著陰影馳去，那天晚上，他們在埃多拉斯以東十二裡格，雪河匯入恩特沛河處的柳樹叢中紮營。待到清晨，隊伍匆匆吃了早餐後繼續前進，穿過伏爾德，再穿過芬馬克。
在此地，他們的右方是一大片攀上丘陵外緣的橡樹林，隱在剛鐸邊界上那座黑暗的哈利菲瑞恩山陰影下，而在左方遠處，恩特沛河諸多河口注入的那片沼澤上迷霧籠罩。他們一路前行，北方戰爭的傳言也隨之而至，落單的人狂馳而來，帶來敵人攻擊東麵邊界的消息，以及成群結隊的奧克正朝洛汗的北高原進軍。
這可不是什麼好消息，但洛希爾人別無選擇，若是他們在此等待奧克進攻，又或者去剿滅那群奧克，都很有可能延誤對米那斯提力斯的支援。這是任何人都不想看的的，米那斯提力斯陷落之後，洛希爾人殺再多的奧克也無法挽回文明世界的敗局。
「前進！前進！」伊奧梅爾高喊，「現在掉頭已經太遲了，我們的側翼隻能交給恩特沛河的沼澤來庇護，現在我們必須加速。前進！」
希奧頓王帶領著自己的士兵離開了他自己的領土，沿著漫長曲折的道路一裡又一裡地前進，卡倫哈德、明裡蒙、埃瑞拉斯、納多，烽火丘一一向後退去。然而，此時它們的烽火已經熄滅了，隻剩下軟弱無力的輕煙還在飄起，整片大地灰暗寂靜，橫在前方的陰影越來越深，每個人心中的希望也變得越來越渺茫。
相比起還在向著米那斯提力斯馳援的灰衣勁旅和洛汗驃騎，皮平和甘道夫的生活就沒有那麼糟糕了——至少表麵上如此。
他們沒有在米那斯提力斯這座白城裡見到波洛米爾，這讓皮平大為失望，甘道夫卻對這件事頗感興趣。因為根據從前線回來的那些伊希利恩突擊隊的傷兵們稱，他們見過兩個霍比特人，據說波洛米爾認識他們。
法拉米爾放走了他們，而隨後趕來的波洛米爾證實了，他確實認識那兩個霍比特人。攝政長子在見到自己弟弟的時候十分開心地擁抱了他，並且在聽完法拉米爾講述遇到霍比特人的故事之後更是欣喜，因為波洛米爾知道，自己的弟弟比自己要高尚得多，因為法拉米爾拒絕了魔戒的誘惑。
在遠離他們父親的地方，波洛米爾與法拉米爾的關係極好，他們之間從未有過競爭與嫉恨。在見過弗羅多和山姆之後，波洛米爾同自己的兄弟一同返回了歐斯吉利亞斯——那是剛鐸舊時的都城。它橫跨安都因河，坐落於西南的米那斯阿諾爾與東北的米那斯伊希爾之間。在它的大殿之內，埃蘭迪爾諸子的王座並列而置。在它的鼎盛之時，努門諾爾人建立的跨河巨橋之上矗立著高塔與石屋，來自海上的貿易船隻亦在此處停泊。歐斯吉利亞斯晶石就存於此處，那是帕蘭提爾中力量最為強大的一顆。大多數帕藍提爾是小巧、易攜帶的，但是歐斯吉利亞斯晶石非常巨大，一個人難以舉起。作為七顆帕藍提爾的主晶石，歐斯吉利亞斯晶石具有其他晶石所不具備的功能——在另外兩顆晶石互相響應時偷聽它們之間的交流。
雖然歐斯吉利亞斯晶石是最強大的一顆帕藍提爾，但它也是七顆帕藍提爾中第一個失落的。埃爾達卡登基不久，親族爭鬥爆發，於第三紀元1437年被劫掠又燒毀，自那之後便開始衰敗。「篡奪者」卡斯塔米爾的軍隊包圍了歐斯吉利亞斯，那座城市也被叛軍燒毀，而晶石落在了安都因河中，此後再未發現。
在第三紀元1636年的大瘟疫中，歐斯吉利亞斯死傷慘重，而僥幸逃脫者也再不曾復返。此後，在第三紀元1640年，都城便被轉移到了米那斯阿諾爾，也就是後來被稱為米那斯提力斯的要塞之中。在波洛米爾出發之前，歐斯吉利亞斯就曾經落入索隆之手，所有守軍僅剩四人生還，其中就包括了波洛米爾與法拉米爾。幾個星期之後，剛鐸就再次發兵，將歐斯吉利亞斯奪了回來。而在波洛米爾從洛汗返回剛鐸之前，法拉米爾正在月亮之地，也就是伊希利恩擔任突擊隊的統帥。
如今他們兩人再次回到歐斯吉利亞斯，增援歐斯吉利亞斯渡口的守衛部隊。或許是經過了魔戒的考驗，波洛米爾對於某些事情不再堅持，他不想去見德內梭爾二世，因為他知道自己的父親想要做什麼。他讓法拉米爾帶著另外三個會騎馬的人趕回去準備報告德內梭爾，如今，法拉米爾正在趕往米那斯提力斯的途中。
事實上，甘道夫和皮平的生活也僅僅比洛汗驃騎和杜內丹人稍稍好一些而已。霍比特人是被甘道夫喚醒的，房間裡點著蠟燭，因為窗戶隻透進來昏暗的微光。空氣滯重，像是醞釀著雷霆。皮平愁眉苦臉地看著給他擺上的一小塊麵包，以及（他認為）完全不夠抹麵包的黃油，外加一杯稀牛奶。
由於波洛米爾存活至今，霍比特人皮平並沒有向德內梭爾宣誓效忠。而為了管束這個好動的家夥，並且甘道夫也為了避免皮平再次給他惹麻煩，特意叮囑霍比特人必須寸步不離他的身邊——但是老巫師知道，若是不用繩子將這個圖克家的霍比特人捆起來，他總會到處亂跑，到處胡亂戳戳的——事實上，就算是用上了繩子，說不定也無法讓他安分下來。
皮平在吃完糟糕的早餐之後，就跟隨甘道夫走下那條冰冷的長廊，來到白塔大殿的門前。德內梭爾坐在大殿裡的一片昏暗中，像一隻耐心的老蜘蛛。皮平想，從昨天到現在，他似乎都沒動過。老人示意甘道夫就座，卻把皮平晾在一邊站了半晌，過了一會兒，老人才轉向他。
「啊，佩裡格林少爺，我希望你如意善用了昨天的時間？不過，恐怕本城的膳食供應無法盡如你意。」德內梭爾二世的話似乎帶著尖刺，刺得皮平渾身不自在。因為那就是大部分皮平說的話和做過的事，德內梭爾二世不知怎地都很清楚，就連他心裡想的都被猜了個八九不離十，仿佛他真的是一隻蜘蛛，腳上纏著的絲線牢牢地捆綁在每個人的身上。