第一章（1 / 2）
天上剛下過一陣微雨，青石路麵還有駁斑的雨痕。
今天是吏部司辦理入職的日子。
袁子明一來到吏部司官署，就看到了葉汝成。
葉汝成站在屋簷下的角落裡，被柱子擋住了半邊身子，但袁子明還是第一眼就看到了他。
他穿一件淡赫色的衣袍，從頭到尾沒有什麼紋樣，素淨得跟宮中執役的下人相差不大。
但他就隨隨便便往那兒一站，便像是有一道月光垂注，鮮明地將他與其它人區分開來，讓人眼前一亮。
「汝成，汝成。」
隔著老遠袁子明就向他揮手，然後一溜煙跑到他麵前。
葉汝成微微眯了眯眼，像是一時沒認出袁子明似的。
袁子明對此毫不在意，葉汝成醉心詩詞，時常魂遊天外，他早就習慣了，此時拉著葉汝成絮叨：「哎呀還好還好，可擔心死我了，真怕你不來了。從六品的起居郎啊，隨侍於天子之側，日日沐浴龍澤，旁人求都求不來的好事，怎麼能說不來就不來呢……」
葉汝成點點頭：「確實，你說得對。」
袁子明猛地打住了，狐疑地看著葉汝成：「你說什麼？」
葉汝成臉上神情一動：「我說什麼了？」
「你說我說得對！」袁子明驚詫，「葉汝成，我認識你十年了，你從來沒說過我說得對！」
葉汝成：「……」
葉汝成：「是這樣，我昨日和父親大吵一架，在書房內獨坐到天明，反省自己這些年來離經叛道，實在是上愧對父母，下無顏見朋友，從此幡然醒悟，決定好好做人。」
袁子明震驚地發現今天葉汝成有點不一樣。
似乎是眉眼更柔和一些，似乎眸子裡蘊著春光般的笑意，更重要的是，今天葉汝成的每一句話他居然都聽懂了。
他頓時感動莫名：「阿成，我娘說這叫觀音點化，你回去可要記得好好去廟裡拜一拜。」
葉汝成鄭重點頭：「一定。」
有書吏走到官署門口，問：「明經科第六名葉汝成何在？」
「在這兒在這兒！」葉汝成舉起手，踩著輕快的腳步進去了。
真正的葉汝成很少這麼走路，嘴角也很少像現在這樣，不笑時都微微翹著，自帶三分笑意。
因為她是葉汝真，葉汝成的雙胞胎妹妹。
都說雙生子互妨，在一起容易夭折，外祖母還因著這一點把她抱去蜀中撫養，但葉汝真從前是不相信的。
可現在她點信了。
葉汝真今年十九歲，已是適婚之齡，外祖母送她回京相看人家。
但剛進家門，就差點兒被父親用茶碗砸破頭，剛躲過，又差點兒被母親扇過一個耳括子。
全都因為她為了路上方便穿了男裝，便被當成了葉汝成。
葉家世代經商，全家老小都鑽進了錢眼裡，偏偏生出一個葉汝成，居然鑽進了裡，從小就聰慧過人，手不釋卷。
父親葉世澤先上三炷香感謝祖先保佑，然後花費無數錢財心力，為葉汝成延請名師，滿心盼望葉汝成考取功名，光耀門楣。
結果葉汝成愛讀的沒有一本正經書，全是些吟風弄月的才子佳人戲碼，還愛填詞度曲，整日在樂坊廝混。
葉世澤當初的希望有多大，而今的失望就有多大，每次看見葉汝成就要吐血三升。
但忽然有一天，葉汝成像是被神仙點化，表示願意去參加科考，若是考取功名，希望父親能答應他一個條件。
葉世澤又驚又喜。一個條件算什麼？一百個都成！
他當場道：「隻要你中了，你要什麼都行！」
葉汝成當真洗心革麵，跑到袁家家塾，埋頭苦讀。
今年春閨放榜，葉汝成考中明經科，正正經經，功名傍身。
葉世澤歡天喜地，砸下血本，替葉汝成尋了個起居郎的差事，官居六品，比知縣還大上一級。
葉世澤一切都想好了——葉汝成有了官身，結親的自然也是官家小姐，從此葉家就擺脫了商人身份，一躍成為書香人家。
就在這個時候，葉汝成提出了他的條件——他要娶青雲閣的女伎如月為妻。
注：是三媒六聘迎作妻房，不是一頂小轎抬作妾室。
天上的餡餅頓時變作天上的霹靂，把葉世澤所有的美好想象都劈了個稀爛。
官員狎伎都要受彈劾，葉汝成乾脆把女伎娶回家，這豈不是自斷前程自尋死路？！
葉世澤絕不允許！
父子倆平時雖然性情與喜好皆迥異，但在認死理這條上，端然一看便是一家人。葉汝成放話：「我是為娶如月才考的明經，既然你們不肯讓她進門，那便當我沒考過吧。」
葉汝成說到做到，自那之後，再沒回過家門。
葉世澤與謝芸娘急得如熱鍋上的螞蟻。不答應，兒子的前程要泡湯，可答應，前程一樣要泡湯！
葉汝真就是在這個時候回家的。
她多年沒有見哥哥，也不知道哥哥生得什麼樣，但爹娘都能認錯，顯然大部分都分辨不出來。
那麼假扮成哥哥來吏部先錄個名，把差事先應下，然後花點錢找上司通融通融，告個病假，這樣就有時間再去勸葉汝成，總能爭取幾分喘息之機。
這倒也不是什麼難事。
——當時的葉汝真這般想。
——後來的葉汝真隻想捶死當時的自己。
此時此刻，葉汝真拿出坊籍戶帖證明自身，然後提筆在文書上簽字畫押。
這簽名昨天練了一晚上，多少能有幾分相似。
而且葉世澤說了，他走的便是吏部員外郎劉理的路子，此時劉理就坐在案後。
別說沒人會查筆跡，就算是查，隻說心情激動一時手抖，又有什麼問題？
因此葉汝真龍飛鳳舞地簽完字，劉理道：「恭喜葉大人。」
今日除了錄名，還領到了官服官帽、官印以及出入皇城的令牌，皆盛在錦盒之中。
葉汝真抱起錦盒，躬身行禮：「多謝劉大人。」
轉身剛走到門口，迎麵就有一人匆匆跑來。
葉汝真閃得雖然快，手裡的錦盒卻沒抱穩，被撞翻在地上，裡麵的衣袍官帽灑出來。
劉理立即道：「齊公公，什麼風把您吹來了？」
來的人身穿藍袍，是位年輕的內侍，一路跑來氣還沒有喘勻，便急急道：「快……快查一查還有沒有沒上值的起居郎。」
劉理立即去翻名冊，一麵問：「今兒不是張大人和李大人上值嗎？」
齊公公：「沒有張大人和李大人啦，那兩位觸怒聖駕，已經被削職罷免了！」
劉理吃了一驚：「這是這個月第幾個了？」
齊公公心有戚戚焉地伸出大拇指和食指：「八個了。」
劉理火速翻完了冊子。
冊子上起居郎一欄，每個名字後麵都畫了一個叉。
從去年冬天開始，每一個隨駕的起居郎都沒能乾過十天。
劉理把目光對準了在地上收拾東西的葉汝真。